— Если вы беспокоите меня с единственным намерением пригласить на свидание, то вынуждена сразу сообщить, что на ближайшие тридцать лет все дни уже расписаны…, — раздался сонный голос Жанны еще до того, как она сама появилась на экране скидера. Но увидев меня, Жанна резко встрепенулась и заорала. — Анжелика!!! Слава Богу!!! Мы тут совсем извелись от страха: сначала сообщили о гибели корабля, а месяц спустя о том, что ты спаслась из плена верпанов и находишься на арианском корабле!!! Такого никому не пожелаю — узнали, что ты погибла, а потом боялись, как ты это переж…

Вопль Жанны оборвался, когда она вгляделась в меня. Ее расширившиеся необычные, голубые с сиреневым оттенком глаза пристально изучали меня минут пять, после чего она очень серьезным тоном спросила:

— Своим звонила?

Я молча покачала головой.

— Молодец! И не звони. Я сама им все передам. У тебя вид — краше в гроб кладут! Если бабушка с мамой увидят, такое подумают… Что стряслось?!

И тут меня прорвало. Наверное, это непривычная Жанкина серьезность виновата. Слова и слезы изливались из меня одним сплошным потоком, облегчая мне душу. Я рассказала ей все-все с момента старта «Линнеи» и до предательства Агунга. Выдохнувшись и эмоционально и физически, я замолчала, все еще шмыгая носом. Жанна тоже долго молчала, обдумывая мой рассказ.

— …!!! Ну и попала. Надолго ты там?

— На полтора года! И не спрашивай меня ни о чем — я договор о неразглашении подписала. Военные…

Жанна, понимающе кивнув, задумчиво протянула:

— Разобраться в этом надо. Ты не можешь. Думаю, надо мне взять отпуск, слетать на Цезарион. Найду Даргэна, прижму грудью к стене и допрошу с пристрастием. Я тебе скажу, что дыма без огня не бывает. Может быть, он неплохо устроился: на планете — спутница жизни, в космосе — ты?! Хотя с выводами тут спешить нельзя, пока его версию событий не выясним. А вот мирот… надо брать его тепленьким! Наверняка, он Даргэну о своей роли в твоем исчезновении не поведал! Испытываю неодолимое желание его найти, вырвать ему печень и сожрать на его глазах!!! Это ж надо — так тебе напакостить! Решено — лечу!

— Жан, — испуганно запротестовала я, — о чем ты, вообще, говоришь? Куда ты собралась лететь?!! Ты на моих ошибках учись! Хочешь таких же неприятностей?!

— А что? Сама же говоришь — у нас с ними теперь мир и дружба, — уперлась Жанка.

Вот в этом она вся — никогда не знаешь, что в следующую секунду выдаст, да еще и с колоссальным напором. Не зря ее каштановые волосы на свету так медно-рыжим отливают — темперамент выдают. Она хуже торнадо!

— Да пока этот договор в силу вступит, пока все отладится! Тем более, между нами и ими — родная галактика верпанов!!! Так что транспортного пассажирского сообщения с ними долго не будет. В общем, если тебе лететь, то только на турбометле! — я даже улыбнулась старой шутке, представив отчаянную Жанну на турбометле, с космической скоростью удирающую от верпанского транспорта.

— Зря смеешься! Нам их помощь военная позарез нужна, так что летать к ним будут. Пусть не гражданские, но будут! Тем более, раз они вызвались встречать и сопровождать наши суда, — гнула Жанна свою линию.

— Хорошо, — решила я зайти с другой стороны, — ты доберешься. Но там что? Это тебе не нашими человеческими мужчинами управлять (а выходило это у Жанны бесподобно), мироты, и тем более арианцы очень необычные расы, гораздо сильнее нас. Так что весь твой героический порыв пройдет впустую.

— Это мне не управиться??!!! — Жанна возмущенно взвилась. — Да это они пусть там дрожат и готовятся к моему появлению! Они еще с настоящей стервой с Земли не пересекались! Поверь мне, мужики везде одинаковы!!! И для мирота этого начался отсчет последних часов. Пусть не думает, что можно взять и вот так обидеть мою лучшую подругу! Ручаюсь, порву его там, как наногрелку!

Я, в ужасе от ее планов, покачала головой:

— Жан, ну не известно же, в чем причина его поведения? А что, если он действительно так мне помочь пытался? — не сдержавшись, я снова расплакалась.

— Да-а-а, — протянула Жанна, — все прелести любви в наличии. Нет, увольте меня от подобного! А что до мирота — то если так помогают; то, простите, как же тогда вредят? Нет, Лика, поверь моей женской интуиции — мирот не о тебе пекся!

Ну все, если уж Жанка о своей пресловутой интуиции заговорила, то это — конец! Конец всем разумным аргументам и доводам рассудка. У нее железобетонный аргумент, к которому она обращается, как к крайней мере, и которой покрывает все — женская интуиция. Поняв, что ее не свернуть с выбранного пути, попыталась хотя бы воззвать к очевидному:

— Жануль, ты же не военный специалист! Так что ни один летящий туда корабль тебя не возьмет! Ты — инструктор по танцам, а это к военным — ну, ни с какого бока! — триумфально закончила я.

Подруга в ответ легкомысленно махнула рукой:

— Считай, что я уже на борту! У меня роман был с одним типом из военных, жуткая шишка. Я его, правда, бросила: уж очень замуж звал… Но вот сегодня свяжусь по скидеру — порадую козлика! Так что билет у меня будет, да еще и взвод штурмовиков впридачу.