— Прости, — он легко поднялся на ноги и улыбнулся, — что напугал. Забыл, что ангелы такие хрупкие.

— Кто напугал? Ты? Вот еще!

— Иногда слишком хрупкие, — задумчиво протянул Де Мор, но тут же встрепенулся и протянул мне серебряное яблоко. — Держи.

Я влетела в здание первой, и улыбка сползла с лица. Что здесь произошло? Все разбросано, хотя и обычно далеко не в порядке, но это чересчур даже для этого места. Легкий укол беспокойства и тревоги кольнул сердце.

— Интересно… — Демон появился следом. Я не отреагировала на него и, присев, дотронулась до следов, отпечатавшихся в пыли. Вели они к лестнице, и я последовала за ними.

Лишь бы с Гэри было все в порядке. Но ведь Луи говорил, что до второго этажа никто не добирается… почти. Почти никто.

Я пробежала второй этаж и сбежала по лестнице на третий.

— А, Софья? — Луи как раз выходил из комнаты с книгой. — Это ты.

— Где Гэри? — напрямик спросила я.

— Гэри? Он, кажется, пошел в лес.

— Когда?

Луи удивленно оторвался от книги и потер подбородок.

— Да вот недавно… может, минут двадцать назад.

— Но он же должен был спать без задних ног…

— Ты же его знаешь. Сказал, ему надо тебя найти и умчался.

Меня? Вздрогнув, я метнулась обратно на улицу и преодолела лестницы быстрее, чем могла представить. Что-то внутри беспокойно шептало, что мне надо торопиться, какое-то дурное предчувствие, тень тревоги. Я была близка к панике на пустом месте. Да, но… что если?

— Куда тебя потянуло на ночь глядя, ангел? — Де Мор кинулся вслед за мной, а я и сама не знала, куда иду. Выскочив на крыльцо, я крикнула:

— Гэри!

И не получила, разумеется, ответа. Эхо подхватило мои слова, но Геральд, видно, ушел далеко. Где его носит?!

Тогда я побежала, как могла быстро, к садам. У меня хватило ума не кричать, рядом же демоны, но и без того понятно, что Геральд был здесь. Я присела перед свежим следом, дотронулась до земли и резко поднялась.

— Куда ты собралась?

Не обращая внимания на демона, я решительно взобралась на забор, обдирая руки до крови, и спрыгнула по ту сторону. Но теперь куда? В панике я покрутилась на месте, надеясь на какую-нибудь подсказку свыше. Мы же с Гэри связаны, я должна его почувствовать…

Но я чувствовала лишь беспокойство, удушающий страх, от которого леденела кровь, и я помчалась туда, куда вела меня слабая, неясная тревога. Ветки хлестали по лицу; жизнерадостный в солнечных лучах сад превратился в сумерках в жуткий лес чудовищ, норовящих схватить, растерзать, поглотить без остатка. Я оступалась в ямках, путалась в зарослях кустарников, шипы роз и терновника кололи руки… но пульсирующий по венам страх гасил боль и толкал меня вперед.

Я бежала, бежала туда, где с неба падал красный снег… я бежала к собственному кошмару и уже знала, что проснуться не получится.

— Так ты не будешь отвечать… Хозяин расстроится, малыш. Очень расстроится. Помнишь его?

Я прислонилась к дереву, чудом не вылетев на поляну, полную демонов. Сердце рвалось из груди, но глаза пытались охватить поляну целиком, не упустить ни единой детали. И я нашла, что искала.

На круглой поляне толпилось столько демонов… рогатые, с клыками, но хуже всего не они, — это лишь слуги, а вот те холеные, высокие, в белых одеждах… высшие демоны. И Геральд… перед ними… на коленях, со связанными руками и с опущенной головой. Я закрыла глаза… проснись, проснись, пока не поздно! Но сон не желал уходить.

Не могу этого видеть. Сердце гулко билось в груди, кровь стучала в ушах. Я не позволю им снова увести Геральда, не сейчас, не так, не сегодня… нет!!!

— Что ты делаешь, ангел? Не делай глупостей, ты этим ему не поможешь. Ты не сможешь убрать его с линии удара… — выдохнул Де Мор мне в ухо.

Слова демона утонули в ударах крови в ушах. От энергии начало пощипывать кожу, зашевелились волосы… В груди разгоралось пламя, будто что-то мешало дышать, будто огонь. Я готова была выплеснуть всю горечь и силу на демонов…

Но Гэри. Гэри там.

— Довольно. Уходим отсюда. — Один из демонов заставил Геральда встать, и толкнул к белой дымке портала. Я дернулась, золотые нити сверкали в воздухе, достаточно порвать одну из них, и вся эта поляна, все эти демоны сгинут во тьме…

Но и Гэри тоже.

Почему я не умею контролировать эту силу? Зачем она мне, если я не могу спасти тех, кого люблю?!

Гэри будто уловил мое отчаяние. Он поднял глаза, увидел меня и резко мотнул головой в сторону, словно велел убираться. Но я не могу просто уйти… или стоять и смотреть… не могу и все!