Дениза была на грани нервного срыва, когда они добрались до почты.

Она понимала, что езда на велосипеде не вариант, и решила попросить у Рэя еще пару смен в неделю. Расплатиться за лечение, экономить каждый цент — и тогда, возможно, она сможет купить новую машину через пару месяцев.

Пару месяцев? Да она к тому времени с ума сойдет.

Стоя в очереди — на почте всегда была очередь, — Дениза вытирала пот со лба и надеялась, что от нее не пахнет. Отправляясь в путь, она кое-чего не предусмотрела. Езда на велосипеде — непростое испытание для человека, который давно не ездил. Ноги у Денизы устали, ягодицы болели, по груди и спине тек пот. Дениза старалась не стоять вплотную к своим соседям в очереди. К счастью, никто не обращал на нее внимания.

Через минуту она наконец оказалась перед окошком и купила марки. Потом они с Кайлом снова оседлали велосипеды и покатили на центральную площадь. Она была маленькой, но с исторической точки зрения представляла собой подлинную жемчужину. Стоявшие вокруг дома относились к началу XIX века, и почти все они в последние тридцать лет были великолепно отреставрированы. Огромные дубы отбрасывали широкую тень и заслоняли от жаркого солнца.

В Идентоне был супермаркет, но он находился на другом конце города, а потому Дениза решила отправиться в небольшой магазин, уже более полувека служивший украшением городской площади. Он был старомоден — но зато в нем продавалось все, от еды до рыболовных принадлежностей и запчастей; там можно было взять видео напрокат и прямо на месте приготовить что-нибудь на маленьком гриле. Вносили свою лепту в общую атмосферу и четыре кресла-качалки, стоявшие на улице, — там соседи по утрам попивали кофе.

Магазин был маленький, и Дениза неизменно удивлялась, как на его полках помещается такое огромное количество разнообразных товаров. Она взяла молоко, овсянку, сыр, яйца, хлеб, бананы, макароны, печенье и конфеты (отличный стимул во время уроков с Кайлом) и пошла к кассе. Покупки обошлись в меньшую сумму, чем Дениза ожидала, и слава Богу, но в отличие от супермаркета здесь не было полиэтиленовых пакетов для продуктов. Хозяин — мужчина с аккуратно расчесанными седыми волосами и кустистыми бровями — сложил покупки в два коричневых бумажных пакета.

Эту проблему Дениза не предусмотрела.

Она бы предпочла полиэтиленовые пакеты, которые можно повесить на руль велосипеда, — у бумажных не было ручек. Каким образом отвезти продукты домой? Две руки, два пакета — невозможно. А ведь нужно еще присматривать за Кайлом.

Дениза взглянула на сына, не зная, что делать, и вдруг заметила, что мальчик смотрит через стеклянную дверь магазина на улицу, и на лице у него странное выражение.

— Что такое, детка?

Он ответил, но Дениза не поняла. «Аный». Оставив продукты на прилавке, она наклонилась и взглянула на мальчика. Иногда ей удавалось его понять, читая по губам.

— Как ты сказал?

Кайл повторил:

— Аный.

На сей раз он указал пальцем, и Дениза, взглянув через стекло, поняла, о чем речь.

Пожарный.

На улице стоял Тейлор Макэйден. Он держался за ручку двери, продолжая с кем-то разговаривать. Дениза увидела, как он кивнул и помахал рукой, потом рассмеялся и вошел. Кайл кинулся к нему, но Тейлор не увидел его и чуть не сшиб с ног.

— Ох, прости... не заметил, — инстинктивно сказал он, отступив назад. А потом, узнав мальчика, широко улыбнулся и присел. — Привет, малыш. Как поживаешь?

— Пивет, — радостно сказал Кайл и немедленно обнял Тейлора — совсем как в ту ночь, когда тот нашел его в охотничьем укрытии.

Тейлор, помедлив секунду, тоже обнял мальчика — он казался и довольным, и удивленным.

Дениза ошеломленно наблюдала за ними. Кайл наконец разжал руки, позволяя Тейлору подняться. Глаза у мальчика искрились от радости, как будто он встретил давно утраченного друга.

— Аный, — возбужденно повторил он. — Тебя нашёй.

Тейлор удивленно склонил голову набок:

— Что-что?

Дениза подошла к ним, по-прежнему не веря своим глазам. Кайл уже год общался с терапевтом, но пожимал ему руку, только если на этом настаивала мать. Он никогда не прикасался к посторонним добровольно, и теперь Дениза не знала, как воспринимать поведение мальчика. Видя, как ребенок обнимает чужого человека, хоть и хорошего, она испытывала противоречивые чувства. Тейлор мил, но опасен. Он любезен — но общение с ним не стоит вводить в привычку. То, как Тейлор разговаривал с Кайлом, одновременно и радовало Денизу, и настораживало.

— Он хочет сказать, что вы его нашли, — объяснила она. Тейлор поднял глаза, увидел Денизу — впервые после аварии — и не сразу отвел взгляд. Несомненно, сейчас она выглядела... красивее, чем в прошлый раз. Разумеется, в ту ночь Дениза была вся в грязи и в крови, и вдобавок Тейлору даже не приходило в голову задуматься, как она обычно выглядит. Она не была ослепительно красивой или особенно элегантной — скорее, Дениза излучала естественную красоту женщины, которая знает, что привлекательна, но не придает этому особого значения.