– Серийный маньяк?

– Все может быть. Однако убийство было весьма неуклюжим. Медленным и грязным. То есть действовал или новичок, или опытный преступник, желающий сойти за новичка.

– А как насчет улик? – спросил я. – Какие-нибудь ниточки есть?

– Ничего не осталось к тому времени, как мы появились в «Скайлайте». Ведь почти половина недели прошла, прежде чем нас пригласили. Тот, кто вернул тело, с таким же успехом мог завезти его в полицейский участок.

Я не стал говорить Биллу, что сам забирал тело Ник из Холодильника. В такие подробности лучше не посвящать даже друзей. Не намеревался я также рассказывать ему о своей встрече с Кардиналом.

– У вас есть шансы поймать убийцу? – спросил я.

– Почти никаких. Если бы нам сообщили сразу же, как ее обнаружили… – Билл вздохнул. – Патологоанатом постарается, но я сомневаюсь, что он обнаружит что-нибудь существенное. Мы допрашивали обслуживающий персонал – по нулям. Некоторые вызывают подозрения, но мы из них наверняка ничего не вытянем. Разве что преступник совершит еще одно убийство и Кетту снова позвонят… А так – пусто.

Я медленно кивнул. Я обо всем этом догадывался.

– Как насчет частного расследования? Имеет смысл?

– Можешь кого-нибудь нанять, – ответил Билл. – Но это дорого стоит. И скорее всего, не даст результата. Но наверняка не повредит.

– Что, если я сам займусь расследованием?

Билл нахмурился:

– Не сходи с ума. Что ты знаешь о детективной работе? Это далеко не так просто, как выглядит в кино.

– Знаю. Но как за это взяться?

Билл молча разглядывал меня почти минуту.

– Ты ведь не мнением моим интересуешься, Ал, верно? Ты уже в это ввязался, так?

– Так.

– Господи! – Он отодвинул недоеденный бутерброд. – Как глубоко ты уже копнул?

– Выяснил несколько имен. Основную информацию.

– Какие-нибудь версии есть?

– Я надеялся, что ты мне что-нибудь подскажешь. Старые враги, семейные дрязги – что-то в этом духе.

Билл печально улыбнулся:

– Говорю же: это не кино. Подобные мотивы редко приводят к убийству такого характера. Ник зарегистрировалась в гостинице под именем Джейн Доу [1] . Почему при регистрации в гостиницах люди обычно называют выдуманные имена?

– Потому что приезжают туда потрахаться.

– Грубо, но точно. Возможно, Ник подцепила парня, вернулась с ним в «Скайлайт», а он оказался психом. Конец истории.

– Кто-нибудь видел их вместе?

– Регистраторша помнит Ник, но утверждает, что с ней в фойе никого не было. Номер справа от ее комнаты был свободен. Пожилая пара в номере слева рано улеглась спать и проспала всю ночь.

– Если возьмусь за расследование, – медленно проговорил я, – с чего мне начать?

Билл вздохнул и потер шею. В сумеречном свете он выглядел старым и уставшим. Билл поговаривал о досрочном выходе на пенсию уже пару лет, и, глядя на него сейчас, я подумал, что, возможно, ему действительно стоит уйти, прежде чем работа приведет его к преждевременной смерти.

– Ты можешь попробовать что-нибудь разузнать у служащих в «Скайлайте», – неохотно сказал он. – С нами разговаривать они не горели желанием. Учитывая твои связи, можно допустить, что при общении с тобой они окажутся более откровенными – разумеется, если вообще что-нибудь знают. Но пару дней подожди. Ты же не хочешь столкнуться с Кеттом? Дай нам закончить наше расследование и убраться оттуда прежде, чем ты сунешь туда свой нос.

Дежурные детективы уже допрашивали персонал «Скайлайта» и вытянули пустышку, но я тоже хотел попробовать, как предложил Билл. Хотя сомневался, что дождусь, пока вся пыль осядет.

– Что насчет семьи и друзей? – спросил я. – Есть кто-нибудь подозрительный?

– Никого пока не обнаружили, да мы и занимаемся-то этим делом всего сутки, а такие детали обычно не всплывают немедленно. Ее ближайшей подругой была Присцилла Пардью. Знаешь ее? – Я кивнул. Имя попадалось мне в досье, да и Ник несколько раз его упоминала. – Есть еще брат, – продолжал Билл. – Он нам ничего полезного не сообщил. Он даже не моргнул, когда мы зашли к нему сообщить, что его сестру убили, и попросить его опознать тело.

– Странно, не так ли?

– Не очень. Люди на смерть реагируют по-разному. Очень немногие открыто рыдают в присутствии полицейских… Так вот, кроме Присциллы Пардью и брата Ник больше никого не могу назвать. Через день-два узнаю больше, но сейчас мы пытаемся разобраться, что Ник, скрывавшая свою личную жизнь, держала в голове. Теперь, если не возражаешь, хотелось бы услышать, что ты о ней думаешь.

Мы заказали по стакану апельсинового сока, и я поведал Биллу о времени, проведенном с Ник. К концу беседы он мне дал-таки несколько советов, в которых я крайне нуждался.