Я уже упоминал о роли сестры жены брата Маргарет, Зингера, фрейлейн Аман в Бельгии, но мог ли я когда-либо предположить, что и в Марселе будет продолжена эта помощь?

И вот однажды весной 1942 г., когда мы прогуливались по Каннебьер, совершенно неожиданно на шею Маргарет бросилась женщина, которая после продолжительных поцелуев и выражений восторга от нашей встречи бросилась и ко мне. Это была фрейлейн Аман.

Мы стали довольно часто встречаться, и вскоре наша дружба окрепла. Она очень любила Рене и Маргарет, именно поэтому, услышав от них о моем покровительстве и заботе о них, стала относиться ко мне не только по-дружески, но и с большим доверием. Однажды за чашкой кофе она призналась, что является сотрудницей разведслужбы правительства Виши, которая якобы в каком-то отношении связана и с разведкой лондонского комитета Шарля де Голля, и даже с какими-то еще разведслужбами союзников. Вскоре Аман предложила мне оказать содействие в установлении моего контакта с её шефами в Марселе. При этом ею были названы фамилии и имена, номера телефонов именно этих шефов. Это предложение было ею предопределено как необходимость на всякий случай, если понадобится помощь при дальнейшем нашем проживании в Марселе. Конечно, Аман не могла и предположить, что в действительности я являюсь резидентом советской разведки. Зная, что я в Марселе живу недавно, а также и то, что мало интересуюсь политикой, она не предлагала мне сотрудничество с французской разведкой, но обещала предупредить своих шефов, что я могу в случае надобности обратиться к ним лично или через Маргарет.

Много интересной информации я получал от Аман в процессе состоявшихся бесед. Она была убеждена, что её рассказы останутся навсегда между нами и не будут ни мною, ни тем более Маргарет разглашаться.

Уже многие на Западе ждали открытия второго фронта. Просочились слухи о том, что в июне 1942 г. была достигнута договоренность между США, Великобританией и СССР и что в этом году предусматривается открытие второго фронта во Франции, в Нормандии. Все ждали с нетерпением, ибо считали, что это приблизит окончательную победу над фашистской Германией и воцарение мира в Европе. Терпение уже почти полностью иссякло, когда совершенно неожиданно 19 августа 1942 г. в Дьеппе, расположенном на побережье Ла-Манша, высадились союзники.

Бодрое настроение тех, кто ждал скорого освобождения Франции от немецко-фашистской оккупации именно путем открытия второго фронта, продержалось недолго. Вскоре были распространены слухи о том, что попытка союзников не удалась, десантные войска гитлеровскими войсками без особых трудностей были отброшены назад, понеся, как тогда говорили, немалые людские потери.

Почему союзниками был выбран именно участок побережья в районе Дьеппа?

Неужели англо-американские союзники не подготовлены еще в достаточной степени к открытию второго фронта вообще и Дьеппской десантной операции в частности?

Неужели нацистским войскам удалось создать настолько сильную оборону французского побережья, что она является абсолютно неприступной?

Быть может, немецкое командование было своей военной разведкой предупреждено заблаговременно о готовящейся высадке союзных десантных войск именно в районе Дьеппа, что дало немцам возможность сконцентрировать в этом районе свои хорошо вооруженные боевые части?

Признаюсь, встречаясь с моей вновь образуемой агентурой в Марселе резидентуре, с новыми коммерческими деятелями, связанными с филиалом «Симекс», наконец, с новыми «друзьями» из различных слоев марсельского общества, в которые мне удалось в основном проникнуть с помощью Жюля Жаспара, и с рядом эмигрантов из разных стран, с которыми я познакомился через Эрлиха, я пытался сам разобраться во всем, что произошло в Дьеппе. Конечно, мне это полностью не удалось.

И вот совершенно неожиданно для меня, именно вскоре после Дьеппской десантной операции мадам Аман дала мне возможность впервые услышать ряд версий, которые, по ее словам, могут служить более точным объяснением неудачи, постигшей союзные десантные части. Правда, в этих версиях был ряд противоречий, но были и довольно интересные, казавшиеся мне заслуживающими внимания мысли. Приведу некоторые из этих высказываний:

Англо-американские союзники по антигитлеровской коалиции, считая, что советско-германский фронт отвлекал основные вооруженные силы гитлеровской Германии, видя и понимая, что их союзник, Советский Союз, несет основное бремя в борьбе против гитлеровской Германии, желая ему продемонстрировать свою готовность оказать помощь Вооруженным Силам СССР путем высадки на побережье Франции в целях отвлечения части вооруженных сил фашистов с Восточного фронта на Запад в соответствии с договоренностью между союзниками, предприняли эту десантную операцию в районе Дьеппа. Такова была наиболее распространяемая англо-американскими союзниками пропаганда.

В то же время некоторые мои источники, базируясь на услышанных радиопередачах США и Великобритании, на некоторых ставших им известными выступлениях как в США, так и в Великобритании, высказывали мысль, в соответствии с которой англо-американцы не только не готовы к открытию на Западе второго фронта, но и стремятся оттянуть срок высадки союзных вооруженных сил.

Уже вскоре после вступления США в антигитлеровскую коалицию и начавшейся переброски их вооруженных соединений в Великобританию большинство народа в оккупированных немцами странах ждало высадки союзников, действительно активного их включения в вооруженную борьбу с оккупантами. Но...

И вот тут-то впервые я услышал от человека, связанного с разведками Франции и, скорее всего, союзников, новую версию. Она гласила: предприняв высадку в районе Дьеппа, англо-американские союзники решили продемонстрировать миру свое стремление к выполнению данного Советскому Союзу обещания открыть в 1942 г. на Западе второй фронт. В то же время они не считали себя еще достаточно готовыми к своему включению в активные военные действия против Германии, а быть может, и просто не желали этого по каким-то политическим мотивам, и высадка в Дьеппе должна была лишь доказать высказываемую вымышленную мысль, что в 1942 г. англо-американские союзники не могут предпринять указанную высадку для открытия второго фронта.

Кстати, эта версия нашла полное подтверждение в документах и в исторической литературе. Даже в официальной телеграмме посла СССР в США в Народный комиссариат иностранных дел СССР 3 сентября 1942 г. М. Литвинов докладывал: «Сегодня Гарриман мне говорил, что опыт с высадкой в Дьеппе укрепил мнение англичан о невозможности создания в настоящее время второго фронта...»

Между прочим, но поступающим ко мне из различных источников сведениям называлась примерно одинаковая численность участвующих в Дьеппской операции. Она приближалась к 6 тысячам. Этот факт, как мне казалось в то время, подтверждал осведомленность и порядочность моих источников.