Итак, Бог им не Отец? Бог, как Создатель, поскольку Он повелевает солнцу Своему восходить над злыми и добрыми и посылает дождь на праведных и неправедных (Мф. 5:45), поскольку хочет, чтобы все люди спаслись и достигли познания истины (1 Тим. 2:4), – всем милостивейший Отец. Но собственно Отец Он только тех, которые возрождены верой во Христа, Сына Божиего, и Духом, и почитают Его как Отца, боятся и любят Его, и своими нравами Ему, как своему Отцу, уподобляются. Таковым и Христос повелел Бога Отцом призывать: Отче наш, Иже еси на небесех! (Мф. 6:9).

Могут ли таковые Его хотя бы Господом своим называть? Бог – как Отец, как уже сказано, так и Господь всех, поскольку всеми владеет и над всеми господствует, и Он есть Царь царствующих и Господь господствующих (1 Тим. 6:15), но собственно Господь только тех, которые Ему служат, Его слушают и повинуются святым Его повелениям. Потому только они Его своим Господом называть и призывать могут, а те правильно Господом своим называть Его не могут, потому что не слушают Его и не служат Ему. Ибо как могут сказать: Господь мой и Царь мой, – а сами Господа и Царя Того не слушают? Ибо раб господина своего слушает, и подданный царю своему повинуется. Почему и Христос таким призывателям говорит: Что вы зовете Меня: «Господи! Господи!» – и не делаете того, что Я говорю? (Лк. 6:46).

Итак, они не рабы Божии? Они рабы Божии, поскольку власти Его подлежат, но рабы негодные, о каковых сказано: Негодного раба выбросьте во тьму внешнюю: там будет плач и скрежет зубов (Мф. 25:30).

Чьи же они, собственно, рабы? Раб принадлежит тому господину, на которого работает, ибо и имя его означает работу, и раб от «работы» называется рабом. Итак, на кого работает и кому угождает раб, того он и раб. Они страстям и прихотям угождают и служат, итак, они рабы страстей своих. Послушай, что Христос о говорит таких: Всякий, делающий грех, есть раб греха (Ин. 8:34), и апостол Петр: Кто кем побежден, тот тому и раб (2 Петр. 2:19). Если же кто служит греху и страстям, тот Богу служить не может, следовательно, и рабом Его быть не может. Об этом Христос свидетельствует: Никто не может служить двум господам: ибо или одного будет ненавидеть, а другого любить; или одному станет усердствовать, а о другом нерадеть. Не можете служить Богу и маммоне (Мф. 6:24).

Итак, им и молиться Богу невозможно? Подлинно невозможно, пока таковыми пребывают.

Что же им сделать должно, чтобы могли от этого тяжкого рабства избавиться, и Богу Живому служить, и имя Его невозбранно призывать?

Ответ:

Должно оставить свои прихоти, и обратиться ко Христу с верою, и молить Его, чтобы Он освободил их от того тяжкого рабства, Он один таких порабощенных и плененных освобождает, по Его свидетельству: Если Сын освободит вас, то истинно свободны будете (Ин. 8:36), – и так благодатью Единородного Сына Божия возвратиться и прийти к Небесному Отцу, как Сам говорит: Никто не приходит к Отцу, как только через Меня (Ин. 14:6).

Тогда Бог будет – их Бог, их Господь, Царь и Отец, и они будут люди Божии, рабы Господа Всевышнего и сыны Отца Небесного, как Сам милостиво обещает: и буду их Богом, и они будут Моим народом (2 Кор. 6:16; Лев. 26:12). И далее: И буду вам Отцом, и вы будете Моими сынами и дщерями, говорит Господь Вседержитель (2 Кор. 6:18; Иер. 3:19; Ос. 1:11).

Это, христианин, ниже яснее увидишь. Только ты всегда в памяти держи, что не то должны христиане делать, что нынешний свет делает, но то, чему Божие Слово учит. Ибо соблазны день ото дня умножаются в мире, и один от другого неосмысленно научается злу, и так число истинных христиан умаляется. Ибо не все те христиане, которые крестом знаменуются, в Церковь ходят, имя Божие и Христово исповедают, и прочие признаки христианства показывают. Знай, что много и безбожных кроется под этими признаками. Ибо без истинной и живой веры, как выше сказано и ниже еще будет сказано, истинного христианина быть не может.

§ 326. Молитва, или призывание имени Божиего, принадлежит к троякому долгу христианскому: к долгу по отношению к Богу, долгу по отношению к самому себе и долгу по отношению к ближнему.

1) К долгу нашему касательно Богу относится то, чтобы молитвой и призыванием Его показывать нашу веру в Него, что мы истинно веруем в Него, иного Бога, кроме Него, не знаем, как источника всех благ Его исповедуем, надеемся на Него, как на Истинного Отца, Который чад Своих любит и просимое подает, как и дети по плоти не к чужому отцу, но к своему, от которого родились, с прошением приходят. И апостол говорит: Как призывать Того, в Кого не уверовали? (Рим. 10:14). И Сам Господь Бог говорит: Я Господь Бог твой (Исх. 20:2), то есть Меня одного знай, исповедуй, на Меня одного надейся и от Меня ищи всего добра. Призови Меня в день скорби твоей, и избавлю тебя (Пс. 49:15).

2) Долг по отношению к самим себе: поскольку мы как телесно, так и духовно скудны, бедны и окаянны, то должно с верой искать всего добра от Подателя всех благ – Небесного Отца.

3) К долгу, касающегося ближнего, относится следующее: христианская любовь требует, чтобы мы и за ближнего нашего молились, и как себе, так и ему просили добра у Бога нашего, как апостол говорит: Молитесь друг за друга, чтобы исцелиться (Иак. 5:16).

§ 327. Знает Бог и прежде прошения нашего, чего мы требуем, как Христос говорит: Отец ваш Небесный знает, что вы имеете нужду во всем этом (Мф. 6:32), то есть в пище, питье, одежде и во всем, необходимом для жизни, и подает блага Свои праведным и грешным, так как Милостив и Щедр: Он повелевает солнцу Своему восходить над злыми и добрыми и посылает дождь на праведных и неправедных (Мф. 5:45). Так же ведает, что и духовные блага, как-то: вера, благодать, мир совести и прочее, нужны нам к спасению. Но нам должно знать, что все блага от Бога происходят, всякое даяние доброе и всякий дар совершенный нисходит свыше, от Отца светов (Иак. 1:17). И потому их с верой у Бога должно просить, да познаем и признаем, что все от Бога принимаем, и, принимая, благодарить Его, как Благодетеля, даром нас милующего.