— Валяй.

— Радиостанцию заменили полностью, ремонтировать не стали, подкинули фугасных снарядов. Сейчас дольют солярки и мы готовы к бою!

— Видал, — обращаясь к лейтенанту, сказал Суганами, — каков герой! Винтовки прихватил, ты хоть обращаться с ними умеешь?

— Так точно, прошёл ускоренный курс! — И осторожно поправил командира, — это автоматические карабины.

Суганами действительно увидел в разрывах дыма, откуда появился сержант, построившихся солдат и офицеров с американским оружием в руках, изредка, оттуда постреливали и раздавались взрывы гранат.

— А сумке что? — Майор взял в руки карабин.

„Лёгкий весьма“!

Перед глазами, словно из сна, вплыла картинка. Пальцы сдвинули предохранитель. Оттянув затворную пружину, поднял оружие верх и дал короткую очередь.

— Я говорю, в сумке что?

— Запасные обоймы и гранаты, — сержант даже приоткрыл её, показывая.

— Всё! Давай в машину, — снова бросив взгляд на часы, сказал майор, — лейтенант, показывай, где расположился полк.

Растянувшаяся колонна подходила к Фрихолду. Автомобили и остальная колёсная техника шли по левой стороне дороги, гусеничная, коверкая асфальт, по правой. Вдоль шоссе домики, чередуются с лесистой местностью, снова дома, заправочные станции, машины, люди, много людей. Не смотря на проскочившие передовые отряды на мотоциклах и конфискованных внедорожниках, навстречу постоянно попадаются гражданские машины, из салонов таращатся притихшие, побелевшие лица. Какие-то гонят прочь с дороги, какие-то притормаживают, подъезжают на почти таких же легковых автомобилях патрули из военной полиции, пассажиров обыскивают, и в основном отпускают на все четыре стороны.

Высунувшийся в люк майор, наблюдал сцену, как два унтер-офицера из полиции, облапив, не церемонясь обыскивали двух молодых американок. Забрав мобильные телефоны („наверно, чтобы не могли предупредить звонком о продвижении колонны“, — подумал Суганами), стали запихивать их в свою машину.

„Надо же, у людей ещё есть на это время“, — усмехнулся майор. Женщины сопротивлялись, но один из офицеров вытащил большую пачку американских денег и сунул их задержанным. К удивлению майора, быстро посовещавшись, американки схватили банкноты и спокойно сели в машину к офицерам.

Суганами видел на американской базе, как минеры взорвали административный корпус, и вместе с поднявшейся пылью в воздухе летали американские зелёные купюры. Кто бы мог подумать, что эти бумажки куда-то сгодятся, а вот, пожалуйста — и заставлять не надо.

„Слишком всё спокойно, почему американцы не носят по нам удар?“ — Майор прислушивался к далёкому гулу и вглядывался в небо, но низкие облака, рёв мотора и лязг гусениц делал невозможным какое-либо обнаружение противника. То и дело срывался мелкий мерзкий дождичек, так же затруднявший наблюдение за воздушным пространством.

Вдруг впереди, лающе зачастили зенитные пулемёты и пушки. Опасаясь осколков, командир быстро сполз в башню, задвинув массивную крышку люка, пытаясь что-либо разобрать в наполненной треском и бульканьем рации.

Забухали взрывы, ударило где-то рядом, да так, что 14-тонную самоходку качнуло. Налёт, неожиданно начавшись, так же внезапно закончился. На дороге впереди поднимались два столба дыма от горящих машин пехоты. Почти без дыма полыхал ещё один танк. Его башня вообще отсутствовала, и жаркое пламя вырывалось из самого нутра. Майор пытался поискать её взглядом, но самоходка быстро миновала место обстрела, въехав в чадное облако, насосавшись дыма, и Суганами снова высунулся в люк, наплевав на безопасность.

Внезапно прозвучала команда, и самоходные орудия, крутанув левой гусеницей, выстроились вдоль дороги, открыли огонь. Две танковые группы, сломав ограждение, съехали с дороги и рванули в направлении огня, наматывая на гусеницы липнущие жирные куски земли, подбрасывая их вверх на несколько метров, вгрызаясь в подлесок, дёргаясь от частого буханья своих пушек — справа замечен был небольшой военный объект. С бронетранспортёров высыпала пехота, стреляя с криками побежала вниз по склону.

Но бригадный генерал не собирался долго задерживаться на этом участке. Один батальон оставался зачищать полигон, а колонна, вновь выстроившись в порядок, продолжила движение.

Передовые танки дошли до развилки, разделяясь на два направления — по-прямой на Фрихолд и левее в обход, снова на прямую трассу к городу Перт Амбой. У развилки, глотая выхлоп, стоял регулировщик направляя технику.

Через десять минут позади колонны снова раздались взрывы, и опять повторился воздушный налёт — выстрелы зениток, треск и крики по общему каналу в наушниках. Майор даже увидел, взвившуюся вверх трофейную ракету. И на этот раз удалось кого-то сбить, потому что эфир взорвался радостными криками.