Петр

Я научу вас всех повиноваться!

Остерман

(Долгорукову)

Пусть он остынет. Отвлеки его.

Еще нам рано с Меншиковым спорить!

Долгоруков

Ваше величество! Совсем забыл!

Один голландский шкипер презабавной

Меня недавно шутке обучил.

Глядите: вот платок! Вот нет его!

Он испарился! Так! Теперь — раз! Два!..

Откудова достать?

Петр

Вот у нее

Из носу!..

Мария

Мне сегодня не до шуток!

Петр

Не хочешь — обойдемся без тебя.

Тяни-ка у меня!

Мария уходит.

Долгоруков

Бум! Вот платок!

Петр

Еще раз! Научи меня!..

Отходят в сторону с Долгоруковым.

Остерман

(Сапеге)

Да, граф!

Вы, кажется, уже опять жених?

Сапега

Я уважаю это ремесло.

Остерман

И вас не отпускают из семьи:

Сперва вы были при императрице…

Теперь — ее племянница…

Сапега

Угу!

Я сам себе втираюся в родню.

Ведь я от вас легко усвоил взгляд

На праотца Адама. До видзенья!

(Кланяется. Уходит.)

Петр

(Долгорукову)

Да, да, ступай! Нам ехать ввечеру.

Иван Долгоруков уходит.

Остерман

Вы, кажется, обидели невесту.

Петр

Довольно ей, что я ее люблю.

Люблю в душе. А ласки ни к чему.

И вообще, я так решил, барон,—

Жениться в зрелом возрасте, не раньше

Лет двадцати иль двадцати пяти…

Остерман

Ваше величество, угодно ль вам

Сегодня быть в Совете? Вы давно

Там не были.

Петр

Опять? Я там бывал.

И лишь скучал. Скажите мне, барон,

Зачем такое множество законов?

Не лучше ль выбрать добрых пять иль и

И их блюсти.

Остерман

Законы, государь,—

Законы рассыхаются, как бочки.

Их надо конопатить каждый день,

Чтобы лазеек не было.

Петр

Лазеек?

На то ли бог помазал нас на царство,

Чтоб только татей за руку хватать?..

Тогда вам нужен псарь, а то и — пес…

Молчание.