**************

С позиции на четвертом этаже Время наблюдал за развитием событий, контролируя прилегающее к небоскребу пространство. Фабел предельно четко сформулировал цель операции: «Объект взять живым». Подозреваемый, владеет исчерпывающей информацией о террористах уничтоживших Таллоу. Не исключена возможность, что при задержании он попытается покончить с собой.

Особо оговаривалось вмешательство полиции или возникновения других непредвиденных ситуаций.

В этом случае необходимо произвести тотальную «зачистку».

Впервые в своей многолетней практике Время сталкивался с инструкциями подобного рода. Впрочем, ядерный удар, уничтоживший огромный город являлся катастрофой не государственного, а мирового масштаба. Ни в коем случае нельзя допустить его повторения. И если ради спасения миллионов снайпер должен убить несколько гражданских, он не задумываясь сделает это.

Дальнейшее развитие событий показало, что Фабел был прав. Если не всем, то многом.

Хотя, начало операции не предвещало особых неожиданностей. Все шло точно по плану.

Сблизившись с потенциальным противником Чистый использовал сеть. Неожиданная атака застала врасплох растерявшуюся девушку. Зато ее спутник продемонстрировал отличную реакцию, сумев в последний момент покинуть зону поражения.

В любой другой ситуации это могло дать ему шанс. Сейчас – нет. Противостоять ментальной атаке практически невозможно. По крайней мере, снайпер еще не встречал таких уникумов.

Было явственно видно как «удар» не просто ошеломил противника, а вывел его из строя. Ослабевшие ноги предательски подкосились. Пытаясь удержать равновесие, мужчина упал на колени. Две или три секунды с трудом балансировал на грани сознания, после чего завалился на спину, забившись в конвульсиях.

За несколько лет совместной работы Время не видел подобной реакции. Да Чистый ошеломлял и дезориентировал противника, подавляя его сознание. Однако при этом, ни о каких судорогах и припадках речи не шло.

На этом странности не закончились. Вместо того чтобы надеть на беспомощную жертву наручники, охотник застыл на месте неестественно покачивая головой из стороны в сторону. Создавалось впечатление, что он со всего размаха налетел на невидимое препятствие и теперь пытается прийти в себя.

– Что у тебя? – спросил снайпер.

– Чистый ты в порядке? Слышишь меня?

Не дождавшись ответа, Время решил покинуть позицию, чтобы помочь напарнику. И в этот момент заметил группу спецназа, появившуюся из-за угла (два вертолета приземлились на крыше небоскреба, остальные — в непосредственной близости от здания).

– Проклятье! – в сердцах выругался Время.

Все это было очень некстати.

– Чистый, семь «крабов» на «девять часов». Слышишь меня? Отвечай!!! Что происходит?! У них «Вельта – 9»*. Тебя заметили…

«Вельта – 9» - помповое ружье используемое при разгоне демонстрантов. В качестве боекомплекта используются резиновые пули. Применение чревато летальным исходом на дистанции до трех метров. Вплоть до пяти – тяжелое ранение или смерть. Пять-десять – ранение средней тяжести. От десяти до двадцати – легкое ранение или шок. Стрелять в голову категорически запрещено. Однако малая прицельность порождает возможность непрогнозируемого полета пули. С дистанции до десяти метров отклонение от точки прицеливания составляет около двадцати пяти сантиметров. (прим. Авт.)

– Чистый!!!

Напарник молчал.

Дальнейшее промедление могло обернуться непредсказуемыми последствиями.

– Плохой день…

Прильнув к оптическому прицелу, снайпер сосредоточился, отбросив в сторону все лишнее. Так чувствует себя пловец, нырнувший в глубокий омут. Посторонние звуки отходят на задний план, привычный мир изменяется на глазах, превращаясь в размытое полотно. При этом угол обзора сокращается…

До размера крошечных фигур в перекрестье прицела.

Палец плавно нажал на спуск. Раз, другой, третий. А затем с коротким промежутком еще дважды.

Из семи человек, входивших в состав группы захвата, лишь двое успели укрыться за припаркованными поблизости автомобилями.

Он не убивал, а «выводил из строя» людей, оказавшихся в ненужном месте в ненужное время.

– Чистый!!! Слышишь меня?!

Выжившие, наверняка сообщили командованию о снайпере. Не исключено что вычислили его расположение.

По-хорошему надо было сменить позицию, но оставить напарника без прикрытия Время не мог.

– Чистый!!! Твою мать!!!

– Я… - наконец раздался в наушнике прерывающий голос.