— Видно, видно экономной хозяйкой будешь! Поглядим теперь, не будешь ли ты сор из избы выносить? Подмети пол веником. — И в этом деле Галя знает, что делать и как поступить.

— Да, не станешь ты сор из избы выносить и деньги разбазаривать. Бросала я деньги медные, чтобы не быть вам бедными, бросала серебро, чтобы ты в нашу семью принесла только добро. Возьми вот денежку бумажную, чтобы была ты в нашем доме хозяйкой простой, а не персоной важною. А теперь скажи нам, согласна ли ты… — сваха не договорила.

— Согласна, — сказала Галя.

— Согласна. Тогда возьми вот этот хлеб и разрежь его в знак согласия.

Галя разрезала хлеб на равные четыре части, взяла две части его и с поклоном преподнесла Евдокии Семёновне и Тихону Харитоновичу. — Возьмите, мама, возьмите, папа, хлеб этот из рук моих.

— Спасибо, доченька, спасибо, родная! — так же с поклоном ответила Гале Евдокия Семёновна. — Дай Бог тебе здоровья, счастья и побольше деток! — При этих словах Галя зарделась.

В свою очередь и Тихон Харитонович, поклонившись будущей снохе, поблагодарил её.

— Согласны ли родители невесты дать дочери своё родительское благословение? — обратилась Василина к Марии Трофимовне и Евдокиму Назаровичу.

— Согласны, — ответила за себя и мужа Мария Трофимовна.

— Ну, раз согласны, дарим мы красавице-невесте колечко не простое, а золотое. Носи себе на радость да подружкам на зависть. А жених сейчас покажет вам своё умение.

Алексей ловко вбивает гвоздь в порог дома, и дарит будущему тестю молоток, чтобы в их личных взаимоотношениях был толк.

Будущей тёще Алексей дарит пряник сладкий, чтобы свадьба прошла гладко.

— Теперь пора и к столу, — сказала Василина. — Примите от нас вина заморские, да мёд волшебный…

Вскоре и свадьбу сыграли. Привёл Алексей Галю в родительский дом. Работящая Галя, всё в её руках спорится. И в большом с колоннами доме помещика ценили Галю и уважали за это.

Безугловский помещик ладил с крестьянами. Они на него не были в обиде. Все свои земли раздал помещик крестьянам на условии, что одна десятина из трёх обработанных и каждый третий сноп сжатого хлеба идут в его счёт.

Единоличных хозяйств в селе было мало. Крестьяне в основном объединялись в два-три хозяйства. Но даже в урожайные годы они собирали по тридцать-сорок пудов зерна с десятины, что, конечно же, было мало, и многие из них уходили на заводы, на шахты Донбасса.

Алексей возглавляя группу таких же непримиримых, как он сам, односельчан, уводил их на работу на ближайшие шахты.

Всякий раз, получив заработанные деньги, они возвращаются в село и после короткого отдыха снова отправляются на поиски работы.

Завтра, ранним утром, Алексей уведёт товарищей в Лисий буерак, а сегодня, поздним вечером, сидит с Галей у плетня на им же сколоченной лавке. Из-за тёмного леса медленно выплывает большой, пока ещё бледный, диск луны. Галя не сводит с него своих глаз.

— Праздник большой скоро, — чуть слышно произносит Галя.

— Какой это?

— Петра и Павла. Петров день. С Петрова дня начинают темнеть ночи. Девки с вечера в поле пойдут, солнце караулить. Песни про любовь до рассвета петь будут, про измену, — Галя покосилась на Алексея, — про тоску.

Алексей обнял Галю. — Жалеешь, что рано замуж вышла?

— Нет, Алёша, — Галя склонила голову на плечо мужа, — нет, не жалею. Мне хорошо с тобой. Просто вспомнилось, как костры жгли, всю ночь гуляли. Весело было. — И, помолчав, добавила, — не уходи, Лёша, побудь дома, со мной.

— Нельзя, Галочка, нельзя. Хлопцы собрались. Верят они мне. Не поведу в этот раз, хозяин шахты других наймёт.

В Петров день сошлись и съехались к Данилкиным ближние и дальние родственники. Наступил конец Петровского поста, и Данилкины устроили, как водится, праздничное застолье. В таком застолье участвуют только женатые и старики.

— Кум Тихон, что это Алексея не видно?

— На шахтах он, — ответил глава семейства. — На Петров день обещался быть, да вот, что-то нету.

— Не случилось бы что, — перекрестилась на образа Евдокия Семёновна. — Спаси и сохрани нас, Царица небесная, заступница наша.

— Ну, будет тебе, будет! — оборвал её Тихон Харитонович.

— Работал бы дома, помощником тебе бы каким был! Нет же, дались ему эти шахты.

— Полынины пришли?