– И мы сходим. – Он с улыбкой склонил голову. – К тому времени я вернусь, обязательно.

– Ладно, тогда до вечера. – я вернула ему улыбку и потянулась к губам.

Некоторое время мы с упоением целовались, а потом мой предтеча умотал по своим делам. А я с чистой совестью улеглась досыпать.

Но в назначенное время Алекс не вернулся.

Я, полностью одетая, нервно ходила по гостиной и время от времени поглядывала на часы. Стрелка бежала вперед, а его все не было… И я начала беспокоиться. А вдруг что-то случилось?!

Когда я созрела до того, чтобы надеть кулон и хоть так посмотреть, как мой Меч, в дверь постучали. Облегченно выдохнула, но, помня о предосторожности, посмотрела в недавно прорезанный глазок. И обескураженно замерла – в коридоре, с улыбкой до ушей, стоял отнюдь не Алекс. Лоуренс.

Резко открыла дверь.

– Лоу, ты что здесь делаешь?

– Да-да-да, – энергично кивнул рыжий предтеча, – я знаю, что ты ждала Алекса. Но, увы, дело оказалось серьезнее, чем он думал. – Лоу грустно развел руками. – Но клятвенно обещался через час прийти в «Розу ветров».

– Хм, – смерила его задумчивым взглядом, – вообще-то мне без него выходить нельзя.

– А я, по-твоему, здесь для чего? – изумленно вскинул брови приятель. – Я дал слово Алексу, что глаз с тебя не спущу, и был допущен к избранным, достойным тебя охранять.

Вот же шут гороховый. Но все же Лоу – лучший антидепрессант, который мне известен. Я заулыбалась и махнула рукой:

– Ладно, о мой телохранитель, веди!

Рыжий расхохотался и, ухватив меня за руку, поволок из общежития.

Мы почти бежали по вечернему Аэриву. Видимо, Лоу боялся опоздать на концерт, до которого остался какой-то несчастный десяток минут. Там же Брендон будет выступать. При этом предтеча умудрялся на ходу рассказывать мне забавные байки, так что несколько раз даже пришлось остановиться, чтобы отсмеяться и прийти в себя.

Ди Вельд сегодня был просто фонтаном остроумия и обаятельности. Чем закономерно зародил определенного рода подозрения. А не клеит ли он меня, часом?

– Лоу, ты вообще помнишь, что тебе ничто не светит? – решила на всякий случай уточнить.

– Да помню я все, – фыркнул он, продолжая целеустремленно тащить вперед. – Не боись, подружка, я понятливый.

Смерила рыжего недоверчивым взглядом. Очень надеюсь, что дело обстоит именно так. Потому что мне хотелось бы, чтобы мы остались друзьями и продолжили общаться, когда вся эта катавасия закончится. Я слишком мало в своей жизни встречала людей и нелюдей, с которыми было бы так легко и весело, как с Лоу.

Тряхнув головой, вынырнула из мыслей и наконец обнаружила, что предтеча затащил меня в незнакомый район. За всеми думами я совсем не следила за дорогой.

– Слушай, а мы вообще где? – подозрительно поинтересовалась я и попыталась выдернуть руку.

Так, я Лоу, конечно, весьма симпатизирую, но последние события сделали меня параноиком. А пошлю-ка я Алексу сигнал. Лучше выглядеть дурой, чем, в случае чего, вляпаться.

Ди Вельд, не отпуская меня, остановился и озадаченно нахмурился.

– Заблудился, что ли? – удивленно пробормотал он и досадливо нахмурился. – Решил один дорогу срезать…

И я расслабилась. Да ну, это же Лоу! Он хороший! Если бы хотел меня умыкнуть, так давно бы это сделал. Шансов у него было – тьма-тьмущая.

А потом этот… хороший вдруг дернул меня на себя, и в следующий миг нас унесло телепортом.

И вынесло в какой-то залитой солнцем комнате.

Я, как заправская кенгуру, отпрыгнула чуть ли не через полкомнаты и довольно хладнокровно отправила сигнал Алексу. Не знаю, что происходит, но мне это все не нравится!

– Побрякушки снимай, – протянул руку на диво серьезный предтеча и нахмурился. – Быстро, я сказал!

– Лоу, ты сбрендил?! – прошипела, настороженно поглядывая на преобразившегося приятеля.

Но приятеля ли?..

– Ты плохо слышишь? – угрожающе процедил он. – Я. Сказал. Снимай. Побрякушки!

Неужели Лоуренс один из… них? Опустила глаза и, закусив губу, сняла все артефакты Алекса, кроме браслета. Сигнал-то послала. Может, все еще обойдется.

– Вики, я на дурака похож? – вздернул темную бровь этот… даже не знаю, как его назвать. – Браслет с плеча тоже снимай.

Скрипнула зубами. Вот проныра… И все-то он знает!

Молча превратила узор в украшение и так же молча протянула его предтече.