– Тише, тише, Гарри. Всё в порядке. Я не оставлю тебя и никому не отдам. Блэк, Сириус, он ничего не знает о наших отношениях, да и не стоит ему об этом знать. Я не позволю ему забрать тебя, если ты только сам этого не хочешь, клянусь.

Гарри приподнял голову и взглянул снизу вверх на мужчину.

– Я не хочу идти с ним, хозяин. Я его даже не знаю! Ну, да, он мой крёстный, почти семья, но… Я не хочу! Я не могу!

– Тебе и не нужно, Гарри. Помнишь: я здесь, чтобы заботиться о тебе, о твоих желаниях. Никто не сможет забрать тебя, пока действует контракт, который мы оба подписали. Нас никто не разлучит, пока ты сам этого не захочешь.

Дождавшись от мальчика неуверенного кивка, Северус приподнял пальцем его подбородок:

– Ты же слышал, о чём я говорил, когда твой крёстный нас прервал, правда?

– Да, хозяин, - прошептал Гарри, вновь опуская взгляд. Он всё ещё не мог поверить в то, что услышал.

– Я сказал, что люблю тебя и буду заботиться о тебе, не смотря ни на что. И это правда, Гарри. Я полюбил тебя, как только узнал, какой ты. И этого уже никто не в силах изменить.

И вновь Гарри почувствовал уверенные пальцы на своём подбородке и взглянул на хозяина.

– Я люблю тебя, Гарри. Не сына Джеймса Поттера, не Мальчика-Который-Выжил, а тебя, Гарри. Я люблю каждую черту твоего характера и ни за что не откажусь от тебя, что бы ни ждало нас впереди, - с этими словами хозяин запечатлел на его лбу нежный поцелуй и покинул комнату раньше, чем Гарри смог обуздать переполнявшие его эмоции.

Гарри опустился на кровать. На глаза у него наворачивались слёзы, а на губах играла полная надежды улыбка. Хозяин любит его, и сказал ему об этом! Мальчик расслабился на кровати и, умиротворённо вздохнув, прикрыл глаза.

* * * * * * * * * * * * * * * *

– Да что с тобой такое? Хотя бы наложил заглушающие чары, прежде чем гавкать!

Северус сам защитил комнату заглушающими чарами, чтобы Гарри мог избежать лишних волнений.

– Зачем? Пусть услышит всё, что я о тебе думаю! Мне нечего от него скрывать, пусть слышит!

Северус глубоко вздохнул, лишь силой воли сдерживая рвущееся с языка проклятие, и решил сперва поговорить, а потом - смотреть по обстоятельствам.

– Уж конечно, не для того, чтобы он не услышал все те глупости, что ты обо мне болтаешь, но только для того, чтобы не ранить его ещё больше.

– Я его ранил? Причинил боль собственному крестнику? А на чьих коленях он сидел, когда я вошёл? Что ты делал с мальчиком, ты, извращенец хренов?

– Уверяю тебя, ничего, чего бы он сам не хотел.

– Ну да, у меня прямо камень с души свалился!
– саркастически парировал Блэк.

Снейп вопросительно вздёрнул бровь:

– Да что ты знаешь о Гарри, чтобы подозревать худшее?

Блэк вспыхнул, сообразив, насколько двузначно прозвучали его слова, но от своего не отступил:

– А вы премиленько выглядели, развалившись на диване. Ты держишь его под Империо? Сын Джеймса и на милю бы к тебе не приблизился и уж точно не стал бы укладываться тебе на колени!

– Ты ничего о нём не знаешь, Блэк. Если бы я хоть немного доверял тебе, я позволил бы тебе удостовериться, что Гарри действует по собственной воле. Но я не испытываю к тебе ни толики доверия, так что тебе придётся поверить мне на слово. Если Гарри решит просветить тебя относительно собственного пребывания здесь, он сделает это. Но клянусь, посмеешь хоть как-нибудь обидеть его, и я мокрого места от тебя не оставлю!

И совсем необязательно докладывать Блэку, что Северус своими руками наложил на своего воспитанника наказывающее заклинание. Северус беспокоился, что заклинание сработает во время Турнира Трёх Волшебников, но, видимо, из-за того, что у Гарри не было выбора, да и Северус находился рядом, чары дремали и не доставили им никакого беспокойства.

Блэк нерешительно посмотрел на дверь, ведущую в комнату Гарри.

– Так уж и быть, сходи к нему, но если он спит, а ты его разбудишь - пеняй на себя!

Самым ужасным последствием разговора Блэка и мальчишки было бы озвученное решение Гарри остаться с Северусом, а не с Блэком. Но всё же профессор надеялся, что мальчик уснул, и разговор не состоится.

Блэк, заглянув в комнату, убедился, что Гарри действительно уснул, снова вышел.

– Альбус попросил нас с Ремусом собрать всю «старую гвардию» - ну, думаю, ты и так об этом знаешь. Я ухожу, но директор непременно узнает обо всём, что я увидел, и о том, что я тебе не доверяю.

Северус только кивнул в знак того, что всё слышал, а потом открыл дверь и буквально вытолкнул Блэка в коридор. Избавившись от дворняги, он вновь прошёл в комнату Гарри и увидел взволнованные глаза, в которых не было ни капли сонливости.