«Ладно, ты как знаешь, а я пошел», – ворвался в мысли Астрамария голос.

Гелал спрыгнул с Курильщика. Со свистом полетел вниз – все быстрее, быстрее… Самого падения Астрамарий не увидел – очень уж высоко. Но он даже не сомневался – с архидемоном все в порядке.

Дым, исторгаемый Курильщиком, тоже опускался книзу. Одна за другой улицы, над которыми пролетали эти чудовища, скрывались в густом тумане. Те горожане, что уцелели в пламени адских духов, сейчас мечутся в панике, исступленно бьются о стены, нападают даже друг на друга.

Недолго им осталось – рано или поздно все превратятся в куклусов или сгинут в утробах демонов…

Интересно, где-то сейчас колдуны-менталисты? В долине Седой Луны они неплохо противостояли Погонщикам Рабов. Но здесь их не видно, да и то сказать – что они сделают против Курильщиков? Этих исполинов здесь всего семь, но больше и не требуется. Гхан-Сетх – так называется черный дым, что они выдыхают. В переводе с Наг-Сотха – Мрак Безумия.

Курильщик Астрамария пролетел над гаванью. Море внизу почернело и разбушевалось. Вздымались огромные буруны, в небо извергались гигантские гейзеры, вал шел за валом, угрожая захлестнуть, потопить весь город…

А в центре этого кошмара стоял обнаженный колосс, похожий на двуглазого эйста. Вода доходила Дагону только до пупа. В руках Темного бога блистал фантастических размеров трезубец – он закручивал им воду, точно повар, помешивающий похлебку.

Астрамарий попытался повернуть Курильщика, но летучее чудовище даже не заметило его попыток. Только Гелал и другие архидемоны могут управлять этими дымящими исполинами.

Курильщик нес Астрамария прямо к Дагону.

С балкона Промонцери Царука Дагон выглядел совсем крохотным. Он едва виднелся на горизонте, в нескольких милях от главной городской площади. Такая кукольная фигурка, совсем безобидная…

– Почему он такой громадный? – слабым голосом спросила Ванесса, не отрываясь от бинокля. – Это так и должно быть?

– Для богов размеры и облик – чистая условность, дорогая невестка, – ответил Шамшуддин. – Они предстают такими, какими хотят.

– А хотят они быть выше всех, – добавил Креол.

– Инанна нормального роста… – пробормотала Вон.

– У нее другие комплексы, – растянул губы в улыбке Креол. – Сама подумай, станет ли кто-нибудь называть ходячую гору Прекраснейшей? Но она тоже так умеет… думаю. Точно не уверен. Мне она всегда являлась в обычном облике… каждый раз в другом, правда.

Ванесса подозрительно покосилась на Креола. Временами она чувствовала ревность ко всем этим паранормальным дамочкам, что крутились вокруг ее паранормального мужа в его добрачной жизни. Мей’Кнони, Великая Гула, Инанна… особенно Инанна, пусть Креол и утверждает, что с ней у него никогда ничего не было. Вся мужская половина Шумера, понимаешь, грезила об этой Мисс Метавселенная, а Креол Урский просто берет и гордо отворачивается. Не в его, дескать, вкусе.

Она богиня любви, она может стать какой угодно! Она в любом вкусе!

От этих мыслей у Ванессы, как обычно, испортилось настроение. Хотя, казалось бы, куда уж хуже. Город наводнен демонами, их тяжелые войска методично уничтожают его от окраин к центру, а в гавани бушует древний бог океанов. Промонцери Царука пока что в безопасности – ее окружили трехслойным противодемоническим барьером, – но это лишь до тех пор, пока сюда не доберется кто-нибудь из больших боссов.

Кроме Дагона с балкона можно различить Хастура. Этот громадный урод развлекается на южных окраинах. Ломает здания пинками, топчется на обломках, а время от времени выдыхает страшные языки пламени. Компанию ему составляют адские духи – из Промонцери Царука они кажутся огоньками, блуждающими по серым улицам.

Креол напряженно переводил взгляд с одной фигурки на другую. Он не знал, с кого начать. Хастур крушит город на суше, Дагон грозит уволочь его на морское дно. Надо срочно устранить обоих – но не разорваться же Креолу!

Остальными демонами займется армия. Уже очень скоро Хобокен выйдет на сцену – и ему, Креолу, надо срочно отвлечь архидемонов. Но даже если б у него были шансы одолеть двух сразу – а это вряд ли получится даже с Дланью Мардука! – Дагон и Хастур сейчас в противоположных концах города. Любого из них достаточно, чтобы изрядно проредить войско…

И решать нужно быстро. Шаб-Ниггурат где-то замешкался и пока не дает о себе знать, но это не будет длиться вечно. Да и Гелал может крепко напакостить… или это все же Акхкхару? Креол по-прежнему не был уверен, какой архидемон явился из портала четвертым.

– Дагон или Хастур?.. – болезненно морщился Креол, сжимая посох. – Дагон или Хастур?..

Хоть монетку подбрасывай, честное слово!

– Разве нет у тебя брата, Креол? – легла на плечо рука Шамшуддина. – Оставь Хастура мне и ступай к Дагону.