– Мисс Гарант, вы великолепно выглядите, - Ник Турин поцеловал девушке руку, когда она спустилась на улицу, к уже ожидающим машинам.

– Это не сильно откровенно?
– Тара поддернула вверх чересчур глубокий вырез на груди.

– Ничуть, - заверил ее Ник.
– Миссис Хан выглядит куда откровеннее, - тише добавил он.
– Кстати, все хотел спросить, а что происходит у вашего брата и миссис Ниш? Они же вроде были вместе, а сейчас держатся порознь, но с такой тоской смотрят друг на друга.

– Разве то что они не вместе не на пользу вашему делу?
– поинтересовалась Тара.

– Нашему?

– Ну да, отношению с аниунами?

– Мисс Гарант, вы чудовище, - шутливо заявил Ник.
– Вы разлучили влюбленных из-за того что могут подумать аниуны? Шучу, - тут же сказал он.
– Эти отношения действительно были крайне несвоевременными. Но я не решился вмешиваться из-за перенесенного миссис Ниш. Ваш брат очень помогал ей выкарабкаться. У них все серьезно?

Тара не ответила, она и вправду сейчас чувствовала себя чудовищем, потому что и Тео и Лаура очень страдали от этого временного "равнодушия" которое пытались изображать. Девушка обдумывала как можно помочь брату и его возлюбленной всю дорогу до Совета, но так ничего путного и не придумала. А потом про брата она и думать забыла.

В Совет девяти входило девять человек. Старшему было около восьмидесяти лет, самому младшему на вид больше сорока никто бы не дал. Советники очень искренне и тепло приветствовали гостей, но особое внимание досталось Терезе Гарант. Тара смущалась, но смущалась куда сильнее чем обычно. Причиной такого смущения стал младший член совета. Тара не могла объяснить чем он так ее зацепил, но Лоин Риул, так звали младшего советника, ей невероятно понравился. Весь обед девушка тайком наблюдала за ним, надеясь только что ее интерес не заметили остальные. Но Тара не повезло, ее заинтересованность советником заметила Ребекка Хан.

Терезе Гарант приходилось каждый день посещать Совет, дипломаты настаивали на ее присутствии. И Тара была рада. Нет, ей было невыносимо скучно от дипломатических разговоров, но зато она каждый день видела Лоина Риула. Девушка ругала себя за то что ведет себя как малолетняя девчонка, но ничего с собой не могла сделать. Она смущалась, когда Лоин обращался к ней, начинала отвечать невпопад, от чего смущалась еще больше.

– Что это с нашей мисс Гарант?
– поинтересовался у особистов мистер Жигандэ как-то во время перерыва, когда Тереза отошла куда-то.
– Что-то она сама на себя не похожа. Почему вы так улыбаетесь, мистер Аривальди?

– Я думал вы сами догадались, - ответил особист.

– Догадался о чем?

– Говорите уже мистер Аривальди, - усмехнулся Ник Турин.
– Мисс Гарант влюбилась, да?

– Да, - подтвердил особист.
– Мне ее даже немного жаль.

– Погодите, что значит влюбилась?
– нахмурился Жигандэ.
– В кого?

– Ну этого я вам точно не скажу, - снова улыбнулся особист.

– Мистер Аривальди, - насмешливо укорил особиста Ник Турин.
– Не скромничайте.

– Мистер Турин, - Жигандэ очень не нравилось что он один не в курсе того что происходит.
– С кем роман у мисс Гарант.

– Ну, роман это вы загнули, - ответил Ник.
– Какой роман может быть с аниуном? Они вообще не знают с какого бока к женщине подойти.

– Погодите, она влюблена в аниуна?
– пораженно спросил мистер Жигандэ.
– Вы уверены?

– Увы, - Ник Турин скорчил грустную физиономию.
– Место, на которое претендовал я в сердце мисс Гарант занял младший советник Лоин Риул.

– Вы уверены? Это действительно так?

– На сто процентов не поручусь, сердечными тайнами со мной мисс Гарант не делится, - пожал плечами Ник.
– Но, да, именно Лоин Риул.

– А что скажете вы, мистер Аривальди?
– мистер Жигандэ никак не мог поверить.

– То же самое. Мисс Гарант увлечена младшим советником аниунов.

– Но это же катастрофа, - прошептал Жигандэ.
– Вы понимаете что она может захотеть остаться? Мы не можем этого допустить.

– Не преувеличивайте, - поморщился Ник Турин.
– Мисс Гарант разумная женщина, вряд ли она решится бросить дом и родных даже ради красивых глаз советника.

– О, вы не знаете на что способны влюбленные женщины, - возразил Жигандэ.
– Это плохо, господа, очень плохо. Мне не вам объяснять что мисс Гарант слишком ценна, чтобы оставить ее тут.

– Вы говорите так, будто она уже согласилась работать на нас, - усмехнулся Аривальди.
– Предположу что даже красивые глаза мистер Турина не смогли соблазнить ее.