Усматриваем в том же священном зеркале беспримерное долготерпение Небесного Отца, Который столько грехов всего мира, неправды, идолопоклонства и прочих тяжких беззаконий терпел и терпит, и сами, каждый день согрешая, это познаем. Видя такое долготерпение Милосердного нашего Отца, должны и мы быть терпеливыми к нашей согрешающей братии, не гневаться, не озлобляться на них, не мстить им за обиды, нам ими причиненные, но с терпением и кротостью ожидать их исправления, да так приобретем их Христу и себе истинными братиями сделаем, по подобию Небесного Отца, Который столько грешников Своим долготерпением приобрел и приобретает, как апостол написал: Долготерпение Господа нашего почитайте спасением (2 Петр. 3:15). Ибо благость Божия всякого грешника ведет к покаянию (Рим. 2:4).

Там же нам открывается, что Бог есть Дух (Ин. 4:24). И мы, хотя и не можем быть духом, как имеющие плоть и кости, но можем и должны быть духовными. Мы не должники плоти, чтобы жить по плоти, не по плоти жить, но духом умерщвлять дела плотские (Рим. 8:12-13). Должны попечения о плоти не превращать в похоти (Рим. 13:14), поступать по духу, и не исполнять вожделений плоти; плоть распинать со страстями и похотями (Гал. 5:16, 24), удаляться от плотских похотей, восстающих на душу (1 Петр. 2:11), чтобы остальное во плоти время жить уже не по человеческим похотям, но по воле Божией (1 Петр. 4:2), – да не о нас скажет Господь то, что сказал о первом мире: Не может Дух Мой пребывать в человеках сих, потому что они плоть (Быт. 6:3). И апостол Иуда сказал: Это люди душевные, не имеющие духа (Иуд. 1:19). Живущие по плоти Богу угодить не могут. Потому что плотские помышления суть вражда против Бога; ибо закону Божию не покоряются, да и не могут (Рим. 8:7-8).

Так и в прочем христианам подобает в Святом Писании, как в зеркале, смотреть на образ Отца Небесного, чтобы как мы носили образ перстного, носить нам и образ Небесного (1 Кор. 15:49), да так засвидетельствуют христиане свое новое духовное рождение, да покажут, что они истинно от воды и Духа рождены (Ин. 3:5), истинно от Бога родились (Ин. 1:13), истинно и нелицемерно Бога называют своим Отцом и молятся: Отче наш! Иже еси на небесех (Мф. 6:9; Лк. 11:2), и прочее – истинно сыны Божии по вере во Христа Иисуса (Гал. 3:26), ибо Ему, как сыновья Отцу, уподобляются своими нравами, и Его Божественный образ в себе носят. Ибо как от Адама рождаемся грешными, скверными, так от Бога рождаемся водою и Духом святыми и чистыми. И как от Адама рождаемся злонравными, лживыми, грехолюбивыми, не имеющими любви, завистливыми, злобными, гордыми, похотливыми, славолюбивыми, сластолюбивыми и самолюбивыми, так рожденным от Бога, как от Благого Отца, должно быть добронравными, истинными, правдолюбивыми, исполненными любви, милосердными, милостивыми, кроткими, терпеливыми, смиренными, смиренномудрыми, воздержанными, любящими добро и братолюбивыми. Как от Адама рождаемся заботящимися о плотском и земном, так рожденным от Бога подобает радеть о духовном и небесном, так как Бог есть Дух (Ин. 4:24). Ибо рожденное от плоти есть плоть, а рожденное Богом от Духа есть дух, – по словам Христа (Ин. 3:6). Ибо кто какое рождение имеет, того и свойства иметь должен.

Отсюда следует, что христиане, как вновь рожденные от Бога, должны Богу, Отцу своему, быть подобными своими нравами. Должны подражать Благому Богу в благости Его, Щедрому – в щедротах Его, Милостивому – в милости и милосердии Его, Истинному – в истине Его, долготерпеливому, кроткому, Святому – в долготерпении, кротости, святости и прочих Божественных свойствах, и так быть любящими добро, щедролюбивыми, святолюбивыми, истиннолюбивыми, правдолюбивыми, милостивыми, милосердными, терпеливыми, и прочими добрыми нравами от чистого сердца и нелицемерно себя украшать.

§ 323. Такое подражание истинных христиан Отцу Небесному происходит от их истинной веры и от размышления о Его Божественных свойствах, которые открываются в Святом Писании и представлены для подражания. Ибо как истинное богопочитание, так и истинное подражание Богу происходит от истинного богопознания. Ибо и истинное подражание относится к богопочитанию, и есть не что иное, как усердное богопочитание. Ибо ничем иным Бога почитать и Богу угодить не можем, как таким житием, какое Ему приятно, когда хотим и делаем то, что Он хочет и делает, и не хотим и отвращаемся от того, чего Он не хочет и от чего отвращается.

Этого истинное богопочитание, этого истинное познание имени Божиего требует от нас. О, человек! Сказано тебе, что – добро и чего требует от тебя Господь: действовать справедливо, любить дела милосердия и смиренномудренно ходить пред Богом твоим (Мих. 6:8). Бог и Господь твой, христианин, никакого зла, греха и беззакония не хочет, отвращается от него и ненавидит его (см. Пс. 5:4-7), так как всякое зло, грех и беззаконие – не Его, но дьявольское изобретение и дело, и от тебя ищет того, чтобы ты от всякого греха и беззакония отвращался и гнушался ими, как дьявольским делом. Итак, покажи веру твою от дел твоих и плод нового Божественного рождения. Последуй Богу и Господу твоему, ненавидь грех и беззакония, и гнушайся ими.

Бог и Господь твой Праведен и любит правду (Пс. 10:7). Хочет Он и от тебя того, чтобы ты, оправдавшись именем Господа нашего Иисуса Христа (1 Кор. 6:11), правду любил и делал правду. Итак, покажи же плод того оправдания, последуй Господу своему и делай правду, да так покажешь, что ты истинно от Него родился, как говорит апостол: Если вы знаете, что Он Праведник, знайте и то, что всякий, делающий правду, рожден от Него (1 Ин. 2:29).

Бог и Господь твой никого не обидит, но все, что ни делает, – делает праведно (см. Евр 6:10). Так и тебе, по примеру Его, должно никого не обижать ни словом, ни делом, ни иным каким образом.

Бог и Господь твой истинен и верен во всех словах Своих (Пс. 144:13; 85:15; Ин. 17:17), и от тебя требует того. И тебе должно от лести, лжи, лукавства и лицемерия храниться, но более любить и хранить истину в своих словах и делах (Еф. 4:24).

Бог и Господь твой любит тебя и всех, и милует всех. Хочет этого и от тебя. И тебе, по примеру Его, должно всех любить, по увещанию апостола: Если так возлюбил нас Бог, то и мы должны любить друг друга (1 Ин. 4:11), – и любви плод, милость, показывать всем тем, которые нуждаются в милости.