— Мда. Дело кажется довольно безнадежным. На первый взгляд. Но… давай-ка подумаем как следует. Не так все и плохо, как кажется на первый взгляд.

— Тебе так думается? Расскажи…

— Воняет. Дышать нечем.

— А ты думал – будет пахнуть цветами? Хватит болтать лишнего, шагай! Расстояние засек?

— Ну да… вроде подходим. Но я не уверен.

— В чем ты тогда уверен, демон задери!

— Нед, не злись – ну как я могу точно определить расстояние шагами? Улицы ведь извиваются! Ну чего ты, в самом деле? Набрасываешься, как зверь! Я что, виноват в том, что этот козел такой предусмотрительный?

— Смотри вперед, а то в какую-нибудь гадость наступишь… Не виноват ты. Смотрим внимательно.

— Я потом месяц буду отмываться… сейчас вырвет.

— Ты-то еще чего? Нежная какая!

— Не сердись, конор. Я за тебя в огонь и в воду… но в дерьмо?! Это выше моих сил! Бббууааа… крыса! Аааа!! Крыса! Вон, смотрит!

— Чего ты трясешься-то?! Хелда, ты стояла против десятка противников, и не тряслась, а какая-то поганая зверушка тебя привела в ужас? Ты чего?

— Конор – это выше моих сил! Меня вырвало…

— Этого еще не хватало! Вся блевотина на мне! Ее ко мне отнесло! Ффууу! Век запомню, как с белыми по дерьму лазил!

— Может ты хоть крыс не боишься, а, Васаба? Наше доблестное войско переблевалось и на стену от страха запрыгнуло. Вся надежда на тебя, великий чернокожий воитель!

— И ничего смеяться! Да, я великий! Кстати – во всех отношениях великий! Помнишь что та девка сказала – ты против меня, как дождевой червь против змеи! Насчет чего она так сказала, не припомнишь?

— Конор запретил говорить о девках – сдавленным голосом парировал Харалд – а то бы я тебе сказал… хотя — кто это там уснул, вместо того, чтобы…

— Заткнитесь! Если сейчас не замолчите – я сам вас в дерьмо окуну, с головой! Подходим. Я чувствую людей наверху. Много людей – мужчины, женщины. Многие пьяны. Похоже – то самое. Смотрим внимательно – ищите лесенки, двери, что-то такое. Хелда – смотри внимательно – завтра тут будете стоять.

— Зачем?

— Если кто-то пойдет к тайному ходу, или из него – будете рубить всех. Подряд. Боги рассортируют. Хорошие люди тут не ходят. Тут только крысы и разбойники. А ни тех, ни других жалеть не надо.

— Теперь ясно, конор, зачем ты меня сюда потащил – хмыкнула девушка – хмм… неприятно умирать, плавая в дерьме. Ай! Что это льется сверху? Бббууууа… .эээээууу…

— Прекрати, а?! Ну что такое? Мало того, что меня обгадили, так еще и ты облевала! О боги! Зачем вы занесли этих белых в мою благословенную страну! О белые вонючки, собирающие свое дерьмо в трубах, вместо того чтобы нормально сесть под кустик! О моя судьба…

— Заткнись, Васаба! Тихо все! Сейчас я зажгу большой фонарь – смотрим наверх и по сторонам!

Нед сделал пасс, пару слов – и над его плечом зажегся здоровенный яркий фонарь, затмивший того, что висел над плечом Харалда. Харалдовский светильник был маленьким — едва с горошину, и светил каким-то тусклым, желтоватым светом, похожим на пламя свечи. Недовский магический шар сиял как солнце.

— Ух! Силен! – прищурился Харалд – вот это да! Видать на сто шагов!

— Лучше бы я не видела – слабым голосом ответила Хелда, стоящая выше колена в потоке воды и нечистот – мне уже нечем рвать… а тянет.

— Я выше по течению встану! – заторопился Васаба – пустите!

Чернокожий прошел вперед, загребая ногами и поднимая со дна огромной трубы клубы мути. Нед проводил его взглядом, покачал головой и пошел вперед, глядя направо и налево.

— Вот! Есть! Вот оно! – возбужденно сказал чернокожий, указывая на металлическую лесенку, спускавшуюся по стене кирпичной трубы – если это не выход сверху, из мойни – то я ничего не понимаю в тайных ходах!

— Да, похоже на то, что это тайный ход – Нед задумчиво посмотрел вверх, на квадратный люк, врезанный в стену – Васаба, можешь попробовать, как он открывается? Стой! Не надо. Толку-то, что мы его откроем. Ну и откроем, и что? Зчем? Кстати – вон еще пара люков. Ищем еще люки! Нужно найти все. Одна мысль возникла…

Отряд рассыпался в стороны – здесь канализация шла полукругом, разветвляясь к тому же на два тоннеля. Вода в тоннелях была теплой, почти горячей – что было еще хуже для обоняния – запах нечистот смешанный с запахом серы просто невыносим.

Через полчаса страданий нашли еще пять люков. Похоже, что они служили не только для того, чтобы незаметно войти и выйти из мойни – под одним из люков был найден не очень свежий труп с перерезанным горлом – он распух и выглядел ужасно. Горячая вода полуразложила тело и невозможно было разглядеть черты лица несчастного. Да и крысы не дремали… Хелду, само собой, опять выдрало и Нед отослал ее подальше от страшной находки.