«Живой труп» попытался подняться, а я рванула дальше. Бомж, видимо, так и не смог принять вертикальное положение и в итоге отказался от этой затеи.

А я тем временем оказалась на дорожке со знакомыми фонарями. Здесь парк казался намного шире. Я стояла, как одинокий колосок в поле. Потеряв связь с подругой, я завопила во все горло, забыв о безопасности:

– Машка, ты где?! Я здесь!

Эхо повторило мои слова, и вновь воцарилась мертвая тишина. Я пошла по дороге куда глаза глядят. Впереди виднелись освещенные луной то ли бетонные плиты, то ли кирпичные стены разрушенных построек. Я отправилась туда и заметила силуэт, который двигался мне навстречу.

Прищурившись, я поняла, что это не очередной оживший труп, а незнакомая женщина. Это не Машка, но кто тогда?

Поравнявшись с незнакомкой, я обомлела. Это же Лопова, коллега по офису, полненькая секретарша из соседнего отдела! Тридцатилетняя Татьяна Петровна считалась одним из самых квалифицированных и высокооплачиваемых секретарей в банке, и многие перенимали у нее опыт.

Таня выглядела, словно ее переехал бульдозер: грязная, оборванная, под глазом фингал, в одной руке сломанные очки, в другой – порванная сумочка (помню, я даже чуть-чуть завидовала Тане, так как не успела купить такую же). Приблизившись вплотную, я с опаской сказала:

– Татьяна, вот так встреча… Что ты тут делаешь? Я ищу подругу: слышала ее крик и прибежала сюда.

Таня остановилась и стала изучать меня, ее лицо выражало задумчивость. Кажется, она не узнала меня. Давай же, Танечка, соображай скорее, у меня нет времени!

Поразмыслив, Лопова выдала:

– Анна? Припоминаю. Ты давно ко мне не заходишь. Я тут гуляю, знакомых собачек кормлю. Слышишь? Они спешат сюда, мои любимые собачки. Брошенные, неухоженные…

Я с недоумением спросила:

– И давно ты полюбила животных? Раньше ты не проявляла особой заботы о братьях наших меньших. Ладно, меня не волнуют твои увлечения. Ты людей тут не встречала?

– Ходят люди разные, понимаешь, щенков моих обижают. А ведь они наши лучшие друзья! Мы заботимся друг о друге, – глубокомысленно изрекла Татьяна. – Без меня они пропадут. Кто еще покормит их, погладит, почистит?

Чем она собирается их угощать, у нее же ничего нет? Или в сумочке какой-нибудь гостинец лежит? Но его на всех не хватит, ридикюль слишком мал.

Тем временем из зарослей и сломанных построек показались голодные злые псы и, завидев милосердную Татьяну, наперегонки бросились в ее направлении. Целая свора облезлых собак окружила нас, лая и рыча. Вокруг поднялся неимоверный шум: бесцеремонные псины всем своим видом показывали, что нервы у них на пределе и они готовы приступить к трапезе.

Открыв пасти, они кружили взад и вперед, истекая слюной. Я в панике подобрала ветку и стала отмахиваться от собак. Татьяна же выглядела приветливо и спокойно, ее настроение заметно улучшилось при появлении друзей. Она стала усмирять их, раздавая команды:

– Тише, тише, ребятки! Я уже пришла. Бобик, успокойся! Шарик, не рычи, это тебе не идет. Шерхан, иди ко мне, малыш, я тебя поцелую! Скоро будем кушать, вижу, вы очень проголодались. Потерпите, сейчас все вместе пойдем!

Выдрессированная стая успокоилась, лай стих.

Не попрощавшись и даже не взглянув в мою сторону, Таня зашагала вперед, увлекая за собой животных. Я молча проводила коллегу взглядом. Пойти следом я не решилась, чувствуя, что ничем хорошим это для меня не закончится. Пройдя метров двадцать, Таня свернула с дорожки и скрылась во тьме парка. Из кустов донесся дикий лай и пронзительный крик.

Я помчалась к развалинам, надеясь успеть укрыться от псов, оглядываясь в ожидании погони. В этом парке я была беззащитной жертвой для многочисленных тварей.

Я добежала до ветхих домов, стоявших с замками на дверях и заколоченными окнами – в них невозможно было попасть. За углом одного из строений я обнаружила маленький сарай с открытой дверью. Не думая о возможной опасности, я решила спрятаться от бродяг и четвероногих людоедов там.

Открыв тяжелую дверь, я проникла в укрытие и тут же ударилась о большую ржавую ванну, занимавшую почти все помещение. Вскрикнув от неожиданности, я не удержала равновесие и приземлилась на сидящего в ней человека.

– Аня, это ты?! Ты нашла меня! – закричала Машка. – Я видела его, я видела Грея! Он хотел запугать меня и выгнать из твоего сна, но я вообще не хотела здесь оказываться!

– Вот и встретились в сарае на дне грязной ванны, – радостно заключила я, прижимаясь к подруге. – Удачно я сюда забежала, как знала!

Мария испуганно зашептала:

– Он издевался надо мной. Хотел, чтобы я покончила с собой, говорил: «Это мои сны, а тебе здесь не место. Зачем я трачу свое драгоценное время? Повесься на дереве, вскрой вены, но быстрее убирайся вон из моих владений, иначе я спущу бешеных псов и они раздерут тебя в клочья. Я лично предам земле твое никудышное тело. Здесь под каждым кустом зарыт клад из обглоданных костей». Я увидела вылезающих из зарослей псов и рванула прочь. Заметила открытый сарай и спряталась здесь, ожидая их нашествия. Пошарь по дну ванны – там много острых лезвий, а под потолком висит петля, вот только мыла я не нашла. Этот урод специально все подстроил, чтобы я сама наложила на себя руки. Два варианта: вскрыть вены или повеситься. Можно выбрать наиболее понравившийся, в парке царит демократия, но альтернативы выжить не предусмотрено. Я уже приготовила лезвие, чтобы тихо покинуть эту реальность, но, к счастью, на меня приземлилась ты. Тебя послал мой ангел-хранитель! Мы вместе, и Грей нам не страшен. А ты где так долго была?