Я пожала плечами и ответила:

— Может быть.

— Да, да, я понимаю, — грустно сказал он. — У вас есть жених. И всё же я надеюсь.

На прощанье он подал мне визитку. Я поблагодарила его и, даже не взглянув, сунула её в карман джинсов.

— По этому телефону вы можете звонить мне в любое время дня и ночи, — сказал он.

«Кажется, однажды я уже слышала что-то подобное», — подумала я и твердо решила никогда ему не звонить.

По дороге домой мы договорились с Сашенькой ни о чём не рассказывать Римме Петровне:

— Давай поиграем в секреты, — предложила я.

Девочка легко согласилась со мной и спросила:

— А папе можно?

Я, немного подумав, ответила:

— Нет, пожалуй, папе тоже не стоит рассказывать, а то он ругаться будет.

— Да, — согласилась девочка, — будет. И бабушка будет.

Бабушка и в самом деле встретила нас неприветливо.

— Наконец-то, — проворчала Римма Петровна, нахмурив брови, — я уже начала волноваться.

Мы с Сашенькой переглянулись, улыбнулись друг другу и ничего не сказали.

— Марш быстро умываться и спать, — скомандовала бабушка.

Мне вовсе не хотелось оставаться наедине с Риммой Петровной, которая отчего-то была не в духе, поэтому я поспешила ретироваться вслед за девочкой.

Когда уже лежала в постели, в дверь постучали.

— Да, да, войдите, — сказала я.

Вошла Римма Петровна, в руках она держала альбом для фотографий.

— Вот, Сандра, — сказала она, присаживаясь на кровать, — я пришла с вами поговорить о сыне.

— О Руслане? — удивилась я.

Она кивнула и, посмотрев на меня в упор, спросила:

— Как вы к нему относитесь?

От подобного вопроса я чуть было не свалилась с кровати и покраснела, как девчонка.

— Можете не отвечать, — грустно сказала Римма Петровна, — я вовсе не имею права вмешиваться в ваши отношения, но хочу, чтобы вы знали, как он относится к вам. Я, наверное, плохая мать, раз делаю это, но по-другому не могу. Мне жаль сына. Я вижу, как он страдает из-за… вас. Его первая жена оказалась… — она опустила глаза, помолчала, потом, с трудом выговаривая каждое слово, продолжила: — Оказалась проституткой. Она журналистка, может, это профессия её такой сделала, а может, она таковой и была. Руслан очень страдал от её измен, а потом он встретил вас, и жизнь его изменилась.

Я удивленно вскинула брови.

— Да, да, — с жаром сказала Римма Петровна, — круто изменилась. Он снова обрёл смысл жизни, в глазах появился блеск. И вот, — она протянула мне фотоальбом.

Я взяла его и пролистала… Боже мой! Весь альбом был посвящён мне! У Руслана имелись такие фотографии, о существовании которых я даже и не подозревала.

— А эта откуда? — удивилась я, кивнув на свою школьную фотографию.

Римма Петровна довольно захихикала:

— Русик, между прочим, учился в одной школе с вами, только он на пару лет младше вас.

— Надо же, я и не помню.

— Конечно, — отозвалась Римма Петровна, — разве старшеклассницы обращают внимание на младших? Он недавно признался мне, что был влюблён в вас с самого детства. И жену себе нашёл, чем-то похожую на вас.

Я вспомнила, что Сашенька говорила об этом.

— Как он переживал, что упустил вас из виду, — продолжала Римма Петровна. — И снова обрёл крылья, когда нашёл вас. Скажу по секрету: Русик долго не соглашался на развод из-за Сашеньки, но как только встретил вас снова, тут же подал на развод. Потом эти неприятности с вашей фирмой начались, сын переживал, не спал ночами, часто задерживался в городе, приезжал расстроенный, мало разговаривал с нами. Кажется, он успокоился, когда привёз вас сюда.

Я хмыкнула: значит, «обрел крылья»?» Пожалуй, это действительно так: я вспоминала, как встретилась с Русланом…

Как уже говорила, фирма «Медос» соседствовала с нами, и мы хорошо знали друг друга. Если бы не Ленка, я не обратила бы внимание на этого ничем не примечательного молодого человека. Подруга, чуть ли не ткнув в него пальцем, сказала мне:

— Посмотри вон на того приятного паренька. Что хочешь со мной делай, а он влюблён в тебя по уши. Так и пожирает глазами.

Я в тот момент была поглощена разлукой с Ванечкой. Нет, не подумайте, что сильно из-за этого переживала, но всё же мне было неприятно, и я впала в легкую депрессию по этому поводу. И уж, само собой разумеется, вовсе не обращала внимания на какого-то там сотрудника соседней фирмы. Но тем не менее Руслан, сам того не зная, помог мне справиться с хандрой. Я поняла, что всё ещё молода и привлекательна и что белый свет не сошелся клином на этом предателе — Ванечке. Руслан любил меня тихо, незаметно и ненавязчиво.

— Когда ты обратишь внимание на Русика? — спросила как-то Ленка. — Он так грустно смотрит на тебя и так тяжко вздыхает, что я готова заплакать от жалости к нему.

— Ленка, мне надоели вздыхающие мужчины, — ответила я, — хочется такого, который бы поменьше вздыхал, а побольше действовал…

Я улыбнулась, вспомнив этот разговор, и подумала: «Кажется, напросилась. Руслан только тем и занимается, показывая себя весьма деятельным. Хотя в последнее время меня окружают только такие мужчины, например, Лёшка».