— Представляю – грустно усмехнулась Дере, и Нед осекся, вспомнив два тела со страшными колотыми ранами от копья.

— Ну, вот видишь – тусклым голосом подтвердил он — да и к тому же женщины слабее, чем мужчины. Потому их и не берут в армию.

— Замарских женщин – кивнула Дере – а мы не замарские женщины. Многие из нас сильнее, быстрее, выносливее замарских мужчин. И кроме того – а кто мешает использовать женщин не в тяжелой пехоте, а в легкой – например – стрелки из лука? Или из арбалета? Ну и мечники – тут нам равных нет, согласись!

— Соглашусь. Вам бы еще пройти обучение шатриев – равных вам бы тогда точно не было. Эх, жаль Амела не может… она бы вас научила. Только вот шатриев учат немного другому – они не вступают в честные поединки. Для шатрия главное убить, и уйти живым. Любым способом. Бесшумно подкрасться, метнуть нож, выстрелить из трубки отравленной стрелой, голыми руками убить – это для них в порядке вещей. И в этом они сильнее всех.

— Да, я знаю – улыбнулась девушка – нам Харалд показывал. Мы на него нападали все толпой, а он валял нас голыми руками, как детей! А мы ведь сильные, ты знаешь. Разбросал как щенков, и так играючи, без всякого усилия! Я тоже так хочу.

— И я! – вмешалась Нисса, вторая Тень

— В моих планах организовать обучение – кивнул Нед – будем учить бойцов. Харалд, или Иса – будем учить.

— Этот парнишка? – хмыкнула Дере – он скромный такой… брат Харалда. Что, он тоже умеет?

— Еще как – улыбнулся Нед – он атрок. Не смотрите, что он такой молодой. Этот парень… в общем – если он и уступает Харалду, то ненамного.

— Кто еще там? – нахмурилась Дере — в дверь кто-то осторожно постучал, потом послышался знакомый хрипловатый звучный голос:

— Конор, это Гира!

— Только говорили о ней – и вот она! – хмыкнула Нисса – как чует! Пустить?

— Пусти – обреченно вздохнул Нед – не дадут ведь полежать!

— Давай, я ее прогоню?

— Нет уж… пусть входит – Нед сел на краю кровати и начал надевать сапоги. Потом подумал – а какого демона? Это не он к ней пришел, а она к нему! Не нравится, что Нед валяется перед ней на кровати – пусть идет в преисподнюю.

Дверь распахнулась, и в комнату вошла Гира. Ее наряд теперь мало чем отличался от костюмов ардок – кожаные штаны в обтяжку, кожаная куртка, белая рубашка – только все это было великолепного качества, не такое простое и грубоватое, как у воительниц. И кожа штанов и куртки помягче, и рубаха не из простого полотна, а из шелка, украшенная кружавчиками – все это одеяние Гире очень шло, и девушка прекрасно осознавала то, как она выглядит. Ее движения были вкрадчивыми, ленивыми, грациозными, как у огромной хищной самки югра, скрадывающей зверя. Зеленые глаза девицы смотрели весело и нагловато. Оглядев Неда с ног до головы и задержавшись на его штанах, обтянувших сильные бедра, Гира встала у двери и выдохнула низким вибрирующим голосом:

— Приветствую, конор! Девушки, вы разрешите подойти к нему поближе? Обещаю, я на него не нападу… и не попытаюсь сделать с ним ничего плохого.

— Подходи – кивнула Дере, улыбнувшись одними глазами – только не делай резких движений. Так, на всякий случай…

— Не буду! – мило пообещала магиня – я вообще люблю двигаться плавно… так приятнее и для здоровья полезнее. Резко двигаясь можно себе что-нибудь сломать, не правда ли, конор?

— Ты что хотела? Зачем пришла? – спокойно спросил Нед, не желая участвовать в ее словесных выкрутасах. Девица всегда говорила так, как положено предсказательнице – говорит вроде одно, а прислушаешься – слышишь совсем другое. 

Нед как-то раздумывал над этим обстоятельством – чего это все предсказатели выражаются так, чтобы было непонятно, или так, чтобы всегда присутствовал двойной, или даже тройной смысл. После размышлений, понял – это для того, чтобы их не поймали на мошенничестве. Деньги с простачков собирают. Из всех этих предсказателей на самом деле чего-то предсказывали хорошо если процентов десять. Остальные лишь деньги на базаре собирали. И чтобы не поймали на слове – надо иметь пути отступления. Вот и темнят…

— Поговорить хочу – волнующим голосом сказала Гира, присев на край кровати и случайно коснувшись коленом бедра Неда – о будущем, о жизни. Можно? Ты не очень занят?

— Не очень – ворчливо ответил Нед, отодвигаясь от шустрой девицы – и что ты хочешь узнать? Или хочешь что-то сообщить мне? Увидеть мое будущее?

— Я и так его знаю – пожала плечами Гира, откидываясь на бок и подпирая рукой аккуратную головку, постриженную уже по ардской моде – ты будешь великим королем, собирателем земель. Я о себе хочу поговорить. Ты позволишь мне собрать всех девочек ардов, которые проявляют магические способности, и обучить их магии? Ну и женщин – тоже. Возможно, они не захотят становиться магами, так что придется их заставлять. И кто кроме тебя сможет это сделать? Они послушаются только тебя! Я тебе вот что скажу – маги тебе очень пригодятся, когда ты пойдешь к своему будущему — заверяю тебя. Тебе нужна своя агара, и во главе ее верный человек, верная женщина. И я хочу, чтобы эта агара была женской. Только женской. Как тебе такое предложение?

— Я не против – кивнул Нед – за одним исключением – все, кто проявит способности демонолога – будут обучаться не так, как обычные маги.

— Как скажешь – улыбнулась Гира – но им все равно придется обучаться общим основам магии. Потому – придется учиться у меня. Кстати, и твоим — Харалду, Исе – тоже стоило бы поучиться общим умениям магов, они ничего не умеют – кроме простейших заклинаний. Ты позволишь, их поучить – как время будет? Я умею многое…

— Не сомневаюсь – хмыкнул Нед – поучи. Все? Или еще что-то?