Шрифт:
– Тебе было сложно перебраться в Англию ради меня?
Тетя Агнес улыбнулась.
– Ужасно! Я была в шоке, когда узнала о смерти кузины, ее мужа и о том, что у меня на руках осталась годовалая девочка. Конечно, проще всего было бы отдать тебя в приют и появляться там раз в год с подарками, думая, будто облагодетельствовала сироту. Но я поняла, что простой пусть не для меня.
Лоранс с замирающим сердцем слушала тетю. Они почему-то никогда не говорили о том, как Лоранс появилась в доме тети Агнес и чем пришлось той пожертвовать, чтобы вырастить племянницу.
– Ты ведь знаешь, до того как в моем доме появилась розовощекая кричащая малютка с огромными голубыми глазами, совсем как у моей кузины, больше всего на свете я любила тюльпаны и жила только ради них. В цветах я видела красоту и истинный смысл жизни, а потом вдруг поняла: жить надо ради любви и ради нее можно многим пожертвовать. Сожалела ли я хоть раз? Сожалела, да: первый год был просто ужасным. Но потом все устроилось само собой. Тюльпаны – просто цветы, пусть бы даже я вырастила какой-то новый сорт, ну назвали бы его моим именем, и что? Люди после моей смерти говорили бы: старая дева потратила всю жизнь на то, чтобы вырастить этот цветок. А сейчас обо мне говорят, что я вырастила замечательную девушку. И ни один человек не сказал слова «потратила». А на что ты изведешь данные тебе годы? Роди вырастет совсем скоро, а ты так и будешь сидеть в тесной каморке и перекладывать бумаги с места на место. Что ты тогда сможешь дать сыну? И что ты сможешь дать себе?
Лоранс всхлипнула и бросилась тете Агнес на шею.
– Значит, ты считаешь, что нужно ехать? – сквозь слезы спросила она.
– Я считаю, что нужно попробовать отправить резюме. Кто знает, может быть, ты им и не подойдешь? И окажется, что не из-за чего было разводить сырость.
– Спасибо, тетя! Ты всегда знала, что сказать мне, чтобы привести в чувство. Я сейчас же отправлю резюме. Вот только что же делать с мужем?
Агнес пожала плечами.
– Почему бы тебе просто не дать объявление «Ищу мужа»?
– Так просто?
– К чему усложнять? У тебя и так будет слишком много дел в ближайшее время. Кстати, ужин через двадцать минут. Как-то мы с тобой заболтались, а у меня в духовке пудинг…
Тетя Агнес покачала головой и поспешила в кухню.
В одном тетя права: если я хотя бы не попробую, я потом себе этого никогда не прощу, поняла Лоранс.
Она поднялась по скрипучей лестнице в свою комнату и села за компьютер. Лоранс никому не признавалась, но она уже давно составила новое резюме и постоянно вносила в него какие-то коррективы, так что сейчас Лоранс открыла документ просто идеального вида. Она улыбнулась, вышла в Интернет и отправила письмо с резюме по адресу, продиктованному Кэти.
Лоранс уже собиралась выключить компьютер и спуститься к ужину, как вдруг, подчиняясь порыву, нашла лондонский сайт знакомств и на доске объявлений написала:
«Срочно требуется муж».
2
Лоранс нервно оглядывалась в поисках подруги, которая должна была встречать ее и Роди в аэропорту Хитроу. Кэти как всегда опаздывала. Конечно, Лоранс отлично помнила, как добраться до той милой квартирки, что они с Кэти по счастливой случайности сняли почти семь лет назад. В конце концов, всегда можно взять такси. Проблема состояла в том, что у Лоранс не было ключей от квартиры, вряд ли консьержка – весьма суровая женщина – все еще помнит Лоранс.
– Мама, а где Кэти? У нее что-то случилось? – спросил Роди. Мальчика чуть ли не с рождения приучали к тому, что опаздывать нехорошо, ты ведь заставляешь ждать людей, у которых могут быть важные дела.
– Я уверена, с Кэти все в порядке, – мрачно ответила Лоранс, уже предвкушая, что она скажет подруге, когда та соизволит появиться. – Просто твоя крестная мать несколько легкомысленно относится к жизни. Это не лучшее, чему ты можешь научиться у нее, Роди.
Сколько же нам придется здесь торчать? Лоранс раздраженно посмотрела на часы. Между прочим, это Кэти настояла на том, чтобы мы пожили у нее, пока не определимся с квартирой.
– Лоранс, Роди! – Кэти спешила к ним на всех парах, счастливо размахивая руками.
– Ну наконец-то! – воскликнула Лоранс. – Кэти, сколько же можно тебя ждать?
– Я задержалась? – удивилась Кэти.
– Во сколько должен был прилететь наш рейс? – спросила Лоранс.
– В пять пятнадцать, – последовал уверенный ответ.
– Без пятнадцати пять! Мы уже полчаса здесь стоим как дураки, полицейские начали на нас косо смотреть.
– Ох, Лоранс, прости, пожалуйста! – затараторила Кэти. – Честное слово, я не могу понять, как такое могло случиться. Роди, обними-ка меня.
Лоранс покачала головой, понимая, что подругу изменить уже не удастся. Роди с удовольствием обнял крестную мать. Ему нравилась непосредственная и веселая Кэти. Конечно, мама гораздо лучше, но с Кэти интересно и весело. Да и вряд ли мама когда-нибудь позволила бы ему бегать босиком по лужам и валяться в грязи. Это был один из многочисленных маленьких секретов Кэти и Роди. С каждым появлением Кэти в доме тети Агнес таких секретов становилось все больше и больше…
– Как же я по вас соскучилась! – призналась Кэти, обнимая подругу. – Но теперь-то мы будем видеться чаще.