«Э-э... например?»

«О, Ками-сама! Да что угодно, не связанное с тренировкой. Хочешь - хокку составляй, хочешь - задачки домашние решай... Лично я буду представлять себе Миу без одежды! Или Сигурэ в костюме горничной!»

«Не-не-не... лучше в переднике на голое тело - типа она готовит нам завт... Млин! Это заразно! Старый извращенец!»

«Не разочаровывай меня этими избитыми глупыми штампами, мелкий! Извращенцем я был бы, если б Акисамэ без одежды представлял. Или Старейшего, хе-хе!»

«Бхуэ!»

– Кенчи? Тебе нехорошо?

Миу мимолетно коснулась рукой моего лба. Смутилась - якобы нечаянно это сделала, но было понятно, что жест осознан.

– Я сегодня помогу тебе по хозяйству... не возражаешь?

– Не возражаю, конечно.
– Удивилась Миу.
– Но ты, надеюсь, не собираешься подобным образом отлынивать от тренировок? Учти, на мастеров такая «отмазка» не подействует!

+++

«Старик, а что там у тебя за подозрение было? БОЛЬШОЕ и НЕПРИЯТНОЕ...»

«Ну, я вспомнил: там у нас по канону был антагонист. Так что, кажется, примерно представляю, за кого отдадут Миу, если у нас ничего не получится»

«Как там его звали...»

«Думаешь, помню? Я эти японские имена не запоминал. Помню только, что очки у него были и дурацкие перчатки с цифрой «один». И бэлы-бэлы костюм... Пижон, короче. И вообще, верить этому канону... Наверняка ж, все будет по-другому»

+++

– Старейший!
– Уважительно поклонился Акисамэ, когда после выполнение ката обнаружил, что в зале он уже не один.

Огромный бородатый старик в темно-зеленой юката, подпоясанной простым поясом, удобно расположился спиной к залу лицом к саду, свесив ноги с энгава. И при этом болтал ногами, как ребенок.

(Юката - длинное кимоно. Похоже на европейский длинный халат.

Энгава - открытая веранда по периметру дома)

– Не обращай на меня внимания, парень!
– Добродушно пробасил Старейший, помахав рукой.
– Продолжай!

– Хм, Старейший...
– Прищурился Коэтсуджи.
– Тренироваться вы сейчас, судя по одежде, не собираетесь. Меня тренировать, судя по отсутствию вашей любимой дубинки, тоже. Из этого я делаю вывод, что вы не просто так пришли. Думаю, вы хотите о чем-то поговорить. Кроме того, судя по вашему настроению, вас что-то развеселило...

– Хо-хо-хо!
– Загрохотал Старейший.
– Акисамэ, неужели это так заметно?

– Нет, что вы, Старейший! Просто мы уже давно знаем друг друга и... Понимаете, это, как мимолетное ощущение, которое приходит из подсознания. Я вряд ли смогу сходу сказать, что же именно заставило меня сделать такой вывод о вашем настроении...

– Садись...
– Мощная ладонь легонько похлопала по доскам, заставив пол чуть-чуть содрогнуться.
– Чайком побаловаться, правда, не получится... непреодолимые обстоятельства, знаешь ли...

– Кхм!
– Неожиданно прокашлялся кто-то сзади.

Акисамэ вздрогнул и обернулся. За его спиной, в трех шагах, стоял Сирахама Кенчи с подносом, на котором расположились две дымящиеся кружки и тарелочка с крохотными печеньками.

– Я принес чаю.
– Констатировал очевидное молодой человек.
– К тому же я слышал, что Фуриндзи-сан чем-то собирается побаловаться...

– Ха-ха-ха!
– Хлопнул по колену Старейший.
– Давай, малыш! Давай же сюда мой чай!

Кенчи, присев, аккуратно поставил поднос между мужчинами. Поднявшись, поклонился:

– Дозо!

– Кенчи, а как же твоя тренировка?
– Поднял брови Акисамэ.

Коэтсуджи был нехорошо удивлен и расстроен тем, как это он (Мастер, Ками подери! Мастер!) умудрился проморгать появление ученика! Совершенно непростительно! Совершенно! Как же много надо ему еще тренироваться! Расти над собой! Прощелкал какого-то мальчишку! Сзади, со спины! Да еще и в присутствии откровенно ухмыляющегося Старейшего! Стыд-то какой! Позор! Эх! А если бы это был противник? Враг, желающий его убить?

От расстройства Акисамэ даже мысленно составил хокку:

«Невидим и тих

подошел с мечом сзади -

одежда чиста.

(Акисамэ Коэтсуджи, к которому сзади подкрался ученик)»

– Через пятнадцать минут - с Ма-сэнсэем!
– Кивнул Кенчи.
– Я помню, Коэтсудзи-сэнсэй! Я решил помочь Миу, пока отдыхаю между тренировками.

– Хорошее начинание, Кенчи-кун!
– Покивал Акисамэ, стараясь, чтобы лицо не отобразило жалости.
– Ты молодец!

– Спасибо, Коэтсудзи-сэнсэй! А теперь - я должен бежать - мне еще в магазин надо.