— А.

— Чика приехал.

— Ну и что?

— Как что?! Вер!.. Ну ты… — Толик вздохнул. — Поговори с ним… Мне долг платить нечем… Вер, ты же виновата?..

— Я?!

— Я тебе поверил как другу, а ты… Потеряла… Вер, это его же доллары… Ну поговори с ним…

— Хорошо, увижу — поговорю.

— Ты с ним завтра поговори… Тебе он ничего не сделает. А меня зарежет… Честное слово, Вер! Слышишь, Вер?

Вера смотрела на Андрюшу.

— А?! — переспросила она.

— Поговоришь?..

— Андрюша, давай, давай, спускайся ко мне! — кокетливо звала она. — Молодец! Мне скучно здесь… Придумай что-нибудь…

Вера и Андрюша в обнимку брели по пирсу и пели песню. Вечерело. Плескались волны. На пирсе стояли рыбаки, которым попадалась в основном противная пучеглазая рыба — бычок. Дойдя до конца пирса, Вера и Андрюша постояли немного, глядя на заходящее солнце. Вдруг Андрюша резко прижал Веру к себе.

— О-о-о! — застонала она. — Не могу больше… Надоел! Андрюша выпустил ее, отошел, снял ботинки и прыгнул в воду.

— Эй! Ты чего? — крикнула ему Вера.

Андрюша не отвечал, он изо всех сил колотил по воде руками и ногами.

Вера постояла, посмотрела на беснующегося Андрюшу, махнула рукой и сказала:

— Ладно, матрос, не грусти!.. Помни берег родной, — и пошла обратно.

Вера стояла у общежития металлургического института. Входная дверь была заперта изнутри стулом. Положив голову на стол, спала бабка-вахтер.

Вера постучала, подергала дверь. Бесполезно.

Окно в комнате Сергея было раскрыто.

— Сережа! — позвала Вера. — Сережа!

В окне появился заспанный Сергей.

— А я тебя люблю!

Сергей приложил палец к губам, жестом показал, чтобы Вера подошла к другой стороне здания. Там к одному из окон второго этажа была прислонена деревянная лестница.

— Все, понял!.. "Беззащитный человек, — бормотала она, карабкаясь по перекладинам, — утопает в море. Хоть улыбка на лице… А какое горе!"

Сергей встречал ее у окна.

Вера наконец дошла до него, прижалась и прошептала:

— Здравствуй! Какой же ты теплый…

Николай Семенович и Вера ехали на грузовике в аэропорт встречать Виктора. Вера смотрела в окно, а отец ругал ее, заводя сам себя:

— Мать всю ночь глаз не сомкнула. Тебя высматривала!

— Вы ж знали, где я была.

— Знали! Знали!.. А вот где потом была?! Андрей в полодиннадцатого дома был. Мокрый весь… Почему он мокрый-то был?

Вера ужасно хотела спать.

— А? — переспросил отец.

— Вот сам и спроси, чего он был мокрый…

— Я спрошу. Я все узнаю… Я до секунды узнаю… — Он притормозил, заглядывая Вере в лицо.

Вера отворачивалась.

Их обогнали зеленые "Жигули". Водитель-женщина покрутила пальцем у виска. Николай Семенович увидел, рассердился теперь на эту женщину и помчался вслед.

— Во всем решила на подругу свою походить! Да?! — Он посмотрел на Веру, потом на дорогу и сосредоточенно добавил газу. — Вызов пришел из училища?

Вера открыла слипающиеся глаза и с тоской посмотрела на отца.

— Вызов пришел, я спрашиваю?!

— Не знаю.

— Не знает она! Погоди, Виктор приедет, он все узнает! Пусть посмотрит, что из тебя выросло!

Машина взвыла, но "Жигули" они все-таки настигли и обогнали.

Тут Николаю Семеновичу пришла в голову новая мысль. Он резко свернул к обочине и остановился совсем. Раздраженно загудев, "Жигули" обогнали их во второй раз.

— А ну-ка поди сюда, — сказал отец Вере.

— Ну ты чего?

Вера не шевелилась.

— Дыхни, кому сказано.

— ГАИ, что ли? Проверять будешь? Сам дыхни!

— Я кому сказал! — Отец приблизил к Вере свое лицо. Вера дыхнула с достоинством и снисхождением.

— Еще раз!

Она дыхнула еще. Отец разочарованно отвернулся.

— Самолет уже приземлился, — сказала Вера.

Николай Семенович завел машину…

Обратно ехали втроем. В середине Виктор. Он был невысокого роста, похож на отца.