— Прекрасно, — ответил Тейлор. — Было очень весело.

Дениза осторожно взглянула на него. Тейлору явно что-то не давало покоя.

— Ты в порядке?

Тейлор отвел взгляд.

— Да. Все нормально.

Не сказав больше ничего, он вышел и присоединился к Митчу.

Когда вечеринка закончилась, Дениза предложила Мелиссе помочь на кухне — вымыть посуду и навести порядок. Дети смотрели кино в гостиной, разлегшись прямо на полу, а Митч и Тейлор прибирались на веранде.

Дениза споласкивала столовые приборы и укладывала их в посудомоечную машину. Ей было видно, как мужчины возятся на веранде, и она наблюдала за ними, временами забывая о посуде.

— О чем думаешь? — внезапно спросила Мелисса.

Дениза покачала головой и вернулась к своему занятию.

— О многом...

Мелисса поставила в раковину пустые чашки.

— Прости, если поставила тебя в неловкое положение...

— Ничего страшного, ты ведь просто пошутила.

— Но все-таки ты беспокоишься?

— Не знаю... наверное... — Дениза взглянула на Мелиссу. — Тейлор весь вечер молчал.

— Я бы не стала придавать этому особое значение. Ты ему небезразлична, факт. Он буквально светится всякий раз, когда смотрит на тебя, — даже после того как я его поддела.

Она принялась наблюдать, как Тейлор расставляет стулья вокруг стола.

Дениза кивнула:

— Знаю.

Но все-таки теперь ей казалось, что этого недостаточно.

— Ничего такого не случилось, пока они играли с детьми? Может быть, Митч тебе что-нибудь сказал?

Мелисса с любопытством взглянула на нее.

— Нет. А что?

Дениза убрала салат в холодильник.

— Мне просто любопытно.

«Папа».

«Так ты на ней женишься?»

Эти слова продолжали эхом звучать в ушах Тейлора.

— Ты что такой мрачный? — спросил Митч, сгребая остатки еды в мусорный пакет.

Тейлор пожал плечами:

— У меня полно дел, только и всего.

— Каких?

— На стройке. Пытаюсь сообразить, что мне предстоит сделать завтра... — уклончиво объяснил Тейлор. — Я проводил столько времени с Денизой, что слегка запустил работу. Придется наверстывать.

— Ты ведь и так каждый день на стройке.

— Да, но я далеко не всегда остаюсь там до вечера. Сам знаешь, как бывает. Стоит слегка разлениться — и начнут накапливаться проблемы.

— Я могу помочь. Например, присмотреть за твоими заказами.

Большинство заказов Тейлора шли через магазин Митча.

— Никаких проблем, но все-таки придется взяться за ум. Я-то хорошо знаю: если в какой-то момент не заладилось, беды начнут сыпаться одна за другой.

Митч помедлил, ощутив нечто вроде дежа-вю.

В последний раз Тейлор так говорил, когда встречался с Лори.

Через полчаса Тейлор и Дениза ехали домой, а Кайл сидел между ними — ситуация, которая повторялась уже десятки раз. Но сегодня в машине впервые царило непонятное напряжение, которому никто не мог найти объяснения. Именно оно заставляло обоих хранить молчание, так что в итоге Кайл, убаюканный тишиной, уснул.

Дениза испытывала странное ощущение. Она вспоминала все, что сказала Мелисса, но слова лишь эхом отдавались у нее в голове и как будто были лишены смысла. Ей не хотелось разговаривать — и Тейлору тоже. Он казался необычайно отстраненным, и Дениза еще больше недоумевала. Веселый и приятный вечер с друзьями завершился неожиданно.

Тейлор чуть не подавился, когда Мелисса поинтересовалась, собирается ли он жениться на Денизе. Разумеется, подобный вопрос удивил бы всякого, особенно учитывая формулировку. На обратном пути Дениза пыталась убедить себя в этом, но все больше теряла уверенность. Три месяца — короткий срок, если оба молоды. Но они-то уже не дети. Ей почти тридцать, Тейлор старше на шесть лет. Они вполне выросли, сформировались как личности и знают, чего хотят от жизни. Если Тейлор настроен не столь серьезно, как казалось, то зачем он так активно ухаживал за ней последние два месяца?

«Сначала вроде бы все шло хорошо, а потом они вдруг расставались. Никогда не могла понять почему».

Вот что не давало ей покоя. Ни Мелисса, ни Митч, судя по всему, даже не догадывались, отчего рушились прежние романы Тейлора. А в курсе ли сам Тейлор?..

И если так — неужели их отношения тоже обречены?

Дениза ощутила, как что-то стягивается у нее в животе, и неуверенно взглянула на мужчину. Тот заметил ее взгляд и повернулся, явно не догадываясь, о чем она думает. За окном мелькали деревья, сливаясь в сплошную темную полосу.