Не обошлось и без Марты Стюарт, решившей, что клетки Бёберри в сочетании с кожей не было еще только на бюстгальтерах. Впрочем, по сравнению с ослепительным (в прямом смысле) безобразием от Лил Ким бюстгальтеры от Марты выглядят почти классикой.

Как ни велико искушение назвать число с пятью нулями за одно из представленных произведений искусства, я делаю над собой усилие и иду к бару, откуда доносится шум. Меган не отстает, но держится в моей тени.

В недрах бара (не думайте, что это случайная метафора, там действительно воняет) у стойки торчит Джейми Макгрегор, не отразимый ни в одной луже. Понятно, почему женщины западают на Макгрегора: у него карие глаза и раздевающий взгляд, у него самоуверенная ухмылка, у него на лбу написано: «Я затащу тебя в постель, и ты будешь ублажать меня, пока я мечтаю о других кошечках». Знаем, проходили со стариной Марвом. Слава Люси, ни один мужчина больше не будет вытирать об меня ноги.

— Кажется, он меня заметил, — шепчет Меган. — Как бы мне хотелось носить его ребенка!

На мгновение меня ослепляет вспышка. Я вспоминаю все, что читала в газетах о плодовитости Джейми, и перед моим мысленным взором возникает приданое младенца, расшитое пентаграммами.

Меган поглаживает себя по животу.

Вот блин.

— Говорят, у него целый букет — от триппера до уреаплазмы, — бросаю я на случай, если чудо все-таки произошло и Макгрегор действительно заметил Меган. — Да еще разная экзотика. Он ведь где только не побывал и везде трахался с туземками!

Меган глупо улыбается — мои слова явно не произвели на нее ни малейшего впечатления. Может, если бы я упомянула о вероятности генетического отклонения (например, о рожках), толку было бы больше.

А может, и нет. Вдруг все уже предопределено и мое вмешательство бесполезно? Вдруг род человеческий обречен? Не такой уж неожиданный вывод, если учесть состояние современного искусства. Пойду-ка я домой. Я оглядываюсь в поисках своей сумочки.

Нет, Ви, нет!

Ха! Что, кишка тонка? Боишься Люси?

Конечно, я присмотрю за Меган. Я встряхиваю волосами и небрежно говорю:

— Джейми, наверное, смотрит на меня. Я тебе не рассказывала, как мы с ним развлекались прошлой зимой в Саут-Бич?

Сплошное вранье. Во-первых, Макгрегор не в моем вкусе, во-вторых, я ненавижу Флориду (там живут мои родители — по-моему, объяснение исчерпывающее). Лучший способ не дать Джейми-Производителю обрюхатить Мегс — это стать настоящей стервой, вероломной подружкой прямо из ада.

Меган, кажется, мои слова не отпугнули.

Ладно, попробуем другой способ. Магия должна помочь.

Анти-Купидон попадает точно в цель. С лица Меган сползает прибалдевшее выражение, еще секунда — и Макгрегор забыт. «Ай да Ви!» — мысленно восклицаю я. Для меня нет ничего невозможного. К несчастью, Джейми действительно меня заметил — никто не может устоять перед моей природной сексуальностью.

Атмосфера накаляется. Джейми ловит мой взгляд, раздувает ноздри (выглядит это лучше, чем звучит) и направляется к нам с Меган.

Я хмурюсь — не хочу его обнадеживать. Меган идет к барной стойке. Я хватаю ее за руку — пусть послужит прикрытием.

Джейми расплывается в улыбке. Из колонок, как по заказу, доносится сладкий голос Клея Айкена [15] .

Вдруг попсовый сиропчик сменяется металлом. Это может означать лишь одно: сейчас появится Люси. Действительно, Люси возникает в дверях и пронзает меня взглядом. Нет, вы мне объясните, как она каждый раз, только я вздумаю сделать хорошее дело, тут же это чувствует и вырастает прямо из-под земли? Господи, да она хуже мамули (на самом деле это не так, за мамулей ни одному дьяволу не угнаться, но я вообще склонна к преувеличениям).

Как бы то ни было, Люси не спускает с меня глаз, и я жестом спрашиваю: мне подойти? Она улыбается, я вздыхаю с облегчением: гроза миновала, Люси уже купается в обожании поклонников. Где бы она ни появилась, впечатление всегда производит неизгладимое. И в этом нет ничего удивительного.

Вдруг ухо мне обжигает нечто похожее на дыхание самума (полезно иногда смотреть Си-эн-эн), и незнакомая, явно шотландская рука начинает елозить по моей талии.

Джейми сплетает свои пальцы с моими (думает, очень романтично; на самом деле инфантильно), и я начинаю понимать, почему женщины сходят по нему с ума.

— Черт меня побери! Вы ведь знаменитая Ви! Я, когда увидел вас живьем, просто голову потерял, так меня и так!

Ладно, Джейми, продолжай в том же духе, несколько минут у тебя есть. Люси не спускает с меня глаз, и я вздыхаю, вспомнив о Меган.

Применим отвлекающий маневр.

— Мне это многие мужчины говорили, — отвечаю я.

Меган нервничает — видимо, действие чар подходит к концу. Может, попробовать что-нибудь посильнее — например, кому? Черт, Люси смотрит мне прямо в глаза.