Несколько минут мы потратили на то, чтобы уверить друг друга в том, что ничего такого не хотели, ничего такого в виду не имели, и вообще - мы такие бесконфликтные, коммуникабельные и учтивые представители высшего сословия...

– Приятное знакомство с интересным человеком!
– Улыбнулась девушка...
– Кенчи... А дальше?

Странно. Я ж уже назвался. Не запомнила?

– Ну, вы тоже представились только именем...

Она рассмеялась:

– Можно сказать, что я тут инкогнито. Якобы. Сбежала от батюшки. Якобы. С любовником. Ну... не совсем якобы, но пока - вилами по воде... Но батюшка, разумеется, в курсе дела. Да и все остальные - тоже.

– О!
– Я сделал большие глаза (видимо, это от меня и ожидалось) и все-таки назвал фамилию.
– Сирахама.

Девушка посерьезнела. Она, действительно, была удивлена... слегка. Или очень талантливо играла это состояние - «легкое ленивое удивление»:

– Сирахама? Сирахама Кенчи? Вы не шутите?

– Нет.

– То есть все это, - Она обвела рукой огромный зал, заполненный пестрой толпой.
– Не фестиваль косплея?

– Нет, Даша. Это - Турнир боевых искусств «Восходящие звезды... как-то там»...

– А вы будете участвовать.
– Она не спрашивала, она утверждала.
– В этих «Восходящих звездах... как-то там»...

Мне оставалось лишь кивнуть, просчитывая варианты своих дальнейших действий.

Во-первых, странно. Она меня знает, но почему-то связала свое узнавание с косплеем. Догадка была, но граничила с совсем уж бредовой невероятностью...

Во-вторых, похоже, девушка здесь оказалась совершенно случайно. По-хорошему, ее бы проводить до дома надо - до начала квалификационного отбора еще полтора часа, а криминогенная обстановка в «моем любимом Сиднее» такая, что эта красавица и до следующей улицы не дойдет... И хорошо еще будет, если ее просто ограбят! Правда, если она живет на другом конце города, то я рискую пролететь мимо Турнира и не выполнить задание учителей!

– Даша, вы далеко живете?

Нет, никаких планов на эту красавицу у меня не было. Да, безусловно, красива. Да, сексуальна и привлекательна. Но, нет - мой «зверинец» с легкостью перебивал ее неуловимо чужую и, чего уж обманываться, равнодушную в моем отношении красоту.

Разумеется, девушка совсем ни к месту вспомнила о том, какая она красивая и включила кокетство, наивно захлопав глазками:

– Мистер Сирахама, вы ведь не поухаживать за мной решили, нет? Учтите, что про любовника я не шутила. Мне, конечно, все вокруг твердят, что он совсем не ревнивый... Но лично я уверена, что в глубине души он у меня жуткий собственник... Прошу понять меня правильно - внимание столь достойного мужчины, как вы, мне льстит, но я вынуждена соблюдать некоторые нормы... Понимаете?

+++

– Ах, господин Фуриндзи, вы меня просто спасли!
– Заломил ручки Константинус.
– В этот раз количество участников просто зашкаливает! Без вас мы ни за что не уложимся в три дня!

– Ну-ну-ну!
– Фуриндзи огладил бороду.
– В Турнире должны участвовать только достойнейшие! Так что это я считаю своим долгом очистить соревнования от случайных людей!

– Господин Сакаки, господин Апачай!
– Константинус простер ручку в «к-светлому-будущему-дорогу-указующем» жесте.
– Пожалуйста, приступайте! Приступайте, голубчики!

– Апа-па-а-а!

Радостный Апачай в костюме «ангела любви», сильно вихляя бедрами, направился в зал. Только в этот раз Сигурэ («Тренировка... должна... постоянной... быть...») еще и сделала ему макияж.

– А Кенчи... что?
– Мрачно спросил Сакаки, проводив взглядом маленькие белые крылышки.

– Только что покинул здание под ручку с очень красивой русской барышней!
– С готовностью отозвался Акисамэ.

– Охальник! Кобе... Легкомысленный мужчина!
– Неодобрительно заметил Кэнсэй.
– Как он это делает?! Если он рассчитывает, что я таки буду молчать из какой-то там мужской солидарности... Ну, я вам скажу, он ошибается! Как есть ошибается!

– Десять лет назад, когда ты женился в пятнадцатый раз, - Улыбнулся в бороду присутствующий здесь же Джеймс Шиба.
– Вся Поднебесная то же самое говорила про тебя... Кстати, твой ученик слабоват - мой вот, к примеру, уже коллектив из шести девушек собрал!

– Ха!
– Упер руки в боки Кэнсэй.
– Просто пользуется объедками со стола моего ученика!

– Да ты...!
– Возмутился Шиба.
– А удар ногой с разворота не хочешь?!

– Хо-хо-хо!
– Одной лишь интонацией Старейший пресек дальнейшие препирательства.
– Сакаки - не откладывай на завтра то, от чего можно умереть со смеху сегодня... хо-хо-хо!

Очень хмурый Сакаки, все-таки допустивший час назад ошибку и проигравший в сто тридцать четвертом раунде «камни-ножницы-бумага», рыкнув, резко развернулся к выходу.

Края его коротенькой юбочки взметнулись диском, «засветив» спортивные трусы-боксеры на тумбообразных ногах. Накладные косички свистнули над головой ехидно улыбающегося Акисамэ, который, разумеется, ловко пригнулся. Ловко крутанув в пальцах пластмассовую волшебную палочку на манер ножа-бабочки, Сакаки буркнул, уже спускаясь по лестнице: