0

Иосиф был пьян. Сегодня его жена рожала ребёнка, зачатого в блуде, и он ничего не мог с этим поделать. Ещё семь месяцев назад раввин предупредил, что если с плодом случится несчастье, с самим Иосифом случится нечто похуже.

— Не горюй, друг… — В траву рядом с ним опустился какой-то оборванец. Иосиф поднял мутные глаза.

— Ты ещё кт… кт… кто? — выдохнул он.

— Забыл уже? — Оборванец усмехнулся. — Я глас вопиющего в пустыне!

Сквозь винный туман наконец проник зрительный образ, и Иосиф растянул губы в улыбке.

— Ваня!

— Иоанн.

— Ваня, Ваня… — Он потеребил курчавые волосы друга. — Зачем пить в пустыне, Ваня?.. Выпей со мной. Вот…

Дрожащей рукой он наполнил чару золотистым вином и протянул Иоанну.

— Пей до дна.

— Я не пью…

— В такой день, и не п… п… пьёшь?

Иоанн задумался.

— А ты прав. Сегодня можно и выпить.

Выдохнув, он опорожнил чару до дна и причмокнул.

— Однако какое вино! Где достал?

— Эти принесли… как их… волхвы.

Иоанн чуть не подавился.

— Дьявольское пойло! — прошипел он.

— Кончай, Иван… — Иосиф блаженно улыбнулся. — Дай хоть раз в жизни волю своему д… д… дьяволу. Пей, пей. Когда ещё такой п… п… повод будет…

Иоанн не ответил. Белый как мел, он смотрел куда-то за спину Иосифа. Там что-то тяжело бумкнуло.

— Говорил я… — прошептал бледный Иоанн. — Дьявольское пойло…

Иосиф с трудом обернулся. То, что он увидел, заставило его икнуть и широко раскрыть глаза. На траве стояло громадное серое яйцо.

— Ни… ни… ни фига себе, — выдохнул Иосиф. Тем временем в яйце раскрылась квадратная дверца, и оттуда выбрался самый натуральный, ярко-красный чёртик. Иоанн упал в обморок, его друг уронил чару с вином.

— Скажите, с моим цветом сейчас всё в порядке? — тревожно спросил дьяволёнок. Иосиф потрясённо кивнул.

— Хана мне… — прошептал он. — До чёртиков допился…

— В прошлый раз цвет не понравился, — пожаловался дьяволёнок.

Иосиф, помотав головой, машинально ответил:

— Да ничего, красный в самую точку.

— Отлично! — обрадовался чёртик. — Тогда слушайте. Я посланник великой империи Аддар…

«Из Ада, прямиком!» — понял Иосиф. Эта мысль так его потрясла, что пока он опомнился, дьяволёнок уже заканчивал речь:

— …пригласите нас добровольно, и я исполню любое ваше желание.

Иосиф задохнулся.

«Как пить дать, искушает!»

Пить. Пить! Вспомнив о вине, он принялся судорожно искать свою чару. Дьяволёнок молча наблюдал.

— Кончилось… — в отчаянии прошептал Иосиф. — Вино кончилось!

Чёртик, казалось, задумался.

— Пригласите нас, и я дам вам много вина, — сказал он хитро. Иосиф побледнел.

«Знает, как искушать, падло…» — И тут в его затуманенном мозгу мелькнула блестящая, гениальная, спасительная, восхитительная, невероятная и потрясающая мысль. Спеша, чтобы её не упустить, Иосиф поднял голову.

— Выпьешь со мной — п… п… приглашу!

«Я его опою! Все черти и раввины на вино падки!»

Чёртик растерялся.

— Но… но я не пью ваше вино!

— Так пей св… св… своё, — невозмутимо ответил Иосиф. Протянув руку, он потеребил неподвижного Иоанна. — Ваня, проснись…

Иоанн поднял голову. Его лицо было белее мрамора.

— Улетел?… — прошептал он.

— Кто?

— Сатана!!!

Иосиф задумался.

— Сейчас спрошу… — сказал он неуверенно. — Эй, чёрт, тебя как кличут-то?

Красный дьяволёнок присел на траву рядом с Иосифом.

— Вас интересует моё имя?

— А… а… ага.

— Меня зовут Нехкцьлитшьлепмур.

Иоанн снова упал в обморок. Иосиф почесал в затылке.

— Не… Тебя будут зв… зв… звать Иисус.

— О грешник! — возопил Иоанн, на миг придя в себя, и вновь потерял сознание — на этот раз от возмущения. Иосиф довольно улыбнулся.

— Точно… Так ей, бабе моей, и надо… Чтоб не гуляла, стерва… Аты, ты пить-то бу… бу… будешь, Изя?

Чертёнок обреченно вздохнул.

— Буду. — Он похлопал себя по голове. — Всё равно и здесь ничего не выйдет.

Дьяволёнок заглянул в своё яйцо и вытащил оттуда два больших кувшина, а сам вернулся, как он сказал, за «бокалами». Иосиф тем временем растолкал Иоанна и поспешно налил ему полную чару.

— Пей, а то вернётся — ты опять вы… вы… вырубишься.

Иоанн послушно выпил. Внезапно у него выпучились глаза, а из ушей повалил дым. Иосиф почесал в затылке.