Есть компромисс меж лебедем, и раком,

И рыбой, по старинной притче… Князь

Забыл, что он обязан улещать

Шляхетство, гвардию. И подавать надежду.

И брать в расчет Совет, Сенат… А он —

Храня уздечку, упустил коня.

Коллизия дошла до остроты…

Входит Голицын.

2-й дипломат

Вот князь Голицын. Подойдем к нему.

1-й вельможа

А я… а я не мог сего терпеть…

Ушел и первым прибыл в Петергоф…

2-й вельможа

Постой-ка! Я был первым!..

Все присутствующие ропщут. Слышны голоса: «Я — первый!» За шумом не замечают, как входят Остерман,Иван Долгоруков и Сапега.

Долгоруков

Господа!

Позвольте!

Шум смолкает.

Первым прибыл граф Сапега!

Сапега церемонно кланяется.

1-й дипломат

(Голицыну)

Скажите, князь… Коли произойдет…

То… можно ли предвидеть, кто возглавит

Правительство?

Происходит движение. Все теснятся к дверям.

Голицын

И вправду — кто?

(В сторону Долгорукова.)

Не для него ль стараемся вовсю?

СЦЕНА IX

Верховный Тайный Совет.

Голицын в одиночестве сидит над бумагами. Входит Меншиков.

Меншиков

Один?

Голицын

Один.

Меншиков

Где ж граф Апраксин?

Голицын

Хвор.

Меншиков

А Головкин где?

Голицын

Канцлер занемог.

Меншиков

Про Остермана спрашивать не стоит!

Он занедужил. Может, даже — помер

И спрятался со страху в парадиз,

Надеясь, что меня туда не пустят.

Людишки! У меня в Ораненбоме

Откушавши, помчали в Петергоф

С наветами… А ныне по щелям

Сидят, как тараканы. Но напрасно.

Что приключилось? Ровно ничего.

В семье размолвка… Государь горяч

По младости. А мне бы уступить!..

Все это мелкий сор — обиды, козни,—

И липнет, словно глина к сапогам.

А вред кому от этого? Державе.

Пора забыть про это. И пора

Пещись о пользе, не щадя трудов.

А псы пусть брешут. Надоест — отстанут.

Словес не стоит тратить. Есть дела

Великие… Пусть господа министры

Хворают. Не впервой решать без них.

Давай займемся делом, князь Димитрий

Михайлович.

Голицын

Есть именной указ.