– Танец Бабочки! Это же Бабочка! Он ТАНЦУЕТ!!!
– Кричали несколько голосов... все-таки, количество людей, разбирающихся в боевых искусствах здесь было куда большим...

– А чего еще вы ожидали от Гасящего?
– Тихо промурлыкала Шакти.

... Удары вдруг обрушились на Ванадис сзади. Их характер полностью изменился - теперь это были не «длинные связки» - выстрелы из кружащегося волчком бойца. Нет. Теперь это было прямолинейное фронтальное перемещение с вскинутыми вверх руками и ломовые удары муай-тай сверху вниз по нижнему уровню... «Волчок», в который попыталась превратиться Ванадис, чтобы уйти от атаки, сбивался «на раз»!

Ванадис снова разорвала дистанцию, ринулась назад и, взбежав по сетке, попыталась перепрыгнуть Мелкого... Мелкий упал и кубарем покатился в конечную точку приземления Ванадис и закрутился там на полу, как брейк-дансер.

Резкий обмен ударами в момент приземления - Мелкий внизу, Ванадис вверху. Ванадис отбросило в сторону и она сползла по сетке. Но и Мелкий поднимался уже не так резво.

Ванадис тоже поднялась. Было видно, что в коротком столкновении при приземлении она пострадала куда меньше, чем ее противник. Ритм и стиль ее движений тоже изменился. Теперь это было нечто тягуче-змеиное, плавное, завораживающее.

Несмотря на ехидно улыбающуюся маску, почему-то казалось, что Мелкий хмуро (именно хмуро) смотрит на приближающуюся по сужающейся спирали противницу. Он двинул плечами, «сыграл» ногами... Ванадис на миг застыла и...

Она рывком сократила дистанцию, но Мелкий выполнил подсечку, заставив Ванадис взлететь вверх и «принял» ее уже на полу. В следующее мгновение это была схватка двух змей. Со звучными шлепками об пол, многочисленными попытками применять удушающий или ломающий прием...

Маска Гая Фокса давно уже слетела, но жадно впившиеся глазами в мониторы (те, кто сидели подальше) и на Арену (те, кому хватило денег купить билеты в первые ряды) были разочарованы - лицо Мелкого было залито кровью...

Наконец, клубок тел распался. Ванадис, пошатываясь, на подгибающихся ногах, поднялась сама... лицо ее тоже было в крови. И подняла руку... вторая не поднималась. А Мелкий так и остался лежать на полу.

Человек в костюме распорядителя тут же оказался на Арене, склонился над Мелким, положил пальцы на горло... Зал затаил дыхание.

Распорядитель разогнулся и сделал резкий горизонтальный жест рукой.

Зал взревел, приветствуя победителя. Оплакивать мертвеца никто не собирался.

+++

– (женский голос) Охре... Целых две чумовых композиции за один раз, дорогие радиослушатели! Девять минут чистого мощного драйва! И премии от руководства... ой, ну, это уже наша, внутренняя кухня! Но какие треки! Какие мелодии! Ух! Я просто... Ах, да! Я - Акеми Миядзаки. А наша Реночка убежала куда-то, может быть вернется. А может и нет. А когда она вернется, ей будет а-та-та... Так обещал, сияя челом, наш бог и господин на букву Ха. А я так хотела спросить - невзирая на возможные увечья - а японец ли ее любимый Шкетик? А то вот это пристрастие к англицизмам и эдакая брутальная немногословность... Очень, знаете ли, интригует. Ну, между нами, девочками...

– (мужской голос) Даже отворачиваться не буду и делать вид, что мне это неинтересно!

– (женский голос) Я так смущаюсь... ну, наверно, у него белые волосы и голубые глаза... и он весь такой бисёненистый и немногословный... говорит «karasho», если Реночка приготовит ему вкусный borsch...

+++

Сирахама Мототсуги сиял. Чувствуя по его настроению, что произошло что-то хорошее и возможны неожиданные подхватывания на руки, внезапные тисканья и несанкционированные поцелуи, Сирахама Саори отложила надфиль и - очень осторожно, на салфеточку - какую-то деталь разобранного сейчас на столе HK417, а так же сняла ювелирные очки, выключив в них подсветку. И с интересом воззрилась на чем-то возбужденного мужа.

– Дорогая!
– Почти пропел муж.
– Мы не то, чтобы очень уж богаты, но съездить в Австралию можем уже в феврале-марте... и при этом, все равно по приезду без напряжения сможем обновить наш позвякивающий и похрюкивающий автопарк!

– Йаху-у-у!
– Воскликнула Хонока, до этого мышкой сидевшая рядом с матерью и внимательно наблюдавшая за процессом доработки напильником продукта сумрачного германского гения.
– Кенгуру и серфинг!

– Хм... дорогой...
– Задумчиво протянула Саори.
– Сегодня суббота. Вечер. Никто не работает. Звонков никаких не было... Разве что ты получил какое-то электронное письмо счастья с заголовком «Как заработать миллион за три минуты не вставая с дивана»...

– Не-е-е-е... Спам я не читаю. Я денежки в одном лохотроне поставил... только что пришла эсэмэска о перечислении выигрыша на мой счет!

– Дорогой...
– Огорчилась Саори.
– Аферист ты у меня... Но до этого моменты ты былбезопасным аферистом - деньгами семьи никогда не рисковал! А теперь...?

– Понимаю, дорогая!

Саори вдруг обнаружила себя где-то под потолком на вытянутых руках радостно улыбающегося мужа.

– Понимаю! Но я не рисковал. Потеря была бы невелика. А вот выигрыш... Я просто поставил на самую невероятную невероятность - один к тысяче и - вуаля!