Комнена пристально всматривается в высокую жертву, и как бы тень скорби омрачает это алмазное лицо.

Комнена.Неужели никому не дано торжествовать всю свою жизнь?

Фламма.Никому.

Комнена.Ты мог быть таким…

Фламма.Без тебя — пожалуй.

Комнена.Я любила тебя.

Фламма.Ты растоптала мою жизнь своими ногами из бронзы.

Комнена.Любила твою силу, твою гордость, твою ярость борца. Мне хотелось бы иметь от тебя сына…

Фламма.Ты бесплодна.

Комнена.Сына, рожденного моей кровью…

Фламма.Ты бесплодна.

Комнена.…с великой судьбой.

Фламма.Ты — бесплодна. Вся дряхлость мира — в твоем чреве. Ты можешь рождать только смерть. И все-таки я желал тебя все мгновения неутомимым желанием. Жил в огненном вихре. Моя жажда не уступала засухе, которая в тебе. Я любил тебя, любил тебя! Чтобы уснуть на твоем сердце, я насытил тебя преступлениями.

Комнена.Ты мне только отдал то, что раньше взял у меня.

Фламма.Хищная искусительница!

Комнена.Ты не отверг моего первого дара.

Фламма.Ты принесла мне головокружение.

Комнена.Там, на этом пороге. Помнишь?

Фламма.Помню.

Комнена.Ты ждал меня?

Фламма.Я ждал славы.

Комнена.Я — образ Славы.

Фламма.На твою личину похоже все, что есть страшного и неизвестного. Но кто ты? Кто? Я не знал тебя никогда. Умру из-за тебя, не узнав тебя. Ты живая? Вне меня? Ты дышишь своим собственным дыханием? Или я сам создал тебя и ты во мне? Как в тот вечер, когда ты явилась, так и теперь ты мне не кажешься созданной из человеческого вещества. Кто же ты? Прежде чем убить меня, открой мне свою тайну.

Угрожающие крики раздаются на прилегающей улице, доносятся через стены дома, гремят под обнаженными сводами.

Толпа.Смерть Фламме! Смерть Фламме!

Комнена.Слушай! Слушай! Значит, не хочешь дерзнуть? Иди, покажись, говори! Испробуй последний удар, будь смелым в последний раз!

Фламма.Все кончено. Убей меня!

Толпа.Смерть Фламме! Ломай двери! Ломай двери!

Слышны среди криков многократные удары, как бы удары тарана.

Комнена.Ступай, покажись! Скажи свое последнее слово!

Фламма.Слова, которые теперь во мне, нельзя произносить. Убей меня. Не медли!

Толпа.Смерть Фламме! Поджигай двери! Поджигай двери! Жги! Жги!

В воздухе задвигалось сверкание факелов. В отдалении более высокие холмы города все еще краснеют сквозь дымные тучи.

Комнена.До последнего издыхания игра жизни со смертью. Ты — не чета мне.

Фламма.Кто ты? Кто?

Комнена.Подожди!

Она поднимается на ступеньку, несколько нагибается к перилам, всматривается в ревущую толпу, в темнеющий город, в движения туч, в темный горизонт. Она ищет на груди спрятанное оружие.

Толпа.Императрица! Императрица!

Чудовищный гром раздается у ног неустрашимой женщины. Она поворачивается, подходит к Фламме, который стоит неподвижный. Она крепко обнимает его левой рукой, прижимается к его телу всем своим телом, прижимается устами к его устам, касается своими ресницами его ресниц, почти закрывает это посиневшее лицо своим сияющим лицом. Обхватив его таким образом, она незаметно пронзает ему сердце. Фламма издает слабый крик и поникает. Она оставляет кинжал в ране, держит убитого обеими руками, опускает его на землю и кладет на спину.

Толпа.Смерть Фламме! Поджигай двери! Жги! Жги! Жги! Вешай!

Комнена нагнулась над трупом, извлекает оружие из раны, порывисто бросается на балкон. Зарево падает на нее, ветер бури бьется о ее черный шлем.

Комнена (крича).Слушайте! Слушайте!

Толпа.Императрица! Императрица! Вешай! Вешай!

Комнена.Слушайте! Руджеро Фламма умер.