Удержавшись от того, чтобы привычно растрепать Гарри волосы или поцеловать его в макушку, Северус устроился рядом с маленьким стеклянным столиком, кивнув Джорджу, чтобы садился - а впрочем, тот и так не чувствовал себя стесненным. С секунду раздумывая, не навесить ли на него и себя Тишину, Северус решил, что полное отсутствие звуков будет отвлекать Гарри больше, чем негромкий разговор, и вытащил из кармана идеально сложенную уменьшенную стопку листов.

– Я не стал посылать вам записку и пришел лично, - начал Северус, - так как считаю, что информация, которую я согласился вам предоставить, не предназначена для широкой аудитории. Я надеюсь, вы также придерживаетесь этого мнения.

– Мистер Снейп, фамилия «Уизли» не всегда означает «безнадежный», - с легкой улыбкой ответил Джордж, увеличивая записки.
– Спасибо, что согласились поделиться записями. Вы мне очень помогаете.

– Почем вам знать заранее, мистер Уизли?
– спросил Северус, закидывая ногу на ногу.

– Не думаю, что в записях легендарного профессора Снейпа окажется что-то, что меня не заинтересует, - сказал Джордж, голосом шутливо выделяя «легендарного». Взглянув на пергамент, он с хитроватым выражением лица нагнулся над столиком.
– Ведь все дело в Темной метке, так?

Северус хмыкнул, довольно глядя на Джорджа. Не ошибиться в собеседнике было лестно.

– Темный Лорд даровал своим избранным слугам некоторые привилегии. Не стоит считать, что от этого слуги стали для него кем-то большим. Но лишиться своей собственности, я полагаю, для него было бы неприятно, - ответил Северус.
– Когда вы пришли к этому выводу, позвольте узнать?

Джордж спокойно выпрямил спину и, перебирая листы, сказал:

– Было бы сложно не прийти к нему после того, как я узнал, что моя задумка удалась вам. Скажите… я ведь могу уточнить кое-что?

– Думаю, для этого мы и здесь, - сказал Северус, с удовольствием ощущая плечами мягкую спинку.
– Я не стремлюсь проводить в Министерстве больше времени, чем это окажется необходимым. Так о чем бы вы хотели узнать?

Ловкие пальцы Джорджа снова пробежали по всем листам - раз, два, три, четыре, пять, шесть. Удивительно, но суть уложилась в малый объем. До остального мистер Единственный Умный Уизли мог, по мнению Северуса, догадаться самостоятельно, если еще не догадался.

– Я правильно понимаю, что ваше творение все еще не совер… - Джордж деликатно закашлялся, чего Северус не ожидал, - не готово к массовому использованию?

Он утвердительно прикрыл глаза и слегка кивнул.

– Именно так. В некоторой степени Драко повезло, - усмехнулся он.

– Ну, значит, мне есть к чему стремиться, - снова улыбнулся Джордж.
– Кстати говоря, спасибо за Деилюминатор.

– Думаю, за вашу возможность поработать с этим артефактом стоит благодарить не меня, а вашего брата.

Северус вдруг подумал, что неплохо бы позаботиться о чае. Судя по всему, разговор предстоит долгий, и почему бы не насладиться беседой сполна? Кофе, конечно, нет, и дергать домового эльфа по пустякам не стоит, но что кофе, если чайный сбор на работу Гарри Северус составлял сам?

– Спасибо, что не отказались его передать, - Джордж пожал плечами и покосился на закрытые полки, где должны были стоять чашки.

– В любом случае, меня благодарить не за что. Деилюминатор вам передал Пастор. В силу ему одному известных причин он предпочитает использовать мое обличие, пока находится в Министерстве.

Северус тоже покосился на чайные полки.

– Я узнал вашего брата, сэр. Если бы не его случайная помощь, это пришлось бы сделать вам.

Джордж чуть исподлобья многозначительно взглянул на Северуса. Он махнул рукой и скривил губы:

– Прекратите паясничать, Уизли, я сам не обедал. Чашки лучше брать синие, от белых…

– Воняет протухшей селедкой, - смеясь, закончил Джордж.

– Ты не обедал?

Северус повернул голову: Гарри, нахмуренно глядя на него, откинулся на стуле, балансирующем на двух ножках.

– О, извини, дорогая, не случилось, - ехидно сказал Северус.

– Не смешно, - оповестил Гарри, посылая ему отменный сверлящий взгляд - Северус даже знал, у кого выученный.

– Второй пары не было, - пояснил он.

Гарри потянулся и вылез из-за стола.

– Ночью спать надо, а не читать всякую чушь, тогда и спать на паре не захочется, - Гарри придвинул себе кресло между Северусом и Джорджем.
– Мне тоже чай.

– К вашему сведению, мистер Поттер, «Современная алхимия» куда меньше попадает под определение чуши, чем жалко потраченные бумага и чернила, совокупность которых ты называешь «Квиддичем в Европе», - с отточенной едкой интонацией ответил Северус.

– Ага, и именно поэтому я даже сквозь сон выучиваю все новые ругательства, которые ты посвящаешь «Алхимии», - парировал Гарри и протестующее поднял ладонь.
– Мне просто нравится квиддич.