Старожилы, помнившие еще события середины века восемнадцатого, выделяли из ряда имен фельдмаршала с иностранной фамилией... Как приехал с женой, так сразу и взялся за работу. Он разводил скот, запасался по надобности сеном, и, хотя его режим дня был не из легких, вспоминали о нем и его хозяйстве с благодарностью. Работал сам, заставлял работников своих потрудиться, но и об отдыхе и веселье не забывал. Например, многим жителям нравились «миниховы угощения». Он и жена с радостью и интересом слушали песни жителей того сурового края. Жена по-русски понимала плохо, но помогала крестьянским девушкам, чем могла, особенно, когда была пора свадеб. Говорили, что она отличалась добрым нравом и открыто общалась со всеми жителями. Двор Минихов был обнесен высокими стенами из срубов, по углам располагались четыре башни, пятая — над воротами. Ворота были открыты. Интересно то, что обыватели могли свободно входить туда и посещать хозяев в любое время, почти дотемна. Чета Минихов иногда прогуливалась вдоль стены, достигавшей размеров 30 саженей в длину.

Конечно, Миних, по-своему привыкший к славе и к почтению, не мог спокойно и безропотно влачить свои оставшиеся дни далеко от столицы. Но о славе ли он мечтал? Ведь его возраст подходил к старческому рубежу, когда люди чаще думают о вечном, вспоминая прожитое. Но он, избалованный успехами и привыкший к блеску светского общества, попав в скромные условия ссылки, продолжал трудиться умственно. И что ценно — с пользой. Он пишет и затем посылает в столицу свои «записки» о том, как возвысить Петербург, пытается обосновать идею постройки ряда селений, дворцов, даже предлагает открыть увеселительные заведения, зверинец и еще фонтаны и бассейны, высадить рощи. Памятуя о прошедшей войне с османами, он составляет планы войны с Турцией, но не как сторонник захватов и кровопролитий, а с той только целью, чтобы Россия могла укрепиться на южном направлении своей внешней политики. Миних работает и над проектами укрепления и реконструкции русских крепостей, сколько их было возведено в годы его командования! Здесь фельдмаршал знал и умел много больше других военных инженеров. Но возвратить ушедшее было непросто.

Освобождение не ради свободы, возвращение к жизни не для мести, прошение выслушать его — лишь как шанс разъяснить пользу своих проектов. А если коротко, может, просто он очень хотел быть нужным...

«Не прошу ни титулов, ни богатств, ни земель, прошу дозволить при стопах вашего императорского величества умирать, удостоверив ваше величество в своей верной и отличной службе в память Петра Великого. Если нужно, чтоб я без денег и деревень жил, я готов и солдатской порцией довольствоваться и буду дворником у вашего императорского величества». В этих строках, где смешалась обида с надеждой, и во множестве посланий к царице и «высоким» персонам просматривается главное желание: быть на службе своей «второй родине». И надо признать основные заслуги Миниху принесло служение русским знаменам. Иногда он шел на хитрость, приводя примеры из русской истории, — как, кстати, некоторые монаршие особы были снисходительны к наказуемым «политическим узникам». Вот вам факт, уважаемый читатель. Петр I, разгневавшись, как утверждает Миних, сослал Василия Владимировича Долгорукого, а позже простил-таки его; знал, значит, ценность таланту, да и пользу от личности его мог оценить!

Еще в 1997 году известное своими прогрессивными и популярными печатными материалами издание «Независимое военное обозрение» публикует под заголовком «Сто наиболее выдающихся военных деятелей всемирной истории» большой список имен.

Посмотрим на содержание раздела третьего, «Новое время (середина XVII в. — 1917 год)»; на букву «М»:

Мальборо Джон Черчилл (1650—1722 гг.), английский военный и государственный деятель, отличившийся во время войны за испанское наследство.

Мольтке Старший (1800—1891 гг.), прусский и германский военный деятель и теоретик, генерал-фельдмаршал.

Мэхэн Альфред Тайер (1840—1914 гг.), американский военно-морской теоретик, контр-адмирал.

При всем нашем уважении к заслугам перечисленных деятелей остается открытым вопрос: где же здесь имя фельдмаршала Бурхарда Миниха?

Конечно, логика подсказывает, что все полководцы, так или иначе внесшие вклад в развитие военного искусства, сделали это по-разному: одни командовали большими войсковыми соединениями, другие проводили военные реформы, третьи усовершенствовали тактику и стратегию.

И вот теперь нам, современным исследователям, необходимо понять: существует ли вообще место для Миниха в военной истории? Попробуем пойти путем научного исследования и сформулируем тем самым такие строгие пункты оценки:

Пункт первый. Соотношение побед и поражений.

Пункт второй. Военно-политические и стратегические результаты побед.

Пункт третий. Масштаб потерь в зависимости от сложности операций и условий ведения войны.

Пункт четвертый. Личностные качества: соотношение ума и воли (квадрат Наполеона), эффективность и блистательность военного искусства.

Задача нелегкая: ответить на каждый из вопросов и определить место в истории того военного деятеля, который служил в России больше двух столетий назад. К этому надо добавить, что военная деятельность Миниха в конце двадцатого века крайне скупо освещается русскими источниками. И все же попробуем, рассмотрим факты, расположив их в хронологической последовательности и объединив их в своеобразные «фрагменты» жизни и деятельности фельдмаршала.

В известнейшем «Архиве князя Воронцова» (1871 года) мы находим принадлежащий перу Миниха план будущей войны с Турцией! Итак, он пишет:

«Год 1736. Азов будет наш; мы овладеем Доном, Днепром, Перекопом, землями нагайцев между Доном и Днепром вдоль Черного моря, и, если будет угодно богу, сам Крым отойдет к нам.

Год 1737. Ее императорское величество полностью подчинит себе Крым, Кубань, присоединит Кабарду. Она станет владычицей Азовского моря и гирл от Крыма до Кубани.

Год 1738. Ее императорское величество без малейшего риска подчинит себе Белгородскую и Буджакскую орды за Днепром, Молдавию и Валахию, стонущие под турецким игом. Греки спасутся под крылами Российского орла.