На смену праздникам пришли будни. Генерал Миних, не замеченный в кутежах, был отмечен доброжелателями. Они-то и «выяснили», что фельдмаршалу Флемингу не было оказано должного почета, то есть в праздничные дни. С подсказки того самого Флеминга был составлен донос на Бур-харда Христофора Миниха, «родившегося в Ольденбурге в 1683 г., в семье инженера, служащего, подданного датского короля Кристиана Пятого»: «Недовольство генералом, а именно командиром полка Минихом в среде офицеров беспредельно, к тому же начальник коронной гвардии нетерпим к подчиненным и груб с офицерами».

Из среды офицеров выдвинулся искатель дешевой славы скандалист Бонафу. Этот человек нарочно вел оскорбительные речи, а однажды назвал прилюдно генерала Миниха выскочкой и бездарностью. Наглец Бонафу был вызван Минихом на дуэль. Поединок прошел по всем правилам того времени, неожиданно для некоторых (думали, что Миних простит обидчика), а сам негодяй был слегка ранен в грудь. Чрезвычайное происшествие!

Миних был рад — восстановлена справедливость, но запреты на дуэли не отменялись. Бонафу на этом не успокоился! Выздоравливающий, он подал письменную жалобу королю Августу. Миних выехал из Варшавы, временно находясь в отдалении от столицы. Королю почти сразу же стало известно все: и о дуэли, и о метком пистолетном выстреле, и даже о жалобе дуэлянта Бонафу на дуэлянта Миниха.

Хитрый, но при этом добродушный Август велел адъютанту собраться в дорогу:

— Я знаю, где сейчас мой любезный друг Миних. Проверим, как там идет работа на каналах, вверенных Миниху. Едем сначала в замок Уяздов!

Через шесть часов генерал, как положено, по форме рапортуя, предстал перед королем. Однако и тени робости не было тогда на его лице. Свидетелей беседы не было, только Миних и Август.

— Мой славный Миних, кто у вас отвечает за строение и переделку каналов на этих участках? — Король широко улыбался, допивая бокал старого французского вина.

— Ваше Величество, вы знаете, я ваш покорнейший слута, готовый рапортовать письменно.

— Хитрец, каков же ваш геройский характер, ваши способности мыслить и действовать! Как там наш раненый гвардеец, не знаете?

Миних, конечно, не ожидавший этого вопроса, промолчал. Но король в упор смотрел на него, не отводя взгляда. Улыбка исчезла с его холеного лица, и тут генерал вдруг резко ответил:

— Думаю и надеюсь на волю божью, он поднимется, потому что такие ничтожные господа живут очень долго.

Королю это очень не понравилось, ведь гвардеец Бонафу был его, королевским, гвардейцем! Вот беда, но и Миних-то очень нужный королю человек.

И аудиенция на том прекратилась.

В этом же году в Варшаве стало известно, что летом 1719 года население шведской столицы Стокгольма было перепугано фактом появления грозного русского галерного флота в шхерах. Некоторые шведские обыватели даже ожидали высадки русского десанта и последующего штурма города. Но русское командование не спешило добивать противника, и выстрелы звучали лишь на побережье к северу и югу от Стокгольма. Шведские отряды в панике разбегались при виде «русских медведей». Миних с интересом прислушивался к новостям из Швеции: как там воюют петровские солдаты, русские храбрецы?

— Вот увидишь, моя дорогая жена, эти храбрые русские заставят шведов наконец, после двадцати военных лет, признать свое поражение.

Его супруге Христине Лукреции это было не очень интересно. А он все продолжал размышлять вслух:

— Все это окончится гибелью «северного льва», и «русский орел» отвоюет себе свои балтийские владения!

Миних, еще плохо знавший Россию, но преклоняясь перед именем Петра I, оказался прав в своих ожиданиях. Устрашенное русской военной силой шведское правительство заключило мирный договор с Ганновером и затем вступило в союз с Англией, причем по этому договору британцы обещали защитить Швецию от будущих вторжений... Многолетняя война России со Швецией уже заканчивалась.

Сегодня нам неизвестно точно, когда же генерал решил оставить службу у польского короля. Известно лишь, что Миниха интересовала не только история войн, но и будущее. А свое будущее он решил связать с Россией, становившейся сильной империей Петра.

— Россия всегда была, есть и будет страной для нас загадочной, холодной и враждебной. Никто, ни один бытописатель, ни один военный, ни один коммивояжер, ни один дипломат — никто до последней точки не изучил еще Россию и русских. Итак, Россия хочет победить Швецию. А потом она, видимо, замахнется и на остальную Европу. А Европа никогда не захочет быть «под русским медведем». Впрочем, на гербе у них орел. А мы не позволим русскому орлу распластать крылья над Европой. Итак...

— Британцы и галлы пусть встанут на пути русских хищников. Нерешенность восточных проблем, немалые долги царя Петра и поголовная бедность... Вы не можете не знать об этом. Они очень бедны. У них нет хороших дорог. Нет военных школ для своих дворян. Они малограмотны. Вот увидите, и военные успехи их кратковременны и малоубедительны. Они не захватили Стокгольм, оставив его сестре короля Карла, Ульрике Элеоноре.

— Да, мой друг, Петр великим и знаменитым стал после Полтавы. Но еще не вся Европа встала против России своей военной мощью.