+++

На этом фоне такая мелочь, как необходимость успокаивать и задабривать моих девушек - это действительно, мелочь.

Не то, чтобы я чувствовал себя сильно виноватым, но - «управлять психологическим климатом в отдельно взятом маленьком коллективе» - это теперь моя почти прямая обязанность. В этом я с Кэнсэем целиком и полностью согласен.

Ниидзиму я сегодня, конечно, взял «на слабо»... точно так же, как кто-то развел Хоноку в интернете на разборку автомата. Я завел разговор, что, дескать, не все можно купить за деньги. И плавно свел это к моей ситуации... В итоге Ниидзима не только подсказал способ, которым можно задобрить моих, но и пообещал к утру все устроить.

Ну, как «на слабо»... Мне это будет стоить чудовищных денег... Ниидзима предупредил, что, возможно, половина моего «музыкального счета» уйдет на это.

Сегодня «Счастливчик» опять что-то начудил и перевел мне двадцатикратный тариф! Даже с учетом измененного договора, который мне пришлось подписать повторно («пришлось»... только дурак не будет подписывать договор с прежними условиями и удесятеренной суммой!) За одну-то песню! Или, все-таки, за две? Если считать ту, про бензин, второй. В целях облегчения реанимационного процесса, так сказать.

Ну, а Ниидзима получит свои законные «десять процентов агентских и десять - за срочность... обращайтесь в наше агентство еще, Сирахама-сан, с вами очень приятно и выгодно иметь дело!»

Так что еще вопрос - кто кого «развёл» и взял «на слабо»...

+++

– Аники! Аники!
– Дверь в ванну распахнулась.

Хонока через прицел благополучно собранного автомата внимательно осмотрела помещение... разочарованно скривилась.

– Ты все еще отмокаешь! Сколько можно! Я уже успела ее обратно собрать! По сценарию ты должен был сидеть вот здесь и обливаться водой вот из этого тазика! А я бы такая... сзади... «Ханде хох»! А ты такой - ой! А полотенце - вниз - упс! У тебя - фейл, у меня - вин!

Я даже не стал говорить ей, что обливаться водой и держать полотенце одновременно - немного нелогично. Ограничился:

– Короче...

– Я знаю, где у мамы ключи и какой сегодня код на «оружейке»!

– И?

– Айда постреляем, аники!
– И состроила жалобное личико.
– А то я не знаю, какие патроны нужны к этому девайсу! Там в коробках несколько видов «семь шестьдесят два»!

– Интернет...

– О! Точняк! Аники - ты гений!
– Хонока унеслась.

Ксо-о-о-о! Придется все-таки вылезать из ванны. В оружейной комнате ведь не только пистолеты и автоматы. Там еще и гранатометы есть. Включая любимый папин «Людвиг»... Вот, кстати... это ж надо - восемнадцать лет из себя оленя изображать и делать вид, что считаешь двадцати пяти миллиметровый автоматический гранатомет крупнокалиберным станковым пулеметом!

+++

– Мы оставили Гасящего в живых, учитель...
– Почтительно намекнула Лин.

Обнаженная девушка лежала сейчас в ванне в вязкой гелеобразной жидкости. Шакти удобно развалилась на тахте рядом. На полу, между ванной и тахтой, стоял кейс...

– Когда-то давно...
– Заговорила Шакти.
– Жил-был молодой индус-тхаг. Убивал людей, путешествовал по стране... разнообразно и познавательно проводил свое время. Любил женщину, были у них и детишки... На душителей охотились, и если у кого-то одного находили ритуальный шелковый шнурок - вырезали целые деревни и городские кварталы... В одну из облав женщину его убили, детей... детей, судя по всему, нет - то ли забрали в заложники, то ли пощадили и оставили. Доподлинно только известно, что дети выжили... Неизвестно, что там переклинило в мозгах у этого тхага, но он пообещал Хозяйке, что перестанет бессмысленно убивать людей, а будет приносить ей в жертву только тех, на кого она сама укажет... ибо, как считал он, душители глухи к приказам своей Хозяйки. Не все были с ним согласны. Далеко не все. Многие посчитали это ересью. И попытались его убить. Много-много раз. А он ускользал и скрывался. И старался не убивать врагов... если на них не указывала Она. У него появились последователи, так как поняли, что он, действительно, слышит приказы Госпожи. И он расколол тхагов... на тех, кто убивает направо и налево... иногда ради банального грабежа, и тех, кто убивает только по приказу...

Шакти замолчала, задумавшись. А Лин старалась не показать недоумения - эту историю она уже слышала много-много раз.

– Разумеется, денег стало не хватать - ведь раньше можно было грабить путешественников или богатые поместья. И тогда он нашел выход - предложил богатым людям эффективную защиту и охрану... обратившись к Араин. Ведь кто выглядит естественней всего в богатом поместье? Садовник! А кто сможет эффективнее всего противостоять другим тхагам? Такой же душитель.

Шакти с улыбкой смотрела на недоумевающую Лин - старая история, тысячи раз слышанная, сотни раз рассказанная... ну, да... ну, да...

– Учитель...
– Осторожно начала Лин.

– Сестры тебе уже, наверняка, растрезвонили подробности того, как откачивали твоего противника?

– Да, учитель.

– «Да, учитель», - Передразнила Шакти с легким недовольством.
– Какие ж вы еще легкомысленные и глупенькие... наверняка, обсуждали размеры достоинств и мужские стати...
– Шакти наклонилась вперед и коснулась пальцами ручки кейса.
– Знаешь, что здесь?

– Нет учитель. Мне отсюда не видно... Вы несли что-то крупное и тяжелое. Чемодан? Тяжелый, наверно. Килограмм десять.

– Это бронированный кейс, Лин. А внутри - мой платок, запаянный в пуленепробиваемую капсулу с инертным газом...

Ученица Шакти жалобно смотрела на учителя - она не понимала. Вообще. Напрочь. Причем тут бронированный кейс? Причем тут платок учителя?!

Шакти тихонько рассмеялась - ей нравилось поддевать прямолинейную и временами простодушную ученицу:

– А на платке - слезы Кишора, пролитые им по его возлюбленной...

– О!

– Как только встанешь на ноги, мы отправимся в Кашмир - ЭТО должно быть помещено в нашу Обитель...