Ноги сильно ударились о поверхность воды, тело обжег холод, и я ушел в глубину метров на пять. Работая руками и ногами, всплыл на поверхность. Закричал. Да что толку? Огромный стальной борт нависал надо мной. Нужно еще не попасть под винты. Но должно быть, винты у этого лайнера расположены глубоко — туда меня не затянет. Я утону через некоторое время — когда не останется сил держаться на воде.

Корабль уходил. Я болтался в океане — благо, волнение оказалось совсем небольшим. В небе ярко светили звезды. Когда я представлял, что подо мной несколько километров воды, просто жуть брала. Морских чудовищ я почему-то не боялся — только необъятности этой пучины и одиночества…

Шум от корабля стал стихать, а на воде послышался какой-то плеск. Я поплыл туда.

Спустя минуту мне удалось разглядеть в черноте ночи торчащую над водой женскую головку с мокрыми волосами.

— Никита? С твоей стороны было очень любезно присоединиться ко мне, — заявила девушка. — Надеюсь, тебе этот мерзавец не сделал ничего плохого?

Я узнал Инну. Такого не могло быть! Ситуация выглядела просто нереальной! Дождался. Вот мы с ней наедине. В очень романтичной обстановке. Не этого ли я хотел все время? Пожалуй, все виделось мне не совсем так. Но что-то приятное в случившемся все же имелось. Что-то нездорово-приятное…

— Ты не поможешь мне надуть матрас? — спросила девушка. — Как кстати, что я захватила его с собой… Словно чувствовала…

— Матрас? — переспросил я.

— Да. Надувной матрас. Я брала его, чтобы мягче было лежать в солярии. Тамошние попонки мне не очень нравятся. Да все никак не могла занести его в каюту. А тут такой неприятный разговор… И это животное бросает меня за борт. Всегда ожидала от него пакости!

Я осторожно, чтобы не утопить, перехватил из ее рук матрас. Нашел ниппель и начал надувать наше единственное плавсредство. Воздух входил внутрь матраса с трудом, но благодаря ниппелю, обратно выйти не мог, что облегчало задачу.

Минут десять, и работа была завершена. Мы с Инной положили руки на матрас, чтобы не тратить силы, и лишь слегка гребли ногами. Пока нормально, но к утру можно и замерзнуть. Вода бодрила.

Звезды горели не очень ярко. Маленькие облака и дымка, поднимающаяся от океана, мешали увидеть все небо.

— Куда поплывем? — спросил я Инну.

— Надо обязательно куда-то плыть? По-моему, разумнее остаться здесь и не расходовать силы. Мы находимся на пути следования кораблей, на судоходном маршруте. Тем более, далеко мы все равно не уплывем.

— Может быть, ты и права, — согласился я. — Интересно, нас хватятся?

— Мой попутчик вряд ли сразу сообщит о моем исчезновении. А когда сообщит — не сможет же он молчать все время — поздно будет искать.

— У меня и попутчика-то нет. Разве что на завтраке соседи заметят, что я не пришел. С другой стороны — кому какое дело? Я ведь не обязан ходить на завтраки.

— Действительно, — засмеялась Инна. — Как ты думаешь, здесь водятся акулы?

— Вода сравнительно теплая. Все может быть.

— Это нехорошо, — вздохнула девушка. — Хотя мне вода кажется холодной. Но мы ведь отобьемся?

Я ничего не ответил. Как мы отобьемся? Хорошо, что никто не ранен. По крайней мере, запаха крови морские хищники не почуют…

— Почти уверена, что утром нас подберут, — заявила девушка. — Нужно только продержаться до утра.

— У меня такой уверенности нет. Почему ты поругалась с мужем?

— С мужем? — расхохоталась Инна. — Какой он мне муж? Телохранитель. Правда, получил от отца строгое предупреждение отшивать всех, кто ко мне приблизится. На меня многие охотились… Сейчас что-то произошло. Он отказался подчиняться. Начал приставать ко мне со всякими странными предложениями. Когда я пообещала пожаловаться отцу, повел себя вызывающе. И вот — скинул за борт…

— Так запросто?

— В том-то и проблема. Боюсь, как бы с отцом ничего не случилось. Ведь Вася понимает, что, потеряй он меня, ему не жить. А он будто специально провоцировал конфликт. Может быть, отца сместили?

Что я мог ответить?

— Позволь полюбопытствовать, кто твой отец?

— Директор одного крупного завода, — туманно ответила девушка. — Очень важного.

— И он не хотел, чтобы ты познакомилась с кем-то в круизе?

История казалось мне все более странной. Более того, шитой белыми нитками.

— Ну да. Он — человек старой закалки. Не хочет, чтобы дочь вела разгульный, по его мнению, образ жизни.

— Поэтому он отправляет тебя в круиз с молодым сильным мужчиной? Странно это…

— Ничего странного. Васе нужно было побыть вдали от дома. У него возникли некоторые неприятности с законом. А угрозы никакой для меня в том плане, как опасался отец, он не представляет. Вася импотент.

— Ты только что говорила, что он приставал к тебе, — поймал я девушку на вранье.

— Да? — ничуть не смутилась она. — Я разве говорила, что его домогательства носили сексуальный характер?