Снейп зло усмехнулся и на секунду стал настолько похожим на себя из будущего в самом худшем своем настроении, что Гарри невольно передернуло.

– А разве мы с тобой всегда были предельно откровенны друг с другом, Прингстон?

Гарри ответил ему не менее неприятной улыбкой.

– Я могу спросить тебя о том же, Снейп.

Несколько минут они молча сверлили друг друга глазами. Первым не выдержал и отвел взгляд Гарри - ему никогда не удавалось злиться так долго и эффективно, как Снейпу. Если бы злость была наукой, и им пришлось изучать ее в школе, Слизерин всегда был бы на первом месте.

– Северус, я не хочу ссориться.

– Правда?

– Ты прекрасно знаешь, что правда. Я просто не понимаю, почему ты не хочешь говорить нормально и все время пытаешься или увести разговор в сторону, или разругаться со мной вдрызг. Мне что, привязать тебя к креслу и напоить веритасерумом, чтобы наша беседа прошла более эффективно?

– Только посмей!
– Северус мгновенно напрягся, и его рука непроизвольно метнулась к палочке. Гарри посмотрел на него со все возрастающим удивлением.

– Сев, совсем с ума сошел, что ли? Я же шучу, ты что, реально можешь представить меня допрашивающим кого-то с пристрастием? Тем более тебя… Ты вообще в курсе, кто перед тобой? Это я, Гарольд Прингстон, факультет Гриффиндор, твой друг, забыл? Если уж кого и можно представить подливающим веритасерум, так это тебя, уж извини за прямоту. Особенно если учесть, что ты его хотя бы правильно сварить сможешь, а меня так сразу можно будет привлекать за попытку отравления…

Слизеринец пару секунд внимательно смотрел в полные искреннего недоумения глаза Гарри, а потом вздохнул, расслабился и, откинувшись на спинку кресла, устало сказал:

– Извини. Я просто немного вымотался за последние дни, и поэтому несколько… нервно на все реагирую.

– Из-за твоего экспериментального зелья?
– угрюмо спросил Прингстон, прекрасно понимая, что этим вопросом дает возможность Снейпу в очередной раз увильнуть от откровенного разговора о его работе на Темного Лорда. Хотя Гарри всю последнюю неделю и избегал своего друга, но это совершенно не означало, что он не был в курсе всего, чем тот занимался. Два вызова за неделю, четыре отправленных письма… Лорд явно проникся интересом к своему потенциальному последователю, а пасхальные каникулы неотвратимо приближались…

– Что? А, да, конечно… пришлось несколько раз начинать все заново, потому что компоненты, составляющие основу зелья, плохо взаимодействуют друг с другом, и пришлось подбирать наиболее эффективный связующий материал…

– Сев, пощади, - Гарри невольно улыбнулся и, немного успокоившись, устроился в кресле поудобнее. Если Северус начал говорить о зельях, это хороший знак - растолковывая нерадивому гриффиндорцу тонкости приготовления очередной гадости, он всегда приходил в более-менее терпимое расположение духа. Наверное потому, что ему при этом выпадала возможность всласть покритиковать Гарри, не затевая ссоры.

– Что вообще это твое зелье делает? И, к слову о веритасеруме, ты, по-моему, говорил, что твое зелье - что-то вроде его усовершенствованной версии?

– Угу, «что-то вроде», как ящерица - это что-то вроде дракона, только размером поменьше. Ты хотя бы меня слушал или, как обычно, использовал свой отточенный на Истории магии навык спать с открытыми глазами? Это не «что-то вроде веритасерума», это будет самый большой прорыв в Зельеваренье за последние несколько веков!

– Да, да, Сев, я понял, что это невероятно гениальное зелье, но что оно все-таки делает? Только умоляю, не забывай, что перед тобой сидит гриффиндорец, который успешно сдал СОВ только благодаря твоей и Лили неоценимой помощи, так что объясняй все соответственно.

– То есть, как хаффлпаффцу-первокурснику? Хорошо, уговорил. Ты знаешь, надеюсь, что такое Легиллименция?

Гарри поперхнулся и зашелся в приступе кашля, чувствуя на себе удивленный взгляд Снейпа.

– М-м-м… да, Сев, знаком, ты даже себе представить не можешь, насколько хорошо.

– Хм… ну что же, замечательно. Тогда ты, наверное, должен знать: для того, чтобы овладеть этим искусством, требуется долго практиковаться, но даже это не будет гарантией успеха. Чтобы стать хорошим легиллиментом, необходимо иметь к этому талант, определенного рода способности. Защищать свое сознание в той или иной степени способен каждый маг, а вот проникать в него - это совсем иной уровень силы. Так вот, если говорить кратко, я изобрел зелье, которое будет иметь действие, схожее со способностями легиллимента: человек сможет видеть воспоминания другого. При этом следует помнить, что подделать воспоминания или даже стереть их полностью невозможно. Еще один бонус - например, для судебных разбирательств: воспоминания могут видеть несколько людей одновременно, это будет исключать превратную трактовку или подтасовку результатов.

Гарри нахмурился. Безусловно, гениальное зелье, в этом можно было не сомневаться, зная Северуса, странно, что в его будущем он о нем ничего не слышал.

– Это потрясающе, Сев, действительно невероятно. Надо же было такое придумать, да не только придумать, еще и в жизнь воплотить…

Снейп гордо улыбнулся, а потом, вспомнив что-то еще, добавил:

– Ну, в этом есть и твоя заслуга…

– Да ты что?
– изумленно вытаращился на него Прингстон.
– Я - и новое гениальное зелье? Ты что-то путаешь. И как же я поспособствовал его появлению? Нечаянно смешал не те ингредиенты у Слизнорта на уроке, и это навело тебя на идею его создания?