– О черт… Попал! Знал же, что что-то происходит…

– А ты, собственно, кто?

– А я за этим лесом следить поставлен! Точнее, вроде как за соседним… Эта земля значится частной территорией, я на нее не захожу. У меня своей для контроля хватает, я уже привык, что сюда не надо! Да и не было здесь никого… А потом смотрю: следы на снегу начали появляться, все больше и больше! Ну, думаю, хозяева наконец появились. Дом я видел давно уже, но издалека, а сегодня решил поближе подойти… Леонид меня зовут.

– Максим. Мне жаль, что так получилось.

– Можно подумать, по твоей воле! Нет, брат, я вижу, что тебя сюда затащили, как и меня, – силой. А что за деву в снегах я там видел? Или мне почудилось?

– Не совсем. Это и есть Ева, я о ней упоминал…

Судя по всему, удар по голове бесследно не прошел, раз кое-кто рассказ толком и не слушал!

– А, эта, сумасшедшая… Так вы с ней только вдвоем здесь?

– Да. Иногда приходят люди Нины, но они надолго не остаются. Делают, что она прикажет, и уходят. Большую часть времени здесь только я и Ева.

– Теперь меня вот к вам добавили!

– В этом как раз нет ничего хорошего…

– Почему это?

– Ева считает, что моей сестре не хватает кровавых жертв. Вот она и решила не избавляться от тебя сразу, а включить в игру… Как-то так…

– Твою ж мать… Нет, я на это не согласен!

Своевременное заявление – можно подумать, что Нина кого-то из них спрашивала!

– Надо валить отсюда! – заявил Леонид. – Я удивлен, что вы до сих пор сбежать не попытались!

– Потому что привыкли сначала думать, а потом пытаться что-то сделать… Вот, видишь? – Максим продемонстрировал браслет на ноге. – Взрывное устройство.

Лишь теперь Леонид додумался посмотреть на собственную ногу. И правильно: под штаниной скрывался точно такой же браслет, помигиванием лампочек сообщавший, что взрывное устройство работает.

– И что он сделает? Ногу мне оторвет, если я бежать попытаюсь?

– Нет, бегать ты можешь сколько угодно, но только по дому или рядом с ним. В лесу есть сенсоры, они ограничивают определенную территорию для нас. Если слишком близко подойти к ним, браслет рванет.

Леонид на секунду нахмурился, потом хлопнул себя рукой по лбу:

– Точно! А я все думал: что за ерунда? На экологов грешил, они всякие технические новинки ставить любят. За животными наблюдают! А это вот что оказалось… Снять вы эти бомбы не пробовали?

– Мне как-то не хочется пытаться, учитывая, что оно и так взорваться может! Моя сестра с дешевками не работает. Если она выбрала эти браслеты, значит, не зря. Нейтрализовать их нельзя.

Понятно, что Нине так было веселее – добавляло красочности шоу! Вроде как пленников ничего не держит, и все-таки угроза возможного взрыва постоянно висит тучей у них над головами.

Если бы ограждения были реальными, Максим бы давно попытался сбежать. Охранников можно обойти или обезвредить, забор – перелезть. А что ты сделаешь с ловушкой, в которую, по сути, уже попал? Приходилось мириться с обстоятельствами и играть по правилам Нины.

А вот Леонид играть по правилам не желал:

– Хорошо, допустим, браслеты у нас священны и неприкосновенны. А что, если нейтрализовать сенсоры?

– В смысле?

– А в прямом! Подойти к ним насколько можно и с расстояния сшибить! Камнем, например, кинуть!

– Ага, это если у тебя нога не взорвется раньше, чем ты подойдешь на достаточное расстояние!

– Не взорвется, – отмахнулся егерь. – Ну, взорвется, конечно, но не сразу. При критическом приближении сначала сигнал будет, а потом только взрыв. Я такие штуки знаю, я в армии служил. Они не для убийства нужны, а именно для контроля! Если мы уничтожим сенсоры на одном участке, там можно будет выйти, они же друг с другом не взаимосвязаны!

– Ты в этом уверен?

– Зуб даю! Я не намерен здесь задерживаться, особенно если какая-то телка поганая действительно решила сделать из меня пушечное мясо! Ты со мной, парень?

Ответить Максим не успел: из коридора послышался крик и глухой удар. Он подхватился и побежал в ту сторону первым, Леонид, еще не до конца пришедший в себя, замешкался.

Когда парень выбежал в коридор, Ева еще лежала на полу возле лестницы, но уже старалась подняться. Результат был невпечатляющий: попытка опереться на левую ногу привела к тому, что девушка охнула и снова растянулась на полу.

– Ева! – он подбежал к ней, осторожно поднял. – Что случилось? Ловушка?

– Неосторожность. Оступилась и полетела вниз. Похоже, ногу подвернула…