Джош пожал плечами, не сводя с меня взгляда.

— Не знаю. Мари, ты свободна?

— Очень смешно.

— Я серьезно, — сказал он.

Я закатила глаза.

— Горячая, — подчеркнул Эверетт. — Вер-рысь. В платье.

— Блондинка? — спросил Элис. — С большими буферами?

Остин покачал головой.

— Рыжая. С веснушками и… — он кашлянул, занервничав под прямым, взволнованным взглядом Райдер, — эм, со спортивной тачкой.

— Между прочим, я ходил на танцы с Джейд Соммерс, — сообщил Джош. — И мы больше не увидимся.

О, я не сомневалась, что вспыльчивой Джейд это понравится. Она точно не была моей любимой клиенткой.

— Надо же, какая жалость, — сказала я тоном, который подразумевал, что я имею в виду совершенно обратное. — Так печально, что у вас двоих ничего не вышло.

Джош пожал плечами.

Я придвинула к себе клавиатуру.

— Что ж, раз ты больше не с Джейд, то, пока сидишь здесь, скажи заодно с кем хочешь назначить свидание.

— С Джейд я больше никогда не увижусь, — подчеркнул он. — Она для одного или двух свиданий. И я здесь не для того, чтобы назначать новую встречу.

— Это была вер-тигрица, — через минуту произнес Элис. — Высокая. Выглядела, как супер-модель.

Эверетт щелкнул пальцами.

— Точно.

— Ребекка, — усмехнулся Джош. — милая девушка.

— Надеюсь, не слишком милая, — хмуро произнес Эверетт. — Мне нравятся дикие.

— Неа, не слишком, — добродушно отозвался Джош. — Но милее, чем Мари сейчас.

— Мари станет милой, если вы отсюда уберетесь, — сладко проговорила я. — Могу я на это рассчитывать, если дам номер Ребекки?

— Да, — ухмыльнулся Эверетт. — Ты мне номер Ребекки, а я покупаю крылышки и пиво.

— С чего ты решил, что она захочет с тобой встретиться? Может твой брат заставил ее навсегда отречься от вер-пум.

Эверетт одарил меня самодовольным взглядом.

— Я могу быть убедительным, хотя и не таким спокойным, как Джош здесь.

Я дала номер, и все мужчины ушли, смеясь, и дразня друг друга.

Когда Джош обернулся и подмигнул мне, Райдер с улыбкой отвернулась к своему компьютеру.

— Мальчишки такие мальчишки.

— Это были не мальчишки, а мужчины, нуждающиеся в хобби.

— Или в девушках, — смеясь, сказала Райдер.

Я бросила взгляд на часы. До свидания оставалось двадцать минут. Я схватила сумочку и направилась к двери.

— Я пошла. Прикрой меня!

— Ура, я снова получу Рэд Булл, — Райдер повертела в воздухе пальцем.

— Скоро вернусь, — ответила я, — пожелай мне удачи.

Спустя полчаса от назначенного времени мне пришлось смириться с тем, что меня кинули. Я сидела за столиком на двоих в темном, малопопулярном греческом ресторанчике и в ожидании барабанила пальцами по столу.

Cвlice [7] .

Почему так трудно найти для свидания проклятого вампира? Я молода, одинока. У меня чертова первая положительная группа крови. Я послала двусмысленное фото Минни, пытаясь выглядеть доступнее. Что я делала не так?

Отчаянье вызвало во мне ощущение истощенности, и я потерла глаза. Я не спала три дня, и это сказывалось на моем самочувствии. Я мечтала о крепком, долгом сне, но ничего не получалось.

Как только я ложилась и закрывала глаза, сон ускользал.

Время сна было пыткой. Я лежала в постели измученная и больная, но сон так и не приходил. Самая неприятная вещь на свете — знать, что большинство людей могут просто перевернуться и заснуть, пока я часами смотрю в потолок, желая отключить мозг и отдохнуть хоть пару часов.

Но я должна не сдаваться и каким-то образом найти вампира. Я встала из-за стола, и бросила пару долларов за содовую, не обращая внимания на наполненные жалостью взгляды обслуживающего персонала.

Прошла через море тесно прижатых друг к другу столиков и толкнула входную дверь. Несмотря на поздний час, стоянка была переполнена, поэтому я срезала путь через узкий проход между домами.

Мне не хотелось, чтобы кто-нибудь заметил, как я ухожу. На случай, если клиент видел меня и рассказал об этом в агентстве.

Черт, это задевало. Неужели я действительно настолько непривлекательна? Моя гордость начала ощущать болезненные уколы. Более того, беспокойство стремительно росло. Вдруг я не найду вампира, который меня обратит? Вдруг умру раньше, чем достигну цели?

У меня скрутило живот, я опустила голову и зашагала быстрее. Загудел телефон, извещая о поступлении нового сообщения, и я приостановилась. Сердце в груди замерло от надежды. Может, вампир просто опоздал? Или задержался?