На полу никого не оказалось. Грей снова таинственно исчез, оставив кровавый след, небрежно прикрытый падающей макулатурой.

– Вот мразь! Мы победили его? – спросил Игорь, разгребая ногами газеты.

– Не знаю, любимый, не знаю… Главное, что мы вместе. Пойдем отсюда? Меня тошнит, – призналась я, закрывая прилетевшими листками лицо. – Уверена, здесь должен быть выход. Отправимся по указателям и куда-нибудь обязательно выйдем…

– Согласен. Пожалуй, захвачу с собой ружье. Полезная штука, кстати – всегда хотел приобрести. Когда-то я мечтал стать биатлонистом. Лыж, к сожалению, нет, а пострелять пришлось, – устало улыбнулся любимый.

Мы двинулись в путь, ориентируясь на настенные подсказки. Игорь шел впереди, держа наготове двустволку, я плелась сзади. По дороге он расспрашивал меня обо всем, что было связано с Греем: когда он впервые появился, как я боролась с ним в одиночку и чем мне помогла дорогая Машка. Я пересказала ему многие пережитые сновидения и жуткие фантастические происшествия, случившиеся со мной за последнее время. Игорек внимательно слушал, периодически задавая уточняющие вопросы и делая выводы.

Туннель углублялся, не меняясь ни внешне, что было видно по однообразным кирпичным стенам и бесконечным кривым трубам, ни внутренне: едкий запах канализации по-прежнему заставлял нас морщиться и зажимать нос.

Подземному коридору не было конца, но я была уверена, что он выведет нас на поверхность или закончится очистным заводом. Чем дальше мы продвигались, тем быстрее у меня билось сердце. Я надеялась увидеть за очередным поворотом солнечный свет и вдохнуть свежий воздух.

Но вместо этого я наблюдала крыс, навозных жуков и непонятным образом попавших сюда гигантских мух. Это значит, что сообщение с поверхностью действительно существует! Идти и не сдаваться, надеяться на лучшее. Даже если нам суждено сгинуть здесь, превратившись в прах, я была счастлива, что умру вместе с любимым.

Мне определенно кажется, что в моей одуревшей голове образуются зрительные образы. Я вижу перед собой фигуру! Не может быть, чтобы кто-нибудь кроме нас бродил в этом бесконечном лабиринте. Но если это реальный человек, то он как-то сюда проник и обязательно покажет, как выбраться на свободу.

Похоже, Игорь тоже заметил незнакомца. У нас даже галлюцинации возникают одновременно! Теперь я отчетливо понимаю: мы идеальная пара – и точка.

– Ань, посмотри! У меня глюки? Вон там какой-то мужик, – подтвердил мои догадки суженый.

– Значит, и у меня крыша поехала, зайчик. Я вижу дядьку средних лет. Может, работник коммунального хозяйства? Эй, любезный! Вы видите нас? – закричала я.

– Я держу пушку наготове, мало ли что. Может, это доктор Лектер или скрывающийся от правосудия кровожадный маньяк, – Игорек направив оружие на незнакомца. – Руки вверх, фриц!

Опешивший человек в точности выполнил приказ, уронив ведро с каким-то инвентарем. Дрожащим голосом он затараторил:

– Чур меня, братцы! Оборзели, что ли?! Свои здесь… Свои! Петровича не узнали? Стажер не пришел, один тут разгребаю!

– Да это же менеджер по продажам с «восьмерки»! Станислав… Короче, Петрович! Ну ты, чувак, докатился! Ты как очутился тут? – изумился Игорь, опуская ружье. – Ань, познакомься! Мы иногда в баню вместе ходим. Ты что, теперь тут обосновался? Оригинал!

– Я здесь двадцать лет вкалываю, вот те крест! Я дипломированный сантехник. У меня и похвальная грамота имеется. На мне вся канализация держится! Вот видишь, трубу прорвало, а я заделал. Ни капли, ниппель на века! Без меня у вас в ванной не прозрачная водица, а порядочная параша пойдет, – обиженно сказал Петрович и подобрал ведро. – Вы с луны свалились? Здесь не номера для свиданий, а центральная канализация. Я тут царь, я идол! Меня ЖЭК уполномочил.

– А как нам выбраться? Выход где? – не выдержала я.

– Верной дорогой бредете, через полчаса будет и земля, и вода, и воздух, вашу мать! Признавайтесь, вы здесь не первый раз? Ведь как-то проникли, супостаты! – болтал представитель ЖЭКа. – Что, денег на комнатуху нет? Развели тут сексодром, понимаешь. Развратники! Мужик, ты бы ко мне обратился, я по дешевке свою уступлю. Кровать, матрас, рукомойник – все путем! Обменяемся телефонами? У тебя какой оператор? Слышь, дай сигаретку, а?

– Извини, мы не курим. Хотя сейчас я бы затянулся… А менеджером ты выглядел лучше. Зато гонор приобрел, отпад! Хочешь, ружье подарю? Будешь отстреливать крыс и пугать случайных бродяг. А номер твой у меня есть, не переживай, – засмеялся Игорь, вручая двустволку потрясенному Петровичу. – Бывай, клерк-сантехник, нам пора!

Они обменялись рукопожатиями, и мы оставили довольного Петровича. Оглянувшись, я запечатлела в памяти его недоумевающую рожу, смотрящую то на нас, то на подаренное ружье.

Действительно, спустя полчаса мы добрались до конца длинного туннеля. Вот он, забытый свет! Коридор заканчивался двухметровым отверстием, закрытым металлическими прутьями, за которыми – манящий чистый воздух и широта пространства. Крича от переполнявших нас эмоций и обнимаясь, мы подбежали к решетке. Расстояние между прутьями было достаточным, чтобы без труда пролезла сначала я, а потом и Игорь. Ура, мы выбрались из плена!