Марси окончательно смутилась. Положение спасли музыканты, появившиеся у помоста. Болтовня стихла, раздались аплодисменты.

– С вами оркестр «Альтаир»! Ключ импровиза задаёт Вердана Майлс. На маджента-колоре несравненный Лой Карев!

– Как всё интересно получается, – за спиной у Марси появилась Айна. – И Лой здесь. Вся компания в сборе. Сейвер, Рива, вон там бегал Ялик. Ты. Натэна. Трин со своей Геральдой, Макса. Какова вероятность, что все эти люди соберутся на свадьбе Алекса Б? И спасатели вдобавок.

– Жутковато, – призналась Марси.

– Да ничего. Раньше на массовых мероприятиях всегда дежурили пожарные и врачи. И тут подстраховываются. Некоторые чуть ли не дрались за право попасть сюда. Потом на архивы форумов посмотришь…

Вновь раздались овации. По проходу шли молодожёны. Алекс Б с безмерно удивлённым лицом, облачённый в кремовый костюм и белоснежную шляпу. Его избранница выглядела как торт со взбитыми сливками. И с плотно сжатыми губами. Марси поняла, что не знает ни её имени, ни биографии. Не интересно было. Да и все говорили «свадьба Алекса Б». Какая разница, кто там рядом?

Коммуникаторы, браслеты, кулоны, галстуки со светодиодами, брошки, оправы очков засияли. Зелёные оттенки стремительно выцветали, а синие наполнялись холодом полярных льдов. Миллионы людей радовались за них, десятки миллионов завидовали, проклинали, мечтали оказаться на месте этой горстки разнаряженных болванов, да пребудет с ними вечный дисконнект. Сейчас Марсилуна Фокс, бывший абитуриент, бывший хики и бывший природник, могла бы поступить в любое учебное заведение, отправиться в круиз на год и оформить в личную собственность прекрасный климатический курорт.

Алекс Б неловко улыбался гостям.

Быстрее всего ипо остыл у распорядительницы церемонии. Солнечно-жёлтый за считаные мгновения приобрёл цвет воды в лагуне.

– Мы сегодня собрались здесь, чтобы сочетать браком эту прекрасную пару. Не так много людей верны древнему обычаю, и я искренне поздравляю молодых с тем, что они решились на достойный поступок.

– А что с морем? – шепнула Марси.

Взгляды гостей были прикованы к виновникам торжества, лишь она маялась от скуки и разглядывала побережье. Вода отступила, обнажив алый коралловый риф. В полипах метались рачки и бились цветные рыбки. Тяжёлый рокот донёсся до ушей.

– Это же… – начала Айна и не успела договорить.

На горизонте вспучивалась огромная волна.

– Согласен ли ты, Алекс Б…

– Тихо! – На помост взобрался человек в оранжевой куртке. Техник? Откуда он взялся?

– Все бегом к отелю! Быстро! Тревога! Спасательные кабины раскрыты на приём!

Ещё секунду никто не двигался с места. Недоумённые взгляды сменились паническими, когда порыв ветра принёс водяную пыль, а волна поднялась на несколько метров.

– Ну же!

Бегущая толпа – страшное зрелище. Неуправляемый людской поток напоминает цунами. С ним нельзя договориться, нельзя направить, можно лишь оседлать его, переставлять ноги в едином ритме и не оступаться. Оступился – накроет волной, ноги пройдутся по тебе не хуже обломков, влекомых водой.

Бородач в чёрном и близнецы держались по сторонам. Больше всего они напоминали загонщиков, следящих, чтобы стадо двигалось в нужную сторону.

Айна отвлеклась, под ногу ей попался узловатый корень, она ойкнула и почти упала, но её подхватил Трин.

– Давайте в дальнюю кабину! В ближней сейчас будет давка!

Она кивнула, попыталась разыскать Марси, но девушка затерялась среди бегущих. Белый свет лился из трёх кабинок. Возле первой люди мешали друг другу протиснуться в слепящий круг. Остальные две расположились чуть поодаль, спасатели чуть ли не силой оттаскивали потерявших голову гостей и толкали к ним.

– Быстрее!

Порыв ветра чуть не свалил с ног. Под ногами захлюпало. Цунами дошло до берега и пожирало остров. Ещё несколько секунд, и отелю конец.

В кабину они влетели вместе с водой.

«Хро-о-оно…»

Песок, кругом вновь песок. Не белые лёгкие крупинки с погибшего острова. Серые, крупные, холодные. С неба струился тусклый желтоватый свет. Айна знала это место. Слишком хорошо знала.

На песке сидели ещё несколько человек, среди них выделялся бородач в чёрном и техник в оранжевой куртке. Ни Марси, ни других знакомых. Хотя нет, Трин рядом, оглядывается и шарит по карманам. На его лице полнейшая растерянность.

– А где Геральда? – наконец спросил он.

Ответить Айна не успела. Женщина с длинными тёмными волосами сжала голову и закричала:

– Не хочу! Я не хочу! Не хочу снова! Не хочу!!!

– Сара? – Айна узнала биолога. – Сара! Успокойся!

Она подбежала к ней, обняла.

– Мы в прошлый раз сумели выбраться, и на этот раз получится. Тем более мы не одни, верно?

– Мы тоже были не одни, – всхлипнула Сара.

Бородач встал. Его костюм на глазах из элегантного одеяния трансформировался в боевой комбинезон. Сверкнула на плече эмблема спасателей. Он подошёл к технику и легко поднял его одной рукой за грудки.