— Хорошо. Сегодня, часа через полтора, привезут тренировочные и медицинские капсулы. Лови описание. Их будет по десять штук. Две медицинские и две тренировочные капсулы надо сразу установить и подключить, остальные в трюм. Дальше. Подготовь место для комплекса «Ратник», мы завтра его заберём по пути во Фронтир, вот описание. Их будет три штуки. Надо поставить минимум один, лучше два, если получится. Поговори с Граном. И сегодня мне понадобится медкапсула с разгоном.

— Я приготовлю.

— Вот и отлично. Пойду, гляну что дальше происходит, — я вышел из трюма.

Тонк Трис вышел из шатла одним из последних. Это уже давно переросло в комплекс: ему до сих пор казалось, что все замечают его протезы. Хоть он и ходил на протезах уверенно, он всё никак не мог свыкнуться с ними. На выходе из пассажирского коридора его встретил Кер и крепко обнял:

— Привет, Тонк. Раз тебя снова видеть. Идём скорее, тебя ждёт сюрприз, — с этими словами он потащил Тонка в маленькую забегаловку на другой стороне станционного коридора.

Там, за столиком небольшого уютного кафе, сидел их старый друг — Мет Сиус, ещё один отставной офицер с их старого корабля. При их виде Мет поднялся из-за столика и, шагнув вперёд, крепко обнял Тонка.

— Раз тебя видеть, бродяга! Опять в строю?

— Посмотрим ещё, что Кер предложит, — немного ворча, сказал, усаживаясь за столик, Тонк. — Я так до сих пор ничего внятного и не услышал — только намёки и чуть ли не приказ кинуть всё и мчаться сюда…

— Кстати, да, — подключился к разговору Мет, — я тоже пока в неведении. Раскрой тайну, Кер, что за таинственность?

— Ребята, как насчёт вначале промочить горло за встречу, а уже потом вести разговоры? — спросил Кер. — Возражений нет? Тогда давайте за стол.

Компания уселась за стол и, быстро изучив меню, сделала заказ.

— Теперь по делу. Я недавно познакомился с одним молодым человеком, который собирает команду на свой корабль, вот я и предложил вам тоже поучаствовать.

— А чем твой наниматель собирается заниматься? — спросил Тонк.

— Мусорщик, спасатель, коммерция — всего понемногу.

— А-а, и что я буду делать на какой-нибудь лоханке второго-третьего поколения? — разочаровано протянул Тонк. — И стоило срывать меня с места из-за этого?

— Ну, если «Рапир» — это для тебя «лоханка»…

— Какой такой «Рапир»? Ты имеешь в виду тяжёлый крейсер седьмого поколения «Рапир»?!

— Да, именно его. Мало того, как раз сейчас заканчивается его серьёзная модернизация, более подробно расскажу тогда, когда подпишете договор найма — это условие работодателя. Но, со своей стороны, могу уверить — вам обоим понравится.

— Подожди, Кер, — вступил в разговор Мет. — Рассказывай по порядку: что за человек, откуда ты его знаешь, в чём наш интерес…

— Хорошо, давайте по порядку, но под протокол — всё, что скажу, остаётся между нами.

— Согласны.

— Наш наниматель, Александр Петров, попал в империю Аратан месяц назад — как обычно сюда попадают: освободили из рабства. Я познакомился с ним по просьбе нашего старого знакомого Густава. Этот парень с его родной планеты, и Густав попросил вначале поговорить с ним, отговорить от карьеры мусорщика — парень неглупый, с большим потенциалом и было бы жалко, если б он погиб. По поводу контракта. Так как Александр не имеет пока нужных знаний для управления кораблём, то он попросил меня сформировать экипаж из опытных ветеранов. Предлагает миллион кредов в год плюс один процент прибыли от совместных операций каждому члену экипажа, плюс медицинское обеспечение, импланты, базы и так далее.

— Что-то слишком похоже на сказку — и оплата щедрая, и медицина к тому же…

— Деньги у него есть, но они для него не главное. Как он сказал как-то, лучше заплатить больше специалисту и остаться живым, чем потерять голову из-за своей жадности. Поэтому и нанимает ветеранов с опытом, чтобы было у кого поучиться. Говорит, что базы базами, но наблюдая за работой профессионала, можно очень многому научиться.

— Уже интересно, необычный подход к делу… — задумчиво протянул Тонк. — А что там за медкапсулы?

— Как сказал Ганс, наш медик, это регенерационные капсулы предпоследнего поколения. Так что могут очень многое.

— Кер, а что по кораблю можешь сказать, что у него с ресурсом и вооружением? — спросил Мет.

— Если вкратце, то корабль был построен и практически сразу (в возрасте трёх лет) ушёл на консервацию, так как Флот начал переход на новое поколение кораблей. «Терра» — это Александр так назвал крейсер — была построена как корабль дальней разведки, поэтому и капсулы установлены более серьёзные, и палубная авиация отсутствует, только пара аэрокосмических штурмовиков, которые можно использовать как спаскапсулы — надёжные и зубастые. Это то, что было. О том же, что стало — поговорим на корабле, после подписания контракта. Вопросы ещё есть?