— Он не довез тебя до дома, — насмешливо констатировал Дэйв.

Он что, подглядывал сквозь щели в оконных занавесках? — с горечью подумала Алекс.

— Может быть, он вообще не вез меня, — произнесла она в ответ.

— Тебе бы не хватило времени, чтобы пройти весь путь пешком, — заметил он.

Я прошла достаточно, сердито подумала она, поглаживая ноющие ступни.

— Любовная ссора? — В его голосе появились угрожающие нотки.

— Что-то вроде этого, пожала плечами Алекс, поднялась с кровати и направилась в ванную. Но не успела она сделать и двух шагов, как Дэйв схватил ее за плечи и повернул лицом к себе. Он был не просто рассержен, заметила она с некоторым беспокойством, он был в ярости.

— И из-за чего же произошла эта ссора? — требовательно спросил он. — Ты не поехала к нему домой? Так? В чем было дело, Алекс, ты была не в настроении?

Ее глаза вспыхнули в ответ. То горькое разочарование в мужчинах вообще, которое она испытала сегодня, пробудило в ней мстительное чувство.

— А почему ты так уверен, что я не провела у него весь вечер? — с издевкой спросила она. — Я могла позвонить тебе и оттуда. Откуда тебе знать, где я была?

Дэйв побледнел, его пальцы с силой сжали руки Алекс выше локтя, в то время как он сурово вглядывался в ее лицо в поисках подтверждения се слов.

— Твоя губа, — зарычал он. — Он оставил синяк на твоей губе!

— А ты оставляешь синяки на моих руках! — крикнула Алекс. — Отпусти меня!

Она попыталась вырваться, но он только усилил хватку, пока она не сморщилась от боли.

— Как ты могла? — прохрипел он. — Как ты могла сделать это, Алекс? Как ты могла?

Котел с их давно сдерживаемыми эмоциями начал закипать, угрожая взрывом.

— Вот что я скажу тебе, Дэйв, — вспыхнула она. — Давай обменяемся сведениями, которые так тебя интересуют! Ты расскажешь мне о Линде, а я расскажу тебе о Заке!

— Ради бога, прекрати!

Он закрыл глаза, скривившись как от боли. Почувствовав, что ее глаза стали наполняться слезами, Алекс в бессилии принялась колотить мужа сжатыми кулаками, пока он не отпустил ее. Во второй раз за эту ночь она ударила мужчину.

— Ты мне противен, — прошептала она и бросилась в ванную.

Дрожащими пальцами она закрыла дверь на задвижку, которой обычно не пользовалась.

Когда, немного успокоившись, она вышла из ванной, то увидела Дэйва, который сидел на кровати, уронив голову на руки. У Алекс защемило сердце. Ей было нестерпимо тяжело увидеть мужа таким. Все, что происходило в последнее время, причиняло только боль. Она не могла вспомнить, когда в последний раз смеялась в этом доме.

— Я хочу лечь, — сказала она, решительно отметая чувство жалости, которое вызвала в ней его унылая поза.

Он не шевельнулся. С минуту она стояла в нерешительности, не зная, то ли снова ударить его, то ли подойти и обнять. Он так страдал, а она любила его больше всех на свете — независимо от того, что он говорил и что делал! Внезапно что-то надломилось у нее внутри, и со стоном, похожим на сдержанное рыдание, она упала перед ним на колени и, ухватившись руками за его запястья, отвела его ладони от лица.

— Ты действительно хочешь знать, что случилось сегодня? — резко спросила она. — Он стал приставать ко мне, я его оттолкнула, а он в отместку начал поддразнивать меня насчет Линды!

Глаза Алекс излучали обиду. Дейв опустил веки, будто желая защититься.

— Линда, — низким голосом повторила Алекс, передразнивая Зака, — видный юрист, женщина, которая гораздо больше подходит для Дэйва Мастерсона, чем жалкая маленькая Алекс!

— Это неправда, — с трудом выдавил он.

— Нет? — переспросила она, едва сдерживая слезы. — Я… я думаю, это правда. Мы отдалились друг от друга, мы разошлись, Дэйв! Ты идешь своим путем, а я стою на месте. И Линда Марсден, которая принадлежит твоему миру, подходит теперь тебе гораздо больше!

К ее удивлению, он расхохотался, отрицательно мотая головой, как будто не веря, что она в самом деле могла сказать такое.

— С чего ты это взяла? — серьезно спросил он, успокоившись. — Я что, горю желанием бросить тебя? Может, мои чемоданы уже упакованы и стоят у дверей? Если я такая сволочь, то почему ты думаешь, что я не в состоянии уйти, если хочу?

Алекс вдруг обнаружила, что это Дейв держал ее за запястья, а не наоборот.

— Линда, — пробормотала Алекс, — она…

— Черт с ней, с этой Линдой, — нарочито резко оборвал ее Дэйв. — Речь идет вовсе не о ней. Речь о тебе и обо мне, можем ли мы еще выносить друг друга.

— Это просто твоя нечистая совесть, — вздохнула она. — Ты не уходишь, потому что чувствуешь себя виноватым!

— Какая-то совесть у меня, конечно, есть, — согласился Дэйв, — но не стоит приписывать мне незаслуженные качества, — предостерег он. — Я не стал бы делать из себя мученика, Алекс. Если бы я считал, что наш брак — это потеря времени, то давно бы ушел. Можешь быть уверена. Сейчас браки распадаются сплошь и рядом. Нет, я остаюсь с тобой совсем по другой причине.