Андрюша послушно отошел. Вера поправила волосы.

— Думаешь, очень приятно все это выслушивать? — спросила она.

— А что я могу ей сказать?

— Может, и замуж за тебя выйти?

— Выйдешь, куда денешься.

Вера удивленно посмотрела на него, такого взъерошенного и несчастного, но так уверенно сказавшего эти слова.

— Так ведь я другого люблю.

— Ну и что, — улыбнулся Андрюша. — В загранку ходить стану: сама прибежишь.

— Ага, и стоять буду на пристани, слезы горькие ронять!.. Ты мне надоел!..

Дверь в комнату открылась. На пороге стоял Толик.

— Пойдем, — сказал он, подпрыгнул, бутылки с вином звякнули в сумке, — погуляем…

Пошатываясь, Толик бежал по пирсу К себе он прижимал два арбуза.

— Толик! Скорей! Давай к нам! — кричала ему с баржи Чистякова.

Несколько человек — бывших Андрюшиных гостей — полуголыми дремали на носу баржи. Сам Андрюша сидел на крыше рубки и подпевал магнитофону. Вокруг валялись пустые бутылки от портвейна.

— Давай! Давай! — махала Толику Вера.

Толик подбежал к борту баржи и сделал вид, что сейчас швырнет арбузы в голову Вере и Чистяковой.

— Лови! Хо-хо!.. Спокойно! — Он перепрыгнул через борт к визжавшим девушкам.

Всем было ужасно весело.

— А где народ? Народ где? — удивленно спросил Толик.

— Загорает, — кивнул на спящих Андрюша.

— Ну и бог с ним, с народом… — Толик положил арбузы к ногам Веры и взял бутылку. Встав в позу горниста, он припал к бутылке губами.

— Та-та-та! Та-та-та! Та-та-та! — хором пропели Вера, Чистякова и Андрюша.

Выпив все, Толик вытер рот и изрек:

— Пионерская юность моя!

Все захохотали. Толик кинул бутылку в море.

— Где нож? — спросил он.

— Где нож? Так, где нож? Нож! — Вера засвистела.

— Не видела, — сказала Чистякова. — У них спроси…

Толик побежал к спящим.

Андрюша самозабвенно выводил слова песни.

— Кыс, кыс, кыс, — Чистякова наклонилась к Вере. — А как складываются отношения с юношей Сережей?

— Замечательно, — улыбаясь изо всех сил, ответила Вера.

— Ах вот как!

— Вот так! Вот! Так! — повторила Вера, чувствуя, как настроение у подруги падает.

— Желаю удачи…

По пирсу шел мужчина в кожаном пиджаке. Несмотря на жару, пиджак был застегнут на все пуговицы. В руках мужчина нес огромный букет георгинов. Подойдя к барже, где сидела веселая компания, мужчина постоял немного, никем не замеченный, потом позвал:

— Лена!

Чистякова резко обернулась.

— Ой! — вскрикнула Вера. — Мужчина! Вы не ко мне?!

Чистякова вздохнула и продекламировала:

— "Беззащитный человек утопает в море. Хоть улыбка на лице, а какое горе!"

Мужчина радостно помахал ей цветами. Часть лепестков осыпалась с букета.

— Горе! Горе! — со смехом подхватила Вера.

— Как нашел ты меня, родной?

— Лена, это вы сами сочинили? — восхищенно спросил мужчина.

— Конечно. Прямо сейчас.

— Вы знаете, Лена, вы очень талантливый человек. И стихи ваши мне… Действительно, очень… Производят неизгладимое впечатление!..

Мужчина смотрел на Чистякову. Вере это было неприятно.

— Спасибо! Спасибо! Очень!.. Спасибо большое! — Она вызывающе захохотала.

— Замолчи, — сказала Чистякова, встала и пошла к мужчине.

— Ой, кто это?! — сказал прибежавший с ножом Толик.

— Мужчина! — со знанием сказала Вера.

— "О Боже! Напротив два любящих глаза! Сгорая, иду я в облаке газа!" — Чистякова подала мужчине руку, он помог ей спрыгнуть с баржи, протянул букет.

— Ой! — спохватился Толик. — А сумочка! Сумочку возьмите!..

— Спасибо! — сказал мужчина.

Чистякова обняла его и, помахав друзьям, чинно удалилась.

Так Вера потеряла подругу.

Толик сел рядом с Верой, посопел, потом взял арбуз, принялся его резать.

— Вер… — наконец сказал он.