— Завтра уезжаем, ты в курсе? – Нед посмотрел вслед за уходящей Гирой, снова почувствовал прилив страсти и закусил губу, чтобы не подать вида – готовься к отъезду.

— Я всегда готова, конор – лукаво усмехнулась девушка, потерев левую грудь, в которую вошла игла – ты только позови, и я приду!

Гира усмехнулась, выскользнула в дверь, Нед остался один – если не считать Теней. Они напомнили о себе:

— Вот оторва! – Дере скептически покачала головой – так и знала, что она на тебя залезет, конор! Прибить бы ее… да жалко лекарку! И на поединок ее не вызовешь! Она не нашего круга…

Дере осеклась, и виновато посмотрела на Неда:

— Ты не думай – мы сейчас только деревянными мечами деремся. И то – без крови. Так что никаких проблем не будет.

— Надо вообще прекратить эту практику – драться боевыми мечами – задумчиво заметил Нед, глядя в пространство – только тренировочные. Врага надо бить, а не друг друга. Вы двух девчонок приняли? Новеньких?

— Да. Устра прислала – вместо Гелды и Айны – кивнула Дере – хорошие девочки, умненькие, и с мечом управляться умеют. Хорошие Тени будут.

— А может уже хватит меня стеречь? – усмехнулся Нед – сколько еще я буду под вашим надзором спать, есть, мыться и любовью заниматься? Честно сказать – тяжко это, вот так, днями и ночами.

— Конор… если ты нас прогонишь – мы будем под дверями стоять, на полу спать. Ходить за тобой в стороне – не лучше ли, чтобы все-таки мы были поближе? Мы считаем, что пока что опасность для тебя не исчезла. Кроме того – всем королям положены телохранители! Дело даже не в опасности – хотя и в ней тоже – дело в том, что ты должен выглядеть настоящим королем, со свитой, с охраной! Так вот.

— Это кто, Бордонар вам напел, что ли? — нахмурился Нед – чую, без него не обошлось.

— Ну даже если и он… ведь это правда! Мы твоя свита, твоя охрана – тебе положена почетная охрана! Если ты переживаешь за то, что мы смотрим, как ты занимаешься любовью с женщинами – так мы не смотрим! Ну – почти не смотрим… можем ширму поставить, за ширмой будем сидеть, хочешь? Только не прогоняй!

«Как узнать – эта преданность, это желание быть со мной – их воля, или же результат моего воздействия магией в ту безумную ночь? Вот ведь какое гадство – я всю жизнь теперь буду думать – друзья верны мне по своей воле, или же это я вбил в них приказ – «Любить Неда»?! Отвратительно. В ком я могу быть уверенным – это в Амеле и Санде – тех я не успел долбануть своим излучением… бога любви. Хе хе..вот придумали-то! Вот демоницы! Главное чтобы не болтали – а то еще жрецы Селеры того и гляди взбесятся от святотатства! Впрочем – плевать на них… жрецы… дармоеды. Более бесполезных существ представить трудно. Впрочем – от жрецов Селеры как раз есть польза – они регистрируют браки. А вот какая польза от остальных… Впрочем – не о том думаю. Делом надо заниматься. Ох–хо… опять эти приходы–расходы… сегодня надо закончить и сбросить всю эту чепуху на Арнота. Пусть тащит воз! Он любит копаться в бумагах и подсчитывать медяки. Торгаш!»

Нед хихикнул про себя, с удовольствием представив, как завтра будет качаться на морских волнах уплывая от постылого города, и пришел в хорошее настроение. 

Вдруг пришла мысль – интересно, а Гира правила физиономии охранникам- близнецами так же, как и ему? Ползая по ним голышом, потираясь о них горячим телом? 

Неожиданно — после этой мысли он ощутил жгучее чувство ревности – ему не хотелось, чтобы Гира позволяла себе такие упражнения с кем-то из мужчин, кроме него самого. И это было странно – ведь он не ревновал ни одну из ардок, хотя очень хорошо к ним относился. Ну — захотели переспать, к примеру, с Харалдом – да пусть, что, убудет, что ли, от них! Или с другими ребятами – свободные люди, делают что хотят. Но вот мысль о том, что Гира будет с кем-то кроме него лежать в одной постели, вызывало раздражение и злость. И это было очень странно – ведь Нед с ней даже не переспал. Всего лишь потерся о нее телом, да выпил каплю крови. Объединение аур? Может в нем дело?

Вздохнув, Нед пошел к бюро и постарался выбросить из головы все мысли, кроме одной – покончить с этими мерзкими бумагами и как можно быстрее. Не хотелось сидеть над ними еще и ночью.

— Конор – нельзя отказываться от приглашения. Это важно. Соберутся лучшие люди города! Тебе необходимо на них посмотреть, себя показать.

— Гира права, Нед – Бордонар кивнул головой, и снова углубился в чтение книги, которую он нашел в книжной лавке на верхнем базаре.

— В чем права-то?! – не выдержал Нед – я не хочу задерживаться здесь лишний день, или два, чтобы иметь возможность повертеть задом перед «лучшими людьми»! Кто вообще сказал, что это лучшие люди? Что значит – лучшие? Для меня лучшие – это вот Хелда, Харалд, братья Югар! Даже наш пройдоха–стражник, который лучше всех этих напыщенных инсунов вместе взятых! Опять же – сами говорили – важно соблюдать безопасность! А какая безопасность на балу, где толкаются десятки, сотни людей?!

— Ну… так-то оно так, однако же нам нужно поддерживать контакт с местными власть имущими, согласись? – пожал плечами Бордонар, и слегка обиженно добавил – а чего меня не назвал в числе лучших людей? Я что – худший? Обидно… стражника–жулика назвал, а меня нет!

— Все вы мне дороги – хмыкнул Нед – все. Даже Васаба, который в последнее время меня сильно беспокоит. Куда он вообще делся? Где он? Ведь сказали же – выходить толпой, чтобы не было проблем! Я не пойду его вручать, если что!

— Хмм… не знаю, как тебе сказать – прищурился Харалд – он говорит, что не принадлежит к нашему клану, потому мы не можем заставить его выполнять то, что говорит наш конор. Он, мол, сам себе конор. И будет ходить там, где хочет.

— Где он деньги берет на «прогулки»? – нахмурился Нед – он уже давно не обращался за деньгами, а в город ходит. Где он обитает? Кто-то знает?