– Что за Москва, дядь Вань?
– подала голос Елизавета.

– Город на моей родине, - печально поморщился тот.
– Очень далеко отсюда, сам там был пару раз всего. Ты придумала, какой тебе следующий гостинец принести?

– Ещё нет, - насупившись, совсем тихо произнесла девушка.
– Что мне с ними тут делать? С платьями этими?
– затем вскочила, и быстро вышла из кухни, я был готов поклясться, что заметил на её глазах слёзы.

– Етит твою налево!
– дед с нескрываемой досадой, в сердцах долбанул кулачищем по столу.
– Опять она за своё! А под контроль взять не могу - она собой уже не будет, куклой станет...

– Так правильно, - развёл руками шеф.
– Это же тебе не твой тупой Артемий, что на сарае сейчас сидит! Это же женщина, хоть и совсем молодая, ей общение нужно и внимание, а она с кухни не выползает и огородов.

– И что мне делать?
– Матвей с горяча осадил целый стакан наливки.
– Уф-ф... Жениха ей может ещё найти?

– Да хоть жениха!

– И где я тебе его найду?
– заорал дед, брызгая в разные стороны слюной.

– Не мне, а ей!
– шеф скосил глаза наверх, мол, ну ты и тупой... Затем посмотрел на меня и выдвинул кандидатуру.
– А Алёша на чем не жених? И работящий, и шустрый. И мало того, он настоящих княжеских кровей!

– Чего?
– завопили мы с Матвеем в один голос.
– А ты не охренел?

– Охренеешь ты, - в лоб деду тихо сказал Матросов.
– Когда девку всё достанет и она решит убежать отсюда. И кто-нибудь сожрёт её в Грязях.

– Я ей убегу!
– стараясь выглядеть свирепым, рявкнул дед, но получилось у него неискренне, более того, как-то даже растерянно. Похоже, что он об этом особенно не задумывался.

– Это жизнь, дружище!
– успокаивающе произнёс шеф, потрепав поникшего старика по плечу.
– Ладно, что-нибудь придумаем.

– Придумаешь ты...
– отмахнулся тот, и внезапно посмотрел на меня особенным испытующим взглядом.

Стопроцентно оценивал меня на роль зятька. Хотят, чтобы и я тут засел на веки вечные, да вот хрен вам! Не скажу, что мне, как мужику Лиза не нравится, скорее наоборот, девчушкаочень даже ничего, вот только сердце-то у Ленки осталось. Да и хутор этот, тоска смертная, хоть и деревенский я, но всё же перебор это - сидеть вдвоём, общение, хоть какое, должно быть.

– Ну и каковы наши планы?
– сменил тему я.
– Что делать будем? С тушами в самолёте?

– Послезавтра выдвигаемся к "Соколу", самолёт так называется, и проворачиваем нашу операцию, под названием "киндер-сюрприз", - ответил шеф.
– Карту я тебе сегодня выдам, изучишь маршрут, подходы к точке сбора и гнезду. Там всё подробно указано, выучишь так, чтобы от зубов отскакивало. Лишний раз крутиться у логова не стоит, твари ушлые, могу насторожиться и сгруппироваться у гнезда. Будем тогда неделю ждать, пока успокоятся.

– Откуда так много знаешь о тушах?
– поинтересовался я.

– Учитель хороший был, - улыбнулся Матросов.
– Натаскал в своё время. Итак, завтра тренируемся "на кошках", как говорил Бывалый, изучаешь карту, кое в чём я тебя проверю, и вперёд. С утра за золотом.

– Со скоростью у него всё отлично, - подал голос дед.
– Сегодня Артемий взбесился, так Алексий на полном ходу у того аккумулятор вытащил. Любо-дорого посмотреть было.

– Нормально?
– оживился шеф.
– Это просто шикарно.

– Ладно, пойду покурю, - дед с угрюмой миной поднялся со стола и вышел из кухни. Вскоре в окно я увидел, как тот уселся на скамейке у амбара и окутался облаком табачного дыма. Шеф, тяжело вздохнув, взял пару больших тазов и своих зубастых зайцев, затем вышел во двор.

А я направился в гостиную, вспомнив, что видел там небольшой квадратный телевизор, возникло желание посидеть у "ящика", просто тупо уставившись в экран. Возле него в кресле, накрывшись красным пледом, сидела Елизавета. Глаза красные, но уже без слёз, вид совершенно несчастный, смотрит в одну точку.

– Что показывают?
– тихо спросил я у неё, присаживаясь в соседнее кресло.

– Про солдат фильм, - ответила девушка.
– Грустный фильм. Но цветной, новый какой-то.

Кино оказалось и впрямь совершенно печальным. Подразделение Царской Армии, вооружённое какими-то допотопными ружьями и пушками на смешных маленьких колёсах, держало оборону от танков противника. Фанерные бутафорские танки грозно рычали двигателями и стреляли из своих коротких пушек, выплёвывая снопы дыма и искр. В такие моменты позиции обороняющихся укутывали огненные вспышки взрывов, звучали стоны и проклятия, земля комьями била чуть ли не в объектив камеры. Фильм окончился со смертью главного героя, Филиппа, бросившегося под последний танк с гранатой в руке. Муть, да и только, хоть одно радовало - что он был цветным.

Тем временем, на экране появилась заставка выпуска последних новостей. Подтянутый и чисто выбритый диктор, натянув дежурную улыбку объявил:

"- Два старейших рода Царства объединились. Дочь начальника штаба Армии князя Олега Степановича Беликова, Елена вышла замуж за графа Эрика Ван Роузена, торжество произошло сегодня в Царском Банкетном зале. На церемонию были приглашены высшие государственные лица, посетил молодожёнов и сам Великий царь Пётр. Он поздравил новобрачных и подарил им пудовый золотой слиток, тем самым благословив их благие начинания."