— Нет-нет, такое не подбросишь, слишком все специфическое. Описание ритуала, расчеты магии. Никто такое, кроме мага, не сделает. Тут же все его опыты описаны, но опыты не на людях, заметили? — Наташа пролистала тетрадь к началу и теперь бегло просматривала записи.

— К чему ты ведешь?

— Он ничего не прятал. Вот скажите, если вы готовитесь к ритуалу с человеческими жертвоприношениями, вы же позаботитесь о том, чтобы спрятать все эти записи и описания. Разве нет? А тут все на виду. Защищено, да, но защита явно не от магов, от обычных воров. Извините, но ваш сын против профессора не тянет, и если он справился с защитой, значит, не такая уж она была надежная.

— Ну да. Не думал, что его заподозрят. Или увлекся. Надо будет спросить у него.

— Спросите, — задумчиво кивнула Наташа.

— А с этим что делать?

— Ритуал увеличения силы, да? — Девушка нахмурилась, посмотрела на равнодушно слушавшего их Дарка Врома. — Мой совет: опечатайте дом и сообщите в Совет Магов. Пусть шлют своих людей и изучают здесь все.

Леройс задумался, потом кивнул:

— Верно. Пусть этим маги занимаются. Они оценят. Тебе еще что-то надо?

Наташа покачала головой.

— Домой поеду. Я же прошлую ночь не спала почти, еще одну ночь не выдержу. А завтра у меня еще разговор с Ройсом.

— Что-то случилось?

— Он просил найти убийцу сестры. Завтра утром еду к нему.

— Гм… вот как? Старая история…

— Старая. Пойду я… кстати, приходите завтра домой к Ройсу к десяти и позовите Ларшена.

— Ларшена? Зачем?

— Есть у меня для него… подарок, — хмуро ответила Наташа. — Гарантирую, ему не понравится.

— Но…

— Вот вы, как его друг, и решите, что с этим подарком делать. До свидания.

Наташа развернулась и направилась к выходу, оставив мрачного Леройса одного. А когда они с Дарком вышли из дома, остановилась и обернулась к дверям.

— Дарк, скажи, люди удержатся от увеличения собственных сил, если надо идти по трупам?

— Люди есть люди.

— Разбуди меня в четыре утра, хорошо?

— Что ты задумала?

— Я?

— Наташа, я ведь тебя очень хорошо знаю, ты так же себя вела, когда собралась пробраться в здание сената для разговора с императором.

— Да ничего я не задумала, но эти исследования профессора… мне они не нравятся.

— А мне очень не нравится выражение твоего лица.

— Едем, — прервала спор Наташа, забираясь в коляску.

Дарк вздохнул и влез на козлы. Едва приехав, Наташа о чем-то переговорила со своим «отцом» и отправилась к себе спать. Дарк проводил ее подозрительным взглядом, а потом прижал в углу Дирка, который, собственно, и играл роль «отца».

— Дирк, что тебе велела госпожа?

— Да ничего такого…

— Дирк, ты ведь знаешь меня, да?

— Слушай, — Дирк явно занервничал. — Ты ее телохранитель, а я вроде как подчиненный. Ты вот станешь делиться со всеми тем, что тебе командир приказал? Вы там поругаетесь, а потом снова друзья, а если меня выгонят с этой работы, кто мою семью кормить будет?

Дарк нехотя отошел.

— Ладно, я понял. Только вот тебе и мой приказ: если госпожа соберется куда среди ночи, сразу же разбудишь меня.

— Это можно, — облегченно вздохнул Дирк. — Госпоже совсем не дело одной бегать по ночному городу.

— Рад, что мы поняли друг друга, — усмехнулся телохранитель. — Кстати, а почему тебя выбрали на эту роль?

— Не знаю, — Дирк пожал плечами. — Там же в спешке все делали. Спросили меня, служил ли я в доме нобилей? А я пять лет там был, даже камердинером пришлось поработать, пока не выгнали за чужую ошибку. Вот и предложили сыграть роль богатого аристократа с избалованной дочкой, дали эту работу, сказали, если хорошо проявлю себя, работа станет постоянной.

— И как? — хмыкнул Дарк. — Считаешь, проявил себя?

Дирк уныло покачал головой.

— Только и делал, что наносил визиты, а о деле даже времени не нашлось поговорить.

— Ха, так это обычная ситуация. В этой глухомани приезд столичного аристократа — событие. Так что не переживай, все ты правильно делал, без твоих визитов госпоже пришлось бы много хуже.

— Полагаешь? Значит, Призванная… ой, — Дирк испуганно огляделся, — я хотел сказать, госпожа Наташа, оценила мою помощь? Она сообщит господину Арету Гонсу, что я справился?

— Обязательно.

— Спасибо, господин Дарк. А Приз… госпожа Наташа хороший командир. Не зазнается, все у нее по делу.

— Конечно, — согласился с ним Дарк, умолчав, что Наташе, пожалуй, и дела не было до всего, что не касалось ее расследования. — А ты иди и не забудь разбудить меня.

Дарк Вром отправился к себе в комнату, но раздеваться не стал, только сапоги стянул и устроился прямо на нерасстеленной кровати. И совершенно не удивился, когда около четырех утра его растолкал Дирк.