– Да, Старейший.

– Ну, ты - умный мальчик, Кен-чан.
– Довольно и даже гордо покивал Старейший, будто моя сообразительность - это его заслуга.
– Ты не находишь странным, что мы не пытались научить тебя всяческим штучкам - «циркуляции ци», «энергетическим ударам»?

– По-моему, все эти «внутренние энергии» и «банкаи» - и есть ерунда, Старейший. Антинаучная ересь и самообман. Желание что-то сделать, не вставая с дивана. Как утверждение, что магия существует...

Старейший расхохотался искренне, весело:

– Хо-хо-хо-хо-хо! И кто это у нас тут отвергает существование магии! Смотри, Кенчи!
– Старейший осмотрелся и показал пальцем.
– Смотри вон на тот камушек! Внимательно! Пах!

Старейший, подкинул указательный палец, будто после выстрела. Камень, на который он показывал, где-то с футбольный мяч размером, хрустнул, покрылся сеткой трещин и осыпался щебенкой.

– Сигурэ? Из «Выхлопа»?
– Неуверенно предположил я, оглядываясь.

– И откуда же?
– Хитро спросил Старейший.

Действительно, мы как раз проходили узкий проход между двумя скалами. Стрелять тут можно было... ну, разве что сверху.

– Заминировали камень?

– Чувствуешь запах взрывчатки?
– Откровенно оскалился Старейший.
– Слышал звук взрыва?

М-да...

– К тому же эта смешная русская пукалка до сих пор не чищена после вашей возни в джунглях. А девочка без тебя категорически отказывается ее разбирать. А ведь Сакаки так ее уговаривал, так уговаривал... Он же такой винтовки никогда не видел! А все потому, что ты привык комментировать процесс разборки-сборки... Подсадил, можно сказать, хо-хо-хо!

Да. Вот это был более весомый аргумент. Но - это же мастера Редзинпаку!
– с ними надо быть начеку! Они те еще фокусники! Я отошел от веселящегося старика подальше и под снисходительным взглядом поднял камень с кулак размером:

– А если этот попро...?

Старейший ласково-ласково прищурился, и через секунду с моей ладони осыпалась горсть мелких камушков!

И - столь же ласково посмотрел на меня. Я содрогнулся от этого разрушительного, как выяснилось, взгляда... М-да, видимо, убегать от него бесполезно - от таких «бякуганов» далеко не убежишь... Сколько между нами...? Метров семь? И не факт, что ему помешают всякие преграды в виде стен, камней и слоя земли!

– И этому можно научиться?

– Всему можно научиться, Кенчи!
– Воодушевился Старейший.
– Помни слова того умного человека! Есть, правда, один незначительный нюансик... ерунда совершеннейшая, хо-хо-хо...

Тропинка закончилась. Мы вышли на обрыв. Внизу было море. Слева - метрах в двухстах - пляж, на котором сейчас в уединении отдыхало Редзинпаку.

– Нужна вера!
– Провозгласил торжественно Фуриндзи.
– Сколько там до воды, Кен-чан?

– Метров семьдесят.
– Я осторожно выглянул за край обрыва.

Я стал догадываться о том, что будет дальше.

– Да, Кенчи. Правильно догадываешься.
– Прищурился Старейший.
– Надо прыгнуть.

– Верная смерть, Старейший. Люди и с меньших высот, прыгая в воду, разбиваются.
– Попытался я воззвать к разуму.

Наивный. Когда речь заходит о Редзинпаку, «взывать к разуму» довольно странно.

Собственно, хватило бы и двадцати-тридцати метров. При такой высоте - что вода, что голые камни - разница ни-ка-кой! Даже если солдатиком или головой вперед в воду входить. Разве что первыми ноги или голова сломаются.

– Это точно - верная смерть. Высота - семьдесят. Ускорение свободного падения - девять и восемь. Удваиваем, умножаем, извлекаем корень... Сорок метров в секунду. На такой скорости - что вода, что асфальт... И в этом - весь смысл данного действа.
– Старейший помолчал, разглядывая горизонт.
– Кенчи, ты осознаешь, что убить я тебя могу в любой момент?

– Гхм... Да.
– Сглотнул я.

– Тогда ты должен понимать, что подобный способ тебя убить - сбросив вниз со скалы в море - для меня чреват некоторыми неудобствами... в первую очередь с внученькой. Это если даже забыть о том, что и мотивов-то у меня нет... если уж совсем формально и казенно, в стиле одной твоей грубоватой подружки, хо-хо-хо...

На это возразить тоже было нечего.

– Это имеет какое-то отношение к тому, что вы говорили, Старейший?

– Самое прямое, Кен-чан! Самое прямое! Для того, чтобы быстро разбудить в себе скрытые способности, нужно добровольно встать на самую грань, отделяющую жизнь от смерти. И - ерунда такая - просто поверить, что сегодня ты не умрешь.

– Но в Редзинпаку меня и так каждый день...

– Ты невнимательно слушал, ученик...
– Огорчился Старейший

Херасе! Сам Старейший меня «учеником» назвал! Честь-то какая! Нет, безо всякого сарказма - это, действительно, круто!