Разговаривай не разговаривай, он все равно с ней не разведется. Новая Бетани его заинтриговала. Он был очарован ее новыми манерами и поведением, но не желал выяснять, почему она так изменилась.

— Ты так настойчиво требуешь развода, — сказал он, нарушая молчание. Взяв большую и спелую оливку в масле и специях, он отправил ее в рот. — Неужели ты не хочешь обсудить наш брак?

Бетани испуганно хихикнула. В ее голубых глазах читалось изумление, и Лео это совсем не понравилось.

— Ты хочешь… обсуждать? — спросила она так насмешливо, что Лео рассердился. — Ты, Лео Ди Марко, хочешь начать обсуждение после того, как прошло столько времени?

В ее глазах промелькнуло нечто похожее на обиду, но потом она взяла себя в руки и ее взгляд снова стал сдержанным.

— Было время, когда ради такого предложения от тебя я пошла бы на все, — хрипло произнесла она через мгновение и слегка усмехнулась. — Но те времена давно прошли, Лео. Уже слишком поздно что-либо обсуждать. Неужели ты не понимаешь?

— С тех пор как мы расстались, прошло три года, — сказал Лео, нисколько не смущаясь и по-прежнему пристально глядя на ее лицо. Бетани отвернулась, и он почувствовал себя уязвленным, будто она нарочно от него закрылась. — Я считал, что мы должны побыть врозь.

— Врозь? Для чего? — спросила она почти тоскливо, глядя на темные сады и слегка хмурясь. — Чтобы потом ворошить угли? Бередить старые раны? Я не понимаю цели таких расставаний. Для чего они? Прошлого не изменить. Что было — то было.

Он вглядывался в ее лицо, которое теперь казалось ему совсем чужим. Было время, когда Лео полагал, будто отлично знает Бетани.

Он не понимал, что с ним происходит. Ему хотелось подойти к ней, успокоить ее, но он не понимал, отчего возникло такое желание. Лео знал, что Бетани его сексуально привлекает. Но почему ему не дает покоя тоска в ее взгляде? Почему он жаждет увидеть ее улыбку? Он хотел сосредоточиться на обсуждении ее обязанностей и той роли, какую она должна исполнять.

— Ты вернулась после долгого отсутствия, — сказал он, ощущая себя так, словно идет по битому стеклу, под которым спрятаны мины. Будто один неверный шаг может погубить их обоих.

Он понимал, что между ними растет напряженность, но сексуальное влечение не было ее причиной. Он отлично знал, что не должен позволять эмоциям руководить его действиями, как уже однажды случилось, когда он встретился с Бетани на Гавайях.

Бетани поерзала на месте и взволнованно подняла руку к шее. Ее глаза были широко раскрыты, в них читалась обида.

— Я не вернулась, — тихо сказала она, ее взгляд стал таинственным и убедительным, скорее похожим на море, чем на летнее небо. — Скоро я совсем забуду, что сюда приезжала.

— Как хочешь, — ответил он так же тихо, предвидя скорые перемены.

Лео хотел разгадать ее секреты и наконец понять, почему его так неотвратимо к ней влечет.

Ему хотелось протянуть руку и прикоснуться к ней.

Лео не сдвинулся с места. Однажды он слишком сильно влюбился в эту женщину и ошибся в ней, поэтому поклялся, что никогда не позволит себе быть слабым. Даже ради нее.

— Я хочу очень многого, — сказала Бетани, убаюканная странным ощущением мира, воцарившегося между ними. Она вдруг захотела забыть все неприятное, что было в их прошлом. — Но я наконец повзрослела и поняла, что не все из того, что я хочу, принесет мне пользу.

Она ожидала, что он улыбнется или кивнет в знак согласия, и разочаровалась, когда Лео смерил ее долгим взглядом, потом покачал головой:

— Из того, что услышал, я сделал вывод, что ты считаешь наш брак… Чем? — Он так искусно изобразил непонимание, словно его смутил оборот английского языка, на котором он бегло разговаривал. У Бетани появилось ощущение, что он залепил ей пощечину. — Брак вредит твоему здоровью?

Лео вел себя чрезвычайно покровительственно, и Бетани в очередной раз вспомнила, зачем приехала в Италию. Она вернулась сюда не для того, чтобы понимать, что между ними произошло, а чтобы раз и навсегда поставить точку в их отношениях.

Бетани вздохнула, рассердившись на себя за мгновенную слабость, и стала наполнять едой тарелку. По крайней мере, она знала, что повара в замке отличные. Она взяла несколько кусочков курицы и большую порцию ризотто.

— Ответа не будет? — тихо спросил он и издал необычный звук: нечто среднее между смехом и вздохом. — Почему-то я не удивлен.

Расправив плечи, Бетани вздохнула, чтобы успокоиться, и взяла вилку.

— Как ни странно, мне потребовалось время, чтобы подумать, — непринужденно ответила она, будто не знала, что Лео сидит напротив нее и готовится к очередной ссоре. — Я считаю, что, когда отношения в браке становятся неудовлетворительными, а супруги деградируют… — начала она.

Лео расхохотался, прерывая ее.

— Сильно сказано, — с издевкой произнес он. — Значит, ты деградировала, Бетани? Я заставил тебя стать хуже? — Он покачал головой. Его глаза заблестели, словно Бетани только что обвинила его в страшном преступлении, а не сказала правду.