В мастерской драгоценности обильно засыпались револьверными и ружейными патронами. Новый револьвер взамен оставленного ведьмоловам перекочевал на правое бедро, а для верности Финли нацепил еще один на левое. Два стилета отправились в ножны на сапогах. Половицы в углу мастерской тоже были сломаны. Под ними, завернутые в промасленные тряпки, лежали два элгландских палаша. Финли вогнал их в новенькие ножны, спутал перевязи и, перекинув через правое плече, закрепил на спине. Достать из ножен клинок при таком креплении было делом нелегким, да и заканчивалась уже эра холодного оружия. Бал правил его величество револьвер.

– Вот с таким палашом я тебя и видел в своем видении, - сказал ставший в дверях Лиам.
– Только тогда на тебе был килт.

– Собирайся, мы уходим.

– Да я уже.

– Зверь не пришел?

– Дуги дежурит возле дверей. Что случилось?

– Схлестнулись с демоном, потом подоспели его дружки.

– Так демон не один?

– Было слишком мало времени, чтобы сориентироваться, но одному я в живот точно попал, а он вскочил, как ни в чем не бывало. Не знаю.

– Брось палаши. Только вес лишний.

– Они созданы, чтобы убивать демонов. В шкафу мой походный мешок.

– Где ключ?

– К черту сломай дверь.
– Лиам с удовольствием пнул дверь шкафа, расколов толстую доску пополам.

– Ты на лошади?

– Да.

– Сумки провизией наполнил?

– Нет.

– Бегом! Пускай фэйри уводит коня в лес и ищет тайный ход в двух километрах к северу.

– Куда он ведет?

– К нам в подвал.

– У нас есть тайный ход?

– Бегом!

Глава 40

Из последних сил, Зверь несся сквозь лес, надеясь, что погоня пойдет по его следам, а не по глубоким отпечаткам подков, что оставила угнанная лошадь, но демон рассудил иначе. За псом он отправил двоих помощников, а сам заставил лошадь исходить мылом и помчался по дороге с оставшимся помощником. В отличие от Финли, к скотине он отнесся более бережно и не загнал-таки, вложив в нее толику своей кровавой силы. Тот же фокус он проделал и с лошадью помощника. За это чудесное спасение животные заплатили адскими муками и полной потерей воли. Только ужас в глазах, да кровавая пена на губах говорили об их боли.

Но пока демон гнал по дороге относительно свежих лошадей, измученный и израненный Зверь несся через лесную чащобу. Вышло так, что к форту оба прибыли почти одновременно. Демон по привычке схватился за револьвер, да нескладная когтистая лапа только оцарапала кобуру, револьвер полетел в высокую луговую траву. Помощник дважды успел выстрелить из винтовки, но тряска не способствовала меткости. Зверь, по прямой несся в открытые двери из толстых бревен и демон решился на последнюю меру. Указательный и большой палец демон сложил кольцом и оттопырил остальные. Через это колечко он резко плюнул. Слюна воспламенилась и, пожирая метры, со скоростью пули, огненный шар понесся в открытую дверь. Маленький сгусток пламени разрастался и ревел. Едва Зверь пересек порог, в дверь врезался шар величиной с доброго быка. Врезался и потух.

– Что это было?

– Дверь закрой дубина!
– крикнул Зверь ошеломленному Лиаму. Как раз вовремя, ведь в следующий миг в бревно врезалась золотая пуля.
– Хоть наш барьер от магии защищает, но пули сквозь него проходят легко.

– А чего ты светишься?

– Тащи меня к Финли, - сказал дух и повалился без сил. Лиам аккуратно приподнял огромную тушу и почувствовал, как сила вливается в мышцы. Он начинал различать, когда пользуется магией, а когда нет.

А Финли уже давно был готов к приему. Инструменты, зелья, бинты и виски были уже давно готовы. Лиама он отправил наблюдать за врагом, а сам ловко орудуя ножницами со своего хирургического набора, снимал мешавшие лохматые пряди и заливал раны зельем с очень резким, но приятным запахом. Они сразу же переставали светиться и начинали затягиваться, а вот обвисшую половину хвоста пришлось ампутировать.

– Будет жить, - заключил Финли, вытирая вспотевший лоб.
– Отдохнет, и в путь.

– А почему не сейчас?

– Он еще слишком слаб, да и барьер наших преследователей немного задержит. Что они там?

– Я посмотрел, он похож на того, что я убил..., или не убил в академии. И еще он кричал что-то. Прапорщика какого-то звал.

– Веселого прапорщика?

– Да, именно.

– Святые небеса!

– Что такое?

– Это моя кличка из армии.
– Финли подошел к двери и крикнул.
– Прапорщик слушает, а кто спрашивает?

– Сердцеед-неудачник.

– Не верю, Стюарт слишком крут для вас. Ни один демон его бы не взял.

– Ну, судя по его памяти, он прогнал четверых только одним усилием воли. Действительно крепкий человек был.

– Был?

– Проиграл мне, хотя, скорее всего, после этого он и отправился в рай.

– А тело он, значит, тебе оставил? Не похоже на него.

– Он же не был месячным братом, как ты. Откуда ему было знать, как помешать мне. Кроме того, он слишком устал. Его почти полтора года насильно кормили мясом магов и опаивали эликсирами. Люди от такого быстро устают. Хотя он и пытался помешать тем, кто открыл мне дорогу. Однажды он даже перетер до крови кандалами запястье, после этого их заменили на шелк. А чтобы не есть мясо, сам сломал себе зубы один о другой.