— Не думаешь, что он ненавидит ведьм в общем и целом, то есть в том числе и тебя? — Далиана толкнула входную дверь, и мы вышли на полупустую улицу города.

— На него не действует магия, так что к ведьмам он относится как к обычным женщинам. Истеричным, вредным и не способным с ним что-нибудь сделать. Так что там насчет тюрьмы?

— Да обычная дыра, — девушка чуть пожала плечами и уверенным шагом двинулась к северной границе, — там держат тех, кого надо припугнуть. Первое предупреждение, так сказать. Здание обладает не самой хорошей защитой, но в некоторых комнатах не слабые артефакты на подавление магии и даже обращений. В центре располагается помещение, где заседает начальник. Вот там все серьезно. Верхние этажи — жилые комнаты стражников, нижние — тюремные.

— А в середине? Только начальник?

— Не поверишь — там еще и зал собрания, где очень часто проводят балы.

— Ты что — серьезно? — я ошарашенно посмотрела на подругу. Жаль под маской лица не видно. Интересно — ей дышать не тяжело? Хотя о чем это я — маска излучала магию, совсем немного, но все же, так что думаю, Далиана ее даже не ощущала.

— А ты как думала? Тюрьма здесь не для наказания тех, кто нарушил закон, а для унижения и предупреждения слишком уверовавших в свои силы. Один из способов — существо сажают в клетку, которая блокирует все, что только можно, затем ее вытаскивают в зал, и разодетые люди ходят мимо них, смеясь и обсуждая.

Я невольно поморщилась — это, конечно, не так уж жестко, однако очень неприятно. На месте некоторых я бы потом нашла каждого посмеявшегося и задушила своими собственными руками. Но это во мне комплексы говорят. Очень плохо отношусь к тому, что кто-то в меня пальчиком тыкает. Сразу этот самый пальчик хочется сломать в трех местах.

— Что насчет проникновения внутрь? — я задумчиво посмотрела на небо. Ночь тут должна была наступить через часа полтора примерно. До тех пор проникать в тюрьму нельзя — слишком много зрителей вокруг.

— С этим есть сложность. На всех, кто работает в тюрьме, есть артефакты, позволяющие открывать двери. Они не завязаны на личности, но все равно достать их не так просто. Один раз, ночью слуги выносят помои (все-таки там очень сильно экономят на магии), однако их троих только один имеет доступ в саму тюрьму.

— А охрана там, на входе, стоит?

— В небольшой пристройке всегда есть двое-трое стражников. Ты это к чему спросила? — в голосе Далианы прозвучал неподдельный интерес.

— Ну, проверю, насколько я, беременная, потеряла свое очарование.

— Луана, не надо — лучше я тебе отдам артефакт со слуги, а сама пройду другими путями. Ты же ведьма: увидев знак к тебе и на десять метров не подойдут, а без него, стоит им понять кто ты — нам придется прорываться с боем.

— Поверь — возбужденный мужчина использует голову только для поиска нужного места. И то не всегда, так что никто меня не вычислит.

— Ммм… как бы помягче… не хочу критиковать твой внешний вид…

— А вот тут нам поможет магазин, — я остановилась напротив здания с вывеской украшенной черным кружевом.

— Луана… — простонала подруга.

— Да ладно тебе. Я же беременна — мне ребенка надо кормить и энергией в том числе. Одним стражником больше, одним стражником меньше.

— Ты стала слишком легко о таком говорить.

— Нет. Просто у меня нервный срыв, который мне очень надоело контролировать. Если ты еще не поняла — у меня мужа убьют меньше чем через неделю, или ребенка заберут. Как думаешь — сколько для меня сейчас стоит человеческая жизнь?

Далиана еле заметно вздрогнула.

— Я знаю тебя уже очень давно и да, я все поняла. Прости.

От ее глухого голоса я невольно поморщилась. Душу на мгновение захлестнула тоска, из-за которой захотелось выть или просто поплакать. Но я еще успею это сделать, а сейчас есть прямая и выполнимая задача.

Быстро открыв дверь, я вошла в магазин.

— Доброго вечера, мы скоро закрываемся, — продавщица, молодая пышногрудая женщина с белокурыми локонами и жирно накрашенными серыми глазами, приветливо улыбнулась, от чего на ее щеках появились две очаровательные ямочки.

— Мы быстро, — я улыбнулась в ответ, — нужно очень откровенное платье.

Продавщица тут же окинула мою фигуру взглядом и, быстро поднявшись, скрылась в соседней комнате, вход в которую закрывали шторы.

Вообще магазинчик был довольно милым — розовые стены с узорами в виде кружева, изящные резные диваны с черной обивкой, ничего лишнего, хотя вульгарности хватало.

— Идите ко мне, — раздалось из соседней комнаты.

Я быстро скинула куртку, что была на мне надета и отдала Далиане. Посмотрим, что тут можно на меня найти.