— Ты хорошо сегодня провела время?

— Да, — тихо ответила Дениза. — Мне нравятся твои друзья.

— Вы с Мелиссой нашли общий язык?

— Вполне.

— Учти, она говорит первое, что придет в голову, и порой несет редкостную чушь. Иногда нужно просто не обращать на нее внимания.

Слова Тейлора не успокоили Денизу. Кайл что-то пробормотал во сне, устраиваясь поудобнее. Женщина задумалась, отчего невысказанное порой кажется гораздо важнее того, что произнесено вслух.

«Кто ты такой, Тейлор Макэйден?

Хорошо ли я тебя знаю?

И главное — что ждет нас дальше?»

Она знала, что он не ответит на эти вопросы. Дениза сделала глубокий вдох и постаралась говорить спокойно.

— Тейлор... почему ты не рассказал мне о своем отце?

У Тейлора слегка расширились глаза.

— Об отце?

— Мелисса сказала, что он сгорел.

Она увидела, что его руки на руле судорожно сжались.

— С чего она вообще об этом заговорила? — спросил Тейлор слегка изменившимся голосом.

— Не знаю. Просто заговорила, и все.

— Это ты ее спросила?

— Какая разница? Не помню, кто начал первым.

Тейлор молчал, не сводя глаз с дороги. Дениза подождала и поняла, что он не собирается отвечать.

— Ты стал пожарным из-за гибели отца?..

Тейлор покачал головой и с шумом выдохнул.

— Я ничего не стану объяснять.

— Может быть, я...

— Нет, — резко сказал он. — И потом, это тебя вообще не касается.

— Не касается? — недоверчиво переспросила Дениза. — Ты уверен? Ты мне небезразличен, Тейлор. Очень больно сознавать, что ты мне не доверяешь и не можешь рассказать, в чем дело.

— Ни в чем, — отрезал он. — Просто я не люблю об этом говорить.

Дениза поняла, что может настаивать сколько угодно, но толку не выйдет. В кабине вновь воцарилась тишина. На сей раз — окрашенная страхом. И она длилась до самого дома.

Тейлор отнес Кайла в спальню и подождал в гостиной, пока Дениза переоденет мальчика. Выйдя, она заметила, что Тейлор не спешит устроиться поудобнее. Мужчина стоял у двери, как будто собираясь уходить.

— Ты не останешься? — удивленно спросила она.

Он покачал головой:

— Не могу. Завтра мне рано на работу.

Хотя Тейлор произнес это без малейшего оттенка гнева или неудовольствия, Дениза напряглась. Он побренчал ключами, и она невольно подошла ближе.

— Точно?

— Да.

Дениза взяла его за руку:

— Тебя что-то беспокоит?

Тейлор покачал головой:

— Нет.

Она подождала, не скажет ли он что-нибудь еще, но Тейлор молчал.

— Ну ладно. Приедешь завтра?

Тейлор кашлянул.

— Я постараюсь, но у меня полно дел. Не знаю даже, смогу ли заскочить...

Дениза внимательно взглянула на него.

— Хотя бы на ленч?

— Я постараюсь, — повторил он, — но ничего не могу обещать.

Их взгляды ненадолго встретились, и Тейлор отвел глаза.

— Подвезешь меня завтра на работу?

На мгновение Денизе показалось, что Тейлор не в восторге от этой просьбы.

Но может быть, у нее разыгралось воображение?..

— Да, конечно, — наконец ответил он. — Я тебя отвезу.

Он быстро поцеловал ее и, не оборачиваясь, зашагал к машине. 

Рано утром, когда Дениза пила кофе, зазвонил телефон. Кайл лежал на полу в гостиной и раскрашивал картинки, постоянно вылезая за границы рисунка. Взяв трубку, Дениза узнала голос Тейлора.

— Я боялся тебя разбудить, — сказал он.

— Я всегда встаю рано, — напомнила она, ощутив странное облегчение от того, что он позвонил. — Вчера вечером я по тебе скучала.

— Я тоже, — ответил Тейлор. — Наверное, мне следовало остаться. Я плохо спал.

— И я, — призналась Дениза. — Я успела привыкнуть к тому, что ночью кто-то обязательно стаскивает с меня одеяло. Ты звонишь, потому что передумал насчет ленча?

— Нет. Сегодня никак не могу. Но я приеду вечером, чтобы подбросить тебя на работу.

— Может быть, поужинаем вместе?

— Увы, вряд ли получится, хотя в любом случае спасибо за приглашение. Нам сегодня вечером привозят гипсокартон, и в разумные сроки я вряд ли управлюсь.

Дениза повернулась, случайно намотав на себя телефонный провод.

Доставки после пяти?

Впрочем, спорить она не стала.

— Ну ладно. Значит, увидимся вечером.

Тейлор молчал — дольше, чем следовало.